כמו דברים רבים בכדור הארץ, גם ליקום יש ריחות שונים ומגוונים. עד כמה מגוונים? לפי הערכות של מדענים, שפורסמו באתר space.com, לא מדובר בריחות נעימים במיוחד.
המדענים התבססו על עשרות השנים שבהן אסטרונאוטים שהו בחלל, אשר הניחוחות נדבקו לחליפות החלל שלהם גם כשחזרו לתאים שלהם. האסטרונאוטים שחזרו ממשימות אפולו השונות בירח סיפרו כי הם חזרו עם ריחות המזכירים אבק שריפה, בעוד כאלו שהיו בתחנת החלל הבינלאומית אמרו כי היא מריחה כמו סטייק שרוף.
לדברי המדענים, הריחות האלו נובעים מפחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים, שהם תרכובות כימיות המורכבות מטבעות ארומטיות מחוברות שאינן מכילות הטרו-אטומים (הטרו-אטום הוא כל אטום שאיננו פחמן) או מתמיר כלשהו. מתברר כי זהו ריח די נפוץ בחלל החיצון.
מספר אסטרונאוטים שהסירו את מסכותיהם לאחר שביצעו הליכת חלל דיווחו כי הריחו ריחות מרים ומעושנים שהזכירו להם שילוב של רום ופטל. ריח הרום נובע, ככל הנראה, מענק אבק שנמצא במרכז הגלקסיה שלנו, שמכיל כמות גבוהה של אלכוהול וגם את התרכובת הכימית Ethyl Formate, שמעניקה לרום ולפטל את הניחוחות המתוקים שלהם.
אם תהיתם פעם אילו ניחוחות יש לכוכבי שביט, אז מדענים גילו בשנת 2014 כי לאלה יש ריח של אמוניה, המזכיר בריחו, ובכן, שתן. לפי המדענים, לאותו ריח יש גם ארומה של שקדים. אכן, ריחות מוזרים.
