תיראו מופתעים: טיקטוק מואשמת בכך שהעבירה נתונים לממשל הסיני

במתקפה חדשה נגד אחת מהרשתות החברתיות הפופולריות בעולם, משרד המשפטים האמריקני הודיע אתמול (שבת) כי הוא מאשים את טיקטוק בכך שניצלה את כוחה ואספה נתונים על דעת הקהל האמריקנית בנושאים רגישים, כמו בקרת נשק, הפלות ונושאים דתיים.

במסמכים שהוגשו לבית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון, משרד המשפטים טוען כי טיקטוק וחברת האם שלה ByteDance, שבסיסה בבייג'ינג, השתמשו במערכת פנימית בשם "לארק" כדי לאפשר לעובדי טיקטוק לתקשר ישירות עם מהנדסי ByteDance בסין.

לפי הטענות, עובדי טיקטוק השתמשו ב"לארק" כדי לשלוח מידע רגיש על משתמשים אמריקנים לשרתים סיניים, מה שהפך אותם לנגישים לעובדי החברה בסין, שיכלו לנתח את המידע ולהעביר אותו לממשל בבייג'ינג.  

עוד נטען כי העברת הנתונים הזו עומדת בסתירה ל"פרויקט טקסס" - תוכנית בשווי 1.5 מיליארד דולר של טיקטוק לאחסון נתוני משתמשים אמריקנים על שרתים בבעלות ענקית הטק האמריקנית "אורקל", שמטרתה הייתה להגן על נתוני משתמשים בדיוק מהסיבות שצוינו. 

הדבר, כאמור, הוביל לאזהרה חריפה של משרד המשפטים האמריקני מפני אפשרות ל"מניפולציה סמויה של תוכן" בידי הממשל הסיני.

מאבק משפטי גורלי

כמו כן, הממשל האמריקני טען כי עובדי טיקטוק ו-ByteDance מעורבים בפרקטיקה הנקראת "חימום", שבה סרטונים מקודמים באופן מכוון כדי לקבל מספר צפיות מסוים. לטענת גורמים אמריקניים רשמיים, יכולת זו עלולה לשמש למטרות זדוניות ולהשפיע על דעת הקהל האמריקנית.

המסמכים החדשים מייצגים את קו ההגנה המשמעותי הראשון של הממשל במאבק המשפטי על עתידה של הפלטפורמה, שבה משתמשים יותר מ-170 מיליון אמריקנים.

כזכור, על פי חוק שעליו חתם ביידן באפריל האחרון, השימוש בטיקטוק עלול להיאסר בארה"ב בעוד כמה חודשים, אם הפלטפורמה החברתית לא תנתק את קשריה עם ByteDance.

בתגובה מסר דובר טיקטוק, אלכס האורק: "שום דבר בתיק לא משנה את העובדה שהחוקה האמריקנית לצידנו. איסור של טיקטוק ישתיק את קולותיהם של 170 מיליון אמריקנים, תוך הפרת התיקון הראשון לחוקה. הממשל מעולם לא הציג הוכחות לטענותיו. אנו נשארים בטוחים שננצח בבית המשפט". הדיון המשפטי בנושא צפוי להתקיים בספטמבר.

תוגבל גם בישראל?

במקביל לסערה סביב השימוש בטיקטוק בארה"ב, בתקופה האחרונה עולים קולות הקוראים להגביל את השימוש ברשת החברתית גם בישראל. רק במאי האחרון קבע ה-INSS (המכון למחקרי ביטחון לאומי) כי בעקבות ההסתה הבלתי פוסקת בפלטפורמה נגד ישראל, והסכנות הממשיות הקיימות לחברה הישראלית נוכח המשך פעילות האפליקציה, יש להקשיח את הרגולוציה על פעילות החברה בישראל.

מכיוון שהאפליקציה מציבה בפני ישראל אתגרים בתחומי הביטחון, הפרטיות והתודעה, במכון המליצו על כמה צעדים: גיבוש מדיניות לגופים ממשלתיים וגיבוש מדיניות שימוש בקרב עובדי מדינה, מעקב אחר חקיקה במדינות המערב, חבירה למדינות ולגופים נוספים שמחוקקים נגד האפליקציה, הגברת השיח מול טיקטוק וניטור והסרה של תוכני הסתה והדהוד טרור.