אסטרוגן מהמוח: המפתח החדש לשליטה בתיאבון?

אסטרוגן המיוצר במוח, הידוע כנוירואסטרוגנים, ממלא תפקיד מכריע בדיכוי התיאבון, כך קובע מחקר חדש.

בעוד שהשחלות של אישה הן המקור העיקרי לאסטרוגן, ההורמון מסונתז גם ברקמות שונות, כולל נוירונים במוח. מחקר שפורסם לאחרונה ב-The FEBS Journal מצביע על כך שנוירואסטרוגנים אלה עוזרים להפחית צריכת מזון.

חוקרים בקינגס קולג' לונדון חקרו על ידי שינוי גנטי שבוצע בעכברים שמטרתו דלדול גן שמקודד ארומטאז, אנזים חיוני לסינתזת אסטרוגן. ללא ארומטאז, העכברים לא יכלו לייצר אסטרוגנים באופן מערכתי. העכברים חסרי הארומטאז הציגו צריכת מזון מוגברת וצברו יותר משקל בהשוואה לחבריהם עם רמות רגילות של האנזים.

כאשר חוקרים שחזרו את נוכחות הארומטאז במוחם של העכברים הם הראו על ירידה ניכרת בצריכת המזון. העכברים הראו גם על רגישות מוגברת ללפטין, שלעתים קרובות מכונה "הורמון השובע".

הצוות הסיר את השחלות של עכברים נקבות כדי לבודד את ההשפעה של נוירואסטרוגנים מאסטרוגן שחלתי. בעכברים שעברו כריתת שחלות היתה פעילות מוגברת של הגן המקודד ארומטאז בהיפותלמוס של המוח והם הפחיתו בהמשך את צריכת המזון שלהם. 

"התוצאות שלנו מרמזות כי נוירואסטרוגנים כנראה תורמים לויסות התיאבון ועשויים להיות רלוונטיים להפחתת משקל גוף" ציינו החוקרים.