פפ גווארדיולה נחשב לאחד המאמנים הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל, וגם העונה החלשה שהוא חווה במנצ'סטר סיטי לא תשנה זאת. בדור שקדם לפפ, שהחל את קריירת האימון ב-2008, אחד המאמנים הבכירים היה פאביו קאפלו. האיטלקי בן ה-78 אף אימן את פפ לתקופה קצרה ברומא ולמרות ההערכה שלו כלפיו, לקאפלו יש לו מעט ביקורת על הספרדי.
לספרדי יש בקריירה שלוש זכיות בליגת האלופות, שתיים עם ברצלונה ואחת עם סיטי, אך לטענת קאפלו הוא היה יכול לזכות בהרבה יותר תארים אירופיים והוא האשם המרכזי בכך שזה לא קרה. "אני לא אוהב את השחצנות שלו", אמר קאפלו על גווארדיולה, "כשהוא זכה בליגת האלופות עם סיטי זו הייתה הפעם היחידה שהוא לא ניסה לעשות משהו מוזר במשחק מכריע".
"בכל שאר הפעמים, בבאיירן מינכן ובמנצ'סטר סיטי, הוא ניסה להיות גיבור", המשיך האיטלקי הוותיק, "הוא שינה והמציא דברים כדי להגיד ש'אלה לא השחקנים שניצלו, אלא אני'. זה עלה לו בכמה זכיות בליגת האלופות".
האיטלקי טען שגווארדיולה פגע קשות בענף, על אף שהוא לא האחראי הבלעדי לכך: "אני מעריך אותו אבל הוא גרם להרבה נזק לכדורגל, גם אם זה לא באשמתו. במשך עשר שנים כולם ניסו לחקות אותו. זה הרס את הכדורגל האיטלקי".
"נוצר רעיון אבסורדי שכל מה שצריך זה להניע טוב את הכדור. זה אסון ושעמום, זה הביא לכך שאנשים לא צופים במשחקים מלאים אלא רק בתקצירים, כי המשחק הפך ל-90 דקות של מסירות לרוחב, בלי מלחמה ובלי ריצה. למרבה המזל הכדורגל משתנה, ספרד זכתה ביורו עם שני שחקנים כנף שמשחקים מהר".
קאפלו אף שיתף בסיפור מהימים המשותפים ברומא, מהם עולה כי גווארדיולה היה עסוק מאוד בעבודת המאמן כשעוד היה שחקן: " יום אחד הוא בא אליי ואמר לי מה לעשות. עניתי לו שירוץ ואז יוכל לדבר. הוא התהלך על המגרש ולא גרם לי לרצות לתת לו לשחק על חשבון מישהו אחר שהגיע לו".
