דגים זכרים חכמים עושים יותר סקס 

לאחר ביצוע יותר מ-2,000 בדיקות אבהות מדענים מהאוניברסיטה הלאומית האוסטרלית (ANU) גילו כי דגי גמבוזיה זכרים חכמים יותר שהצליחו במבחנים תת-מימיים הזדווגו עם יותר נקבות והולידו צאצאים רבים יותר משמעותית מעמיתיהם הפחות אינטליגנטיים.

"המחקר שלנו מציע כי האינטליגנציה אינה מונעת רק מהצורך למצוא מזון או להימנע מטורפים, אלא גם מהאתגרים המורכבים של מציאת בן זוג. זה מראה שכמו בני אדם, האהבה מנצחת הכל" אמר ד"ר איוון וינוגרדוב, המחבר הראשי של המחקר.

דגי הגמבוזיה, הידועים מדעית כ-Gambusia holbrooki, הם דגים בגודל גפרור שמקורם במרכז אמריקה וכעת נפוצים ברחבי העולם. הם מופיעים ברשימת 100 המינים הפולשניים ביותר בעולם.

החוקרים מדדו את האינטליגנציה של דגי גמבוזיה זכרים על ידי סדרה של מבחנים תת-מימיים, כולל ניווט במבוכים, עקיפת מחסומים שקופים, ושינון נקודות בצבעים שונים. החוקרים בחנו את הקשרים בין הבדלים אישיים בביצועים הקוגניטיביים של זכרים לבין השוני באבהות הנובע אך ורק מבחירה מינית.

"הממצאים שלנו מרמזים כי האבולוציה של מיומנויות קוגניטיביות עשויה הייתה להיות מונעת מבחירה מינית עבור זכרים שזכו ביותר הזדמנויות להזדווגות" הסביר פרופסור מייקל ג'ניונס.

עדיין לא ברור אם נקבות הגמבוזיה מעדיפות זכרים אינטליגנטיים או אם זכרים אינטליגנטיים פשוט מיומנים יותר בחיזור אחר נקבות. "אולי הנקבות זיהו והעדיפו זכרים חכמים יותר, או אולי זכרים חכמים יותר היו טובים יותר ברדיפה אחר הנקבות ואילוצן להזדווג, נוהג נפוץ, אם לא נעים, בדגי גמבוזיה" הציע ג'ניונס.

דגי גמבוזיה זכרים הם לעתים קרובות תוקפניים ומטרידים נקבות. כדי להתמודד עם התנהגות זו הנקבות נוטות להתלהק כדי להפחית את ההטרדות. 

החוקרים בדקו גנטית 2,430 צאצאים כדי לזהות את אבותיהם. הם מצאו העדפה בחירה מינית בחלק אך לא בכל ההיבטים של ביצועים קוגניטיביים. כך למשל למידה אסוציאטיבית לא ניבאה יותר צאצאים. 

המחקר פורסם בכתב העת Nature Ecology and Evolution.