לילה בסאנצ'ז פיחואן לא תתנגן המוזיקה של ליגת האלופות, אך ייפגשו שתיים מהקבוצות שנמצאות בכושר הכי טוב באירופה - ברצלונה וסביליה, שכנראה משחקות טוב יותר מאתלטיקו מדריד היעילה, שלמרות התיקו ביום שני מול סלטה ויגו עדיין הפייבוריטית הגדולה לזכות באליפות ספרד.
אילו המפגש הערב בגביע היה מתרחש לפני חודשיים, לא היה ספק שהפייבוריטית היא הקבוצה מאנדלוסיה, אבל כעת מסתמן משחק שקול. הסיבה לכך היא שבארסה, עם הגעתה של 2021, חזרה להאמין בעצמה עם שישה ניצחונות ליגה ברציפות. ב־11 משחקיה בשנה החדשה כבשה הקבוצה של רונאלד קומאן 27 שערים ולמרות שהיא ממשיכה להיות מפוחדת בהגנה, בהתקפה היא מפחידה בזכות מסי, דה יונג, אלבה ופדרי. אפילו גריזמן וקונטראו הצטרפו לחגיגה.
הקטלאנים חוזרים לסביליה שלושה ימים אחרי המהפך באותה עיר מול בטיס. מסי היה צריך לקבל מנוחה לקראת הגביע, אך קומאן הכניס אותו בדקה ה־56 כי היה צריך לנצח. ובכן, הארגנטינאי נכנס, הבקיע ובארסה אכן ניצחה.
יולן לופטגי, שקבוצתו רשמה בשבעת משחקיה האחרונים שבעה ניצחונות ו־15 שערי זכות (בארבעת משחקיה האחרונים בבית הבקיעה בכל משחק שלושה שערים), חושב שמסי השחקן הכי טוב בעולם ויודע שהפשפש אוהב מאוד את המשחקים מול סביליה. ב־40 מפגשים מולה הבקיע הארגנטיאי 37 שערים, כולל שלושה "האט־טריק" ושבעה צמדים.
ג'ורדי אלבה. רוצה כרטיס לגמר גביע // צילום: אי.פי.אי
חבל שמולו לא נראה ארגנטינאי נוסף שהצליח מאז הגיע לסביליה, שכן לוקאס אוקאמפוס ייאלץ לצפות במשחק בבית לאחר הפציעה הקשה בסוף השבוע. למזלו, ההערכות הפסימיות לא התגשמו והוא ייעדר "רק" 6-4 שבועות. אך אל דאגה, לא חסרים ארגנטינאים בצמרת בספרד. האחרון שהגיע, פפו גומז, כבר הוכיח מה הוא שווה כשהבקיע שער מול חטאפה בבכורתו בסביליה.
בצוות הטכני של בארסה שוברים את הראש במחשבה איך לעצור בשבוע הבא שחקנים כמו אמבאפה וניימאר, אך גם הלילה יש להם אתגר לא פשוט ושמו יוסף אן נסירי, שהבקיע שבעה שערים בששת המשחקים האחרונים. למהירות האופיינית שלו, עם או בלי כדור, שהראה במדי לגאנס וסביליה, הוא הוסיף יעילות מדהימה מול השער. בזמן שהחלוץ המרוקאי הופך למכונת שערים, אין פלא שלופטגי שמח אך קצת מודאג, כי כבר עכשיו כמה קבוצות כמו ווסטהאם מנסות לקחת אותו.
מבחינת פציעות, למרות ששחקנה הוותיק והמשובח חסוס נאבאס ייעדר, לסביליה יש יתרון, שכן מצבת הפצועים של ברצלונה כוללת את פיקה, קוטיניו, סרג'י רוברטו, פאטי, אראוחו, פיאניץ', בריית'וויט וסרג'יניו דסט.
יוסף אן נסירי. לא מפסיק להבקיע // צילום: GettyImages
מכיוון שבחצי הגמר השני יתמודדו לבנטה ואתלטיק בילבאו, המשחק הערב נראה כמו הגמר המוקדם. בתוך פחות מחודש ייפגשו שלוש פעמים (שני משחקי גביע ומשחק ליגה) שתי קבוצות במומנטום הכי טוב של עונתן. אין מילים טובות יותר מדברי לופטגי כדי לסכם: "מדובר בהתמודדות יפה מאוד, במשחק יפה, שדורש הרבה משתי הקבוצות".
