דיווח בחו"ל: אפל מתכננת להיכנס לתחום פיתוח רובוטים דמויי אדם

ענקית הטכנולוגיה אפל בוחנת פיתוח רובוטים בצורות שונות, כולל רובוטים דמויי אדם, שישתלבו במערכת הבית החכם העתידית שלה - כך לפי דיווח חדש של האנליסט הוותיק של אפל מינג-צ'י קו. המידע מגיע בעקבות מאמר מחקרי שפרסמה יצרנית האייפון, העוסק באינטראקציות בין בני אדם לרובוטים "לא אנתרופומורפיים" - כלומר, רובוטים שאינם דמויי אדם - ובפרט מנורה בסגנון סרטי פיקסאר.

מאמר המחקר של אפל מדגיש אלמנטים שעשויים להשפיע על פיתוח רובוט לצרכן הביתי, אך בעיקר מאיר את ההתקדמות של חברה שעדיין נמצאת בשלבי מחקר מוקדמים בתחום מורכב זה. קו מגדיר את העבודה כ"הוכחת היתכנות ראשונית" - שלב שבו החברה בוחנת את ההיתכנות של רעיונות למוצרים וטכנולוגיות ליבה לפני התחלת פיתוח רשמי.

הוא מוסיף כי פרויקט הרכב החשמלי האוטונומי של אפל הוא הדוגמה הבולטת ביותר לפרויקט שנתקע בשלב זה. בהתבסס על "ההתקדמות הנוכחית ומחזורי הפיתוח הטיפוסיים", קו מעריך כי ייצור המוני של רובוטים לא יחל לפני 2028.

שקיפות יוצאת דופן

באופן חריג לאפל, הידועה בשמירה קפדנית על סודיות, החברה בחרה לשתף חלק ממחקר הרובוטיקה שלה כבר בשלב המוקדם הזה - ייתכן במטרה למשוך כישרונות לחברה. זהו צעד נדיר, במיוחד בהשוואה לפרויקטים אחרים בשלבים מוקדמים - כמו האייפון המתקפל המדובר.

"בעוד התעשייה מתווכחת על היתרונות של עיצובים דמויי אדם לעומת עיצובים אחרים", כותב קו, "מידע משרשרת האספקה מראה שאפל מתמקדת יותר באופן שבו משתמשים תופסים ומתקשרים עם רובוטים מאשר במראה הפיזי שלהם (ולכן אפל משתמשת במונח אנתרופומורפי במקום דמוי אדם), מה שמרמז שחומרה ותוכנת חישה הן טכנולוגיות הליבה".

קו מתייחס למערכת הוכחת ההיתכנות כחלק מ"מערכת אקולוגית עתידית לבית חכם". זה יכול להיות כל דבר, החל מרובוט דמוי אדם המיועד למטלות בית ועד לתצוגת בית חכם עם זרוע מכנית. לפי אתר TechCrunch, דליפות על פיתוח הרובוטים באפל רמזו על האפשרות השנייה - שהיא הרבה יותר סבירה מאשר להתחיל עם רובוט דמוי אדם שמסוגל לקפל כביסה.

אחרי נטישת פרויקט הרכב של אפל והתחלה מהוססת עם משקפי המציאות המעורבת Vision Pro ומערכת הבינה המלאכותית Apple Intelligence, סביר להניח שהחברה נוקטת בגישה זהירה לרובוטים. בעוד לאפל יש היסטוריה מוצלחת בהפיכת טכנולוגיות קיימות לפופולריות, עמק הסיליקון מלא בשרידים של רובוטים ביתיים שנכשלו.

דבר אחד שאפשר לומר בוודאות הוא שאפל חוקרת באופן פעיל רובוטיקה. מעבר לכך, כנראה שנוכל לצפות לעוד לפחות שלוש שנים של הדלפות וספקולציות.