אחרי שנתיים של קורונה, אין פלא שכולם רוצים חופשה בחו"ל. אבל גם כעת, המגיפה שמה לנו רגליים בדרך למטוס. גלי הפיטורים הנרחבים בנמלי התעופה ובחברות התעופה בעידן הסגרים משפיעים עלינו היום עם מצוקה קשה של מחסור בעובדים - וממש לא רק בישראל. בסכיפהול שבאמסטרדם התורים מייגעים, בכניסה לברצלונה אתם עלולים להמתין שעות עד ההגעה לבידוק הדרכונים. בלונדון ביטלו אלפי טיסות, ובכל זאת הית'רו, נמל התעופה העמוס ביותר באירופה, לא עומד בעומסים, והתמונות משם מכמירות לב. חברת התעופה הגרמנית לופטהנזה ביטלה לא פחות מ־3,100 טיסות, והמצוקה ניכרת גם בשדות התעופה בארה"ב ובאסיה.
ובכל זאת, לרובנו, בקיץ 2022, השאלה היא לא אם לטוס, אלא לאן. עבור אלה שחייבים חופשה, אבל עדיין מתלבטים איך לעשות את זה במינימום סבל, ריכזנו כמה כללי ברזל וטיפים חשובים. המלצה - תשכחו מכל מה שחשבתם על טיסות. העולם עצר מלכת לתקופה ארוכה, וענף התיירות השתנה בלית ברירה.
אחת המוסכמות הנפוצות בנוגע לטיסות היא שקל מאוד להוזיל את הטיסה, בין אם בשל בחירה בחברת לואו־קוסט שתביא אתכם ליעדכם באותו זמן רק קצת יותר צפוף, ובין אם בבחירה בטיסות המשך (קונקשן), שמעכבות אתכם בשדה תעופה נוסף בדרך ליעד, אבל בדרך כלל מפחיתות באופן משמעותי את עלות הטיסה. ובכן, תשכחו מזה. במצב היום, טיסות קונקשן מציבות בפני הנוסעים סיכון גבוה, שכן החוסרים העצומים בכוח האדם בנמלי התעופה עלולים לגרום לכם להתעכב בארץ או בנמל התעופה שבו מתבצע חילוף הטיסות. המשמעות היא שקל מאוד לפספס את טיסת ההמשך ולהיתקע בשדה. אם אתם חייבים לעבור בשדה תעופה נוסף בדרך ליעדכם, חשוב שתוודאו שיהיה הפרש של כמה שעות בין הנחיתה לטיסה הבאה, כדי לחסוך מראש זמן, כסף והרבה כאב ראש.
גם המוסכמה שלפיה טיסת לואו־קוסט עולה פחות כבר לא רלוונטית. מחירי הכבודה הנוספת אצל חברות התעופה האמירו, והתנאים להעלאת כבודה למטוסים הקטנים יחסית קשוחים. באותו עניין, מחירי הכבודה נוסקים אם לא משלמים עליה מראש. בשל כך, מחיר כרטיס בלואו־קוסט עם מזוודה עלול להיות גבוה יותר מכרטיס סטנדרטי בחברה רגילה. אם אתם טסים עם מזוודה גדולה, מומלץ לשקול אותה מראש ולשלם עליה מבעוד מועד באתרי האינטרנט של החברות. כך גם תחסכו את המחירים הגבוהים בנמל וגם תשלמו בדיוק עבור המשקל שאתם צריכים.
עוד המלצה חמה היא לוותר לחלוטין על מזוודה שחייבת להישלח לבטן המטוס, במידת האפשר. מלבד העלות, שליחת מזוודה בכאוס הכללי הנוכחי מלווה בסיכון סביר לאבד אותה. אם אתם נוסעים לחופשה קצרה או למקום חם שלא מצריך בגדים חמים, כדאי שתעדיפו להסתפק בשני תיקים קטנים, כאלה שאפשר להעלות איתכם למטוס. אתם עוד תודו לנו.
טיסתכם בוטלה? צרת רבים, לכן כדאי מאוד שמייד עם הודעת הביטול תחפשו אלטרנטיבה מתאימה עבורכם, כי בדיוק כמוכם יש עוד אלפים והטיסות מתמלאות חיש מהר.
מי שמעוניינים לחסוך באופן ניכר, כדאי שיחכו קצת. ככל שתקדימו להזמין את הטיסה, כך המחיר יהיה נמוך יותר. המחירים עולים בכל העולם וממשיכים לעלות, ולא מן הנמנע שבאותו מטוס, זה לצד זה, יושב אחד ששילם 1,100 דולר עבור הכרטיס ואילו השני - 300 דולר בלבד. הזמנת חופשות לחגי תשרי מומלץ לעשות כבר עכשיו. כמו כן, חשוב מאוד לוודא שההזמנות שלכם, הן של הטיסות והן של המלונות, כוללות אפשרות של ביטול בחינם. מה שפעם היה נחשב אולי למותרות, כמו תשלום עבור אופציה לביטול טיסה או ביטוח נסיעות וכבודה, היום כדאי שתביאו בחשבון כחלק בלתי נפרד מהעלות הכוללת של הטיול, כדי לטוס שקטים.
בגלל כאוס הכבודה בנמלים והסיכון המוגבר לאיבוד מזוודה, מומלץ לשאת איתכם פריטים חיוניים כגון כלי רחצה, תרופות מרשם ובגדים ליום הראשון, לכל מקרה שלא יהיה.
שכרתם רכב והטיסה שלכם מתעכבת? כדאי שתיידעו את חברות ההשכרה, מאחר שהן לא תמיד שומרות על הרכבים המוזמנים.
אם יש לכם אופציה לבחור בין כמה טיסות באותו יום, מומלץ לבחור את הראשונה שיוצאת. זה לא יבטיח לכם חוויה נטולת פגמים, אבל לרוב הטיסות הראשונות נתקלות בפחות עיכובים, ובנוף הכאוטי של היום, יש לכך משמעות רבה.
ואחרי כל האזהרות והחששות, אפשר גם לקצר את התור מראש. אם אתם טסים מנתב"ג עם כבודת יד בלבד, בצעו צ'ק־אין מראש וכך תוכלו לעבור במגזר W בטרמינל 3 או באזור C בטרמינל 1, אשר מציעים תורים מקוצרים למי שלא צריכים לשלוח מזוודה. תוכלו גם לרכוש שירותי קיצור תורים, אם כי השירות המפתה אינו לכל כיס. המחירים מתחילים מ־170 דולר לשישה אנשים ומגיעים עד ל־430 דולר לנוסע בודד, תלוי עד כמה תרצו להתפנק. עוד סייג לקיצור תור בתשלום הוא שגם תורים אלה מוגבלים, אחרת הם היו מפוצצים באותה המידה, ועל כן קשה מאוד לתפוס מקום בשבועות הקרובים. אבל נסו את מזלכם. 
