החוקרים בטוחים: התחביב הזה מהילדות יעשה אתכם מאושרים יותר

בעידן של אפליקציות ורשתות חברתיות, דווקא משחק מהעבר צובר תאוצה מחדש: תחרויות בפתרון מהיר של הקובייה ההונגרית מושכות אליהן משתתפים מכל העולם, מילדים בני שש ועד מבוגרים. ב-BBC בדקו וגילו כי מחקרים מצביעים על כך שמעבר להיותו תחביב מאתגר, יש לו גם השפעה משמעותית על הרווחה הנפשית.

"ספידקיובינג (פתרון מהיר של הקובייה ההונגרית) מציע שילוב ייחודי של אתגר קוגניטיבי, חיבור חברתי והישג אישי התורמים לאושר", כך מסבירה ל-BBC פולינה בלובורודובה, חוקרת במרכז לחקר הנפש באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון בארה"ב.

על פי ד"ר יוליה כריסטנסן, עמיתת מחקר בכירה במכון מקס פלאנק בגרמניה, פתרון הקובייה מעורר חוויה רגשית מיוחדת העשויה להוביל לתחושת אושר עמוקה. "למשל, כשמזהים את התבנית המושלמת או כשמבצעים מהלך מבריק במיוחד בקובייה, החוויה יכולה להיות מרגשת במיוחד", היא אומרת בראיון לאתר הבריטי.

תופעה עולמית שצוברת תאוצה

מאז המצאת הקובייה ההונגרית ב-1974 על ידי פרופסור לארכיטקטורה ארנו רוביק, שנדרש לו חודש שלם כדי לפתור אותה לראשונה, התחום התפתח באופן משמעותי. כיום שיא העולם בפתרון הקובייה הקלאסית (3X3) עומד על 3.13 שניות בלבד, והוא מוחזק בידי האמריקאי מקס פארק. בתחרות הבריטית האחרונה שנערכה בנובמבר, זכה הנער ג'יימס אלונסו עם ממוצע של 6.3 שניות.

הפופולריות הגוברת של התחום ניכרת במספרים: מכירות הקובייה ההונגרית הגיעו ב-2023 ל-86.6 מיליון דולר, עלייה של 13.5% לעומת השנה הקודמת. לפי נתוני התאחדות הקובייה העולמית, בתחרויות השתתפו עד כה כ-221 אלף גברים לעומת כ-24 אלף נשים.

רבים מהמשתתפים מדווחים על תחושת "פלואו" (flow) - מצב תודעתי מיוחד המתואר כמעין מדיטציה. "אתה נכנס למצב שבו אתה חושב ולא חושב בו-זמנית - אתה מגיב למה שהקובייה נותנת לך, אבל כמעט באופן אינסטינקטיבי", מסביר ל-BBC איאן שפלר, מחבר הספר "Cracking the Cube". "זהו סוג של קשיבות מתגמלת מאוד... מצב שליו ורגוע שבו אתה מחובר לחלוטין לכל סיבוב של החידה". ד"ר כריסטנסן מוסיפה כי מחקרים מראים שאנשים החווים מצב זה באופן קבוע נהנים מבריאות נפשית טובה יותר, ואולי אף מבריאות פיזית משופרת.

מפלט במציאות דיגיטלית

בעידן של משחקי מחשב וגירויים טכנולוגיים אינסופיים, דווקא הפשטות של הקובייה ההונגרית מציעה מפלט מהכאוס של החיים המודרניים. "התהליך של לקיחת הקובייה ממצב כאוטי ולא מסודר, שהוא תמיד שונה בגלל כמות התמורות העצומה של החידה, למצב מסודר קבוע, הוא משהו שבני אדם רוצים לעשות באופן בסיסי", מסביר שפלר. "יש צורך אנושי בסיסי ליצור סדר מתוך אי-סדר, כי היקום הוא מקום מאוד כאוטי, ורוב הדברים אינם מסודרים".

לצד היתרונות החברתיים והנפשיים, החוקרים מדגישים כי אין הוכחות מדעיות לכך שפתרון קוביות או חידות אחרות מונע ירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל. "פתרון חידות לא משפר את יכולות המוח שלך מעבר לחידה עצמה", אומר ל-BBC ד"ר עאדל חאן מקינגס קולג' לונדון, "וכמעט בוודאות אינו מונע ירידה הקשורה לגיל".