העיתונאי הספרדי שתפס את החולצה שדני אולמו זרק לעברו בסיום ה־1:1 של ספרד מול ארגנטינה, במחזור הסיום של שלב הבתים, קודם כל חייך בהתרגשות. אחר כך, הוא חיפש איפה להניח אותה. החולצה, טרייה מהמשחק, היתה ספוגה זיעה, כבדה ובניחוח כדורגל בחום המהביל של טוקיו. מבחינת הקשר של ר.ב לייפציג, היא היתה עוד מעמסה שהשנה הזאת הנחיתה עליו, ולכן קל היה לוותר עליה.
אל המשחקים האולימפיים הגיע אולמו, כשמאחוריו 32 משחקי ליגה, 6 משחקי גביע, 8 משחקים בליגת האלופות ועוד 11 משחקי נבחרת בליגת האומות, מוקדמות גביע העולם ויורו 2020. לכן, לא מפתיע שאולמו נתן את החולצה במתנה ועוד פחות מפתיע שנשאר לדבר עם העיתונאים בכל שפה שרק יחפצו - ספרדית, אנגלית, וגרמנית - קרוב לחצי שעה. כשחסוס וייאחו עבר מאחוריו וצעק "עכשיו תדבר איתם קרואטית", אפשר היה לראות שאולמו שוקל את זה בחיוב. בכל זאת, כל דקה מול התקשורת היא בשבילו מנוחה יקרה.
טורניר הכדורגל האולימפי הוא במידה רבה האח החורג של המונדיאל. הנבחרות שמשחקות בו הן עד גיל 23 בתוספת חריגים, וזה בלבד מוריד מרמת האטרקטיביות. בטוקיו המשחקים גם נערכים ללא קהל במגרשים רחבי ידיים, וקשה עד בלתי אפשרי לייצר אווירת כדורגל מינימלית. אמש, ספרד וארגנטינה - שתיים ממעצמות הכדורגל - נפגשו בסאיטמה הרחוקה לקרב על כל הקופה. המנצחת ממשיכה לרבע הגמר, כשתיקו עשוי להספיק - אך גם עלול שלא.
אוהדים אין, ואת תפקיד הקהל מילאו הצלמים, העיתונאים (שלפחות בצד של ארגנטינה הם האוהדים הכי שרופים) וגם נבחרת ברזיל, שכמה שעות קודם לכן הבטיחה את מקומה ברבע הגמר עם 1:3 על ערב הסעודית ותפסה מקום ביציע התחתון, כדי לעקוב אחרי יריבות פוטנציאליות. בכל פעם שהמשחק נעצר מעט והיה צריך למלא חלל במסכים הענקיים, הופיע שם דני אלבס המחויך. במחצית הראשונה, שהתנהלה על מי מנוחות, אלבס כיכב.
ספרד היתה טובה יותר. בהרכב של הנבחרת שמאמן חוסה לואיס דה לה פואנטה היו אונאי סימון, אריק גארסיה, פאו טורס, פדרי, מיקל אויראסבאל ואולמו - שכולם היו ביורו 2020 חודש וחצי לפני כן. העייפות ניכרה בכל צעד שניסו לעשות ולא תמיד הצליחו, אך מול נבחרת ארגנטינאית אלמונית יחסית למי שאינו קרוב משפחה של יהודה ארם, זה הספיק ל־0:1 משער של מיקל מרינו אחרי 66 דקות.
במשחק המקביל, מצרים עלתה ל־0:2 מול אוסטרליה, ובמצב העניינים הזה ארגנטינה היתה זקוקה לשני שערים. מסי חדש אין בארגנטינה האולימפית, לא קרוב, אבל לב תמיד יש לה. תומאס בלמונטה השתמש בו כדי לנגוח את ה־1:1 בדקה ה־87 שהשאיר כמה דקות של מתח, אבל יותר מזה הדרום־אמריקנים לא השיגו. בשריקת הסיום הם נעלמו מהאצטדיון כלא היו, וספרד חגגה העפלה לרבע הגמר, שם תפגוש את חוף השנהב.
אולמו, שהשלים 85 דקות ובישל את השער, ניסה להסביר מה מניע אדם שלא הפסיק לשחק העונה להגיע לצידו השני של העולם ולשחק עוד בחום הזה ובריק הזה.
"זה היה החלום של כולנו להגיע לכאן כנבחרת" אמר הספרדי ל"ישראל היום", "האווירה בכפר האולימפי היא ייחודית ומדהימה. לא כל יום יוצא לנו להיות ליד אגדות ספורט כמו פאו גאסול ונובאק ג'וקוביץ', ואנחנו רוצים לנצל את ההזמנות עד כמה שניתן".
עוד בשלב רבע הגמר: יפן - ניו זילנד; דרום קוריאה - מקסיקו, ברזיל - מצרים.
