האסון החל בסביבות הצהריים ב-24 באוגוסט או ב-24 באוקטובר, 79 לספירה, כאשר הר וזוב, הר געש בגובה 609 מטרים הממוקם במפרץ נאפולי, החל לפלוט ענן של שברי סלעים וולקניים וגז לאוויר.
מחקר חדש חושף שחזור מפורט, דקה-אחר-דקה, של ההתפרצות הגעשית שקברה את העיר פומפיי. על פי המחקר שפורסם בכתב העת Journal of the Geological Society ודווח על ידי Science, המשך המשוער של ההתפרצות היה 32 שעות, בניגוד להערכה קודמת של 19 שעות.
האסון החל בסביבות הצהריים ב-24 באוגוסט או ב-24 באוקטובר, 79 לספירה, כאשר הר וזוב, הר געש בגובה 609 מטרים הממוקם במפרץ נאפולי, החל לפלוט ענן של שברי סלעים וולקניים וגז לאוויר.
בשעה 13:00, פליניוס הצעיר, מפקד רומאי בן 17 שהוצב במיסנום מעבר למפרץ נאפולי, צפה בענן בצורת מטרייה מעל הר וזוב, כפי שתיאר בעדותו. מעריכים כי ענן האפר הגיע לסטרטוספירה בגובה של 34 קילומטרים.
חוקרים מאוניברסיטת נאפולי פדריקו השני מיפו את המשקעים של חומרים וולקניים על פני שטח של 2,000 קילומטרים רבועים סביב וזוב, ומדדו את התפוצה והנפח של השכבות הוולקניות. על ידי בחינת שכבות האפר, הסלע והמשקעים שכיסו את פומפיי, מחברי המחקר החדש הרכיבו את לוחות הזמנים של ההתפרצות, כשהם משווים את אלו לתיעודים היסטוריים.
החל מהשעה 14:00, הר וזוב החל להמטיר אבנים שהצטברו לעובי של עד 2.7 מטרים, מועכות בניינים ותושבים בפומפיי, הרקולנאום, ויישובים סמוכים אחרים. במשך 17 השעות הבאות, הנפילה המתמשכת של האבנים גרמה להתמוטטות גגות רבים, בזמן שאנשים רצו בייאוש להציל את חייהם.
במהלך הפוגה שבאה לאחר ההתפרצות הראשונית, תושבים ניסו לברוח מהעיר, אך בין השעות 14:00 ל-19:00 רבים לא יכלו להמלט בגלל הסכנות שנבעו מההתפרצות המתמשכת. על פי המחקר החדש, ייתכן שחלק מהתושבים היו שורדים אילו הצליחו לעזוב במהלך חלון הזמן הזה.
חמש שעות לאחר ההתפרצות הראשונית, בשעה 19:06, האסון החריף כאשר הר וזוב החל לפלוט זרמים פירוקלסטיים - זרמים קטלניים של גז וחלקיקים וולקניים רותחים שאידו את התושבים והפכו רקמות אנושיות לזכוכית. זרמים אלה נמשכו לאורך הלילה והיום שלמחרת, במרווחים של כ-80 דקות.
בערך מחצית מקורבנות פומפיי נמצאו ברחובות, קבורים תחת השכבה הוולקנית שנוצרה על ידי הזרמים הפירוקלסט. המחקר מעריך שהר וזוב פלט כמעט 8 קילומטרים מעוקבים של פסולת, מספיק כדי לקבור את כל מנהטן מתחת ל-130 מטרים.
"לא ניתן לשרוד תופעה כזו" אמר קלאודיו סקרפטי, ראש המחקר, על פי כתב העת Science.
ההתפרצות הסתיימה בשעה 20:05, משאירה אחריה שובל של הרס, המעיד על כך שמעטים נשארו בעיר כשההתפרצות סוף סוף נעצרה.
הר וזוב, הממוקם בחוף המערבי של איטליה במרחק של 9 קילומטרים בלבד מנאפולי - עיר של 3 מיליון תושבים - הוא אחד מהרי הגעש המסוכנים ביותר בעולם
אירועים קטסטרופליים כמו התפרצות הר וזוב ידועים כיום כהתפרצויות פליניאניות. זרמי צפיפות פירוקלסטיים הם גלי התפרצות של גז ופסולת לוהטים הנעים במהירות על פני הנוף המקיף הר געש, ומשמידים כל דבר בדרכם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו