בעוד קצת יותר מחצי שנה ייצא לדרך הטורניר החדש של פיפ"א, גביע העולם למועדונים, ולמרות הזמן הקצר שנותר יש הרבה יותר שאלות וספקות סביב היצור החדש והמשונה הזה, מאשר תשובות. הערב ב-20:00 שעון ישראל תתקיים במיאמי הגרלת הבתים של "מונדיאל הקבוצות", ונשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו שוב יעלה על הבמה, כולו חיוכים, וינסה לשכנע את העולם שמדובר בפריצת דרך ספורטיבית.
אז זהו, שממש לא. חאבייר טבאס, נשיא התאחדות הליגה הספרדית, יעץ לאינפנטינו לבטל את הטורניר "כי המועדונים לא מעוניינים בזה ורשתות השידור מתעלמות". בפיפ"א היו משוכנעים שחברת אפל, שנכנסה חזק לעסקי הכדורגל עם חוזה המיליונים לשידורי ליגת ה-MLS, תרכוש את הזכויות הבלעדיות של הטורניר. אבל באפל החליטו לוותר, כשהבינו שהעולם לא משתגע אחרי הטורניר ויהיו מעט מדי אנשים שיסכימו לשלם כדי לצפות במשחקים.
והנה אתמול, בעיתוי לא מפתיע, 24 שעות לפני הטקס החגיגי במיאמי, פיפ"א הודיעה כי נמצאה המושיעה: ענקית הסטרימינג הבינלאומית DAZN תשדר את 63 המשחקים שיתקיימו ברחבי ארה"ב בין ה-15 ביוני ל-13 ביולי – בחינם! שי שגב, המנכ"ל הישראלי של DAZN הכריז: "אנחנו מחויבים שכל אוהד בעולם יוכל לצפות בכל דקה של הטורניר החדש".
בתעשייה מדברים על כך ש-DAZN תשלם לפיפ"א מיליארד יורו על הזכויות. אבל אם השידורים יהיו בחינם, מאין יגיעו ההכנסות? ובכן, בחודשים האחרונים היו לא מעט דיווחים על כך ש-DAZN תקבל כמה מיליארדי דולרים מקרן ההשקעות הלאומית של ערב הסעודית, מעבר לסכומים שהיא מקבלת על שידורי קרבות אגרוף, תחרויות גולף וטניס שמתקיימים בסעודיה, וגם של ליגת הכדורגל הסעודית.
ראשי קרן ההשקעות הסעודית – שרכשה בין היתר את ניוקאסל יונייטד – הכחישו את הידיעות, אבל כנראה שאין עשן בלי אש. ואם זוכרים שאינפנטינו הוא זה שעומד מאחורי הבחירה בערב הסעודית לאירוח מונדיאל 2034, לפתע הדברים מתחילים להסתדר.
אבל זו ממש לא הבעיה היחידה. גם נותנות החסות לא עומדות בתור. עד עתה רק שלוש חברות הסכימו להיות מאמצות רשמיות של הטורניר, ענקית האלקטרוניקה הסיני הייסנס, קונצרן הבירה האמריקני באדווייזר ובנק אוף אמריקה. כולן, אגב, כרכו את הסכמתן בכך שיהיו ספונסוריות ראשיות גם במונדיאל 2026 – שם כולם רוצים נתח מהעוגה. אבל מה עם אדידס וקוקה קולה, שתי חברות שמשתפות פעולה עם פיפ"א במשך עשרות שנים? ובכן, שתיהן לא מוכנות לשלם לפיפ"א סכומים נוספים על הטורניר החדש, בטענה שהן חתומות על חוזים גלובליים לכל מפעלי פיפ"א.
כשג'אני אינפנטינו נכנס לתפקיד בפברואר 2016, אחרי שהחליף את ספ בלאטר המושחת, הוא הבטיח שמעתה והלאה ההתאחדות הבינלאומית לכדורגל תתנהל אחרת, בשקיפות וביושר. אבל דיבורים לחוד ומעשים לחוד. מהרגע הראשון אינפנטינו חשב איך הוא מעשיר את קופת הארגון (ואת הקופה האישית שלו) והוא מצא לכך כמה רעיונות. ראשית, להגדיל את המונדיאל מ-32 ל-48 נבחרות, מה שאומר הרבה יותר משחקים, שידורים והכנסות. שנית, להתחבר לדיקטטורות עשירות שמוכנות להשקיע מיליארדים בספורט בכלל וכדורגל בפרט (סין, קטאר וכעת ערב הסעודית). ושלישית, להמציא טורניר גדול חדש שיכניס עוד כמה מיליארדים לקופה.
ואכן, החל ממונדיאל 2026 מספר הנבחרות יעלה ל-48, בשבוע הבא ערב הסעודית תוכרז רשמית כמארחת מונדיאל 2034, ובעוד חצי שנה יתקיים מונדיאל הקבוצות הראשון. אינפנטינו העלה את הרעיון זמן קצר אחרי שנבחר והתכנית הייתה לקיים את הטורניר ב-2021 בסין. אבל מגפת הקורונה דחתה את העניין בארבע שנים.
מעבר לכך שאינפנטינו שואף להיזכר כז'יל רימה החדש (הצרפתי שהמציא את גביע העולם לנבחרות והגביע הראשון נקרא על שמו), הוא גם היה בטוח שמדובר במכרה זהב. כשהחלה ההיערכות השמועות דיברו על כך שכל אחת מ-32 המשתתפות יקבלו מינימום של 50 מיליון דולר! הנתון הזה התבסס על הכנסות של כארבע מיליארד דולר ממכירת זכויות השידור בכל העולם, חסויות וכרטיסים. אבל בינתיים העסק צולע. וברור שהסכומים יהיו צנועים יותר, גם אחרי ההסכם עם DAZN.
ומעבר לכל העניינים הכספיים, יש אנטי גדול מאוד לטורניר בקרב חלק גדול מהקבוצות והשחקנים, שטוענים שהעומס עליהם הוא מוגזם. רודרי, כוכב מנצ'סטר סיטי ומי שזכה בכדור הזהב, אמר שהשחקנים קרובים מאוד להכריז על שביתה. איגוד הכדורגלנים הבינלאומי כבר תבע את פיפ"א בבית המשפט.
פפ גווארדיולה, מאמן מנצ'סטר סיטי, מבקש לדחות את פתיחת משחקי קבוצתו בפרמייר ליג בעונה הבאה, בשל הלו"ז הצפוף. קווין דה בריינה אמר: "פיפ"א ואופ"א רק מוסיפות עוד משחקים, השחקנים מתלוננים, אבל אין פתרונות. כנראה שהכסף מדבר חזק יותר מהקול שלנו".
ומה לגבי הטורניר עצמו והשיטה המוזרה בה נבחרו הקבוצות. איך יכול להיות שליברפול, ארסנל וברצלונה לא ישתתפו, אבל זלצבורג, שהיא אפילו לא אלופת אוסטריה, כן תהיה שם? ואיך זה יתכן שלצרפת למשל יש רק נציגה אחת, בעוד שלברזיל יש ארבע קבוצות ולמקסיקו שלוש? ומדוע אינטר מיאמי, קבוצה שהודחה בשלב הראשון של הפלייאוף ב-MLS תשתתף בטורניר, אבל הקבוצות הטובות יותר בארה"ב (בשבת ייערך הגמר בין לוס אנג'לס גלקסי לניו יורק רדה בול) יישארו בחוץ?
ובכן פה התשובה ברורה: בגלל ליאו מסי. אינפנטינו החליט לזמן את מסי וחבריו להשתתף במונדיאל הקבוצות, רק כדי לייצר עניין ובאז תקשורתי. אין כאן שום היבט ספורטיבי. ואם זה לא מספיק, כבר נקבע שמסי ושות' ישחקו במשחק הפתיחה באצטדיון במיאמי ב-15 ביוני.
לכולם ברור שיהיה קשה מאוד לעורר עניין בקרב אוהדי הקבוצות האירופיות, לפחות בשלב הבתים, כאשר היריבות יהיו קבוצות מניו זילנד, יפן, האמירויות וטוניסיה.
החשש הגדול של פיפ"א הוא שהאירופיות יגיעו לטורניר בסגלים חסרים מאוד, גם אם על פי התקנות זה אסור. אבל סביר להניח שמנצ'סטר סיטי, ריאל מדריד, באיירן מינכן, אינטר, יובנטוס ויתר הגדולות ימצאו פתרונות יצירתיים כדי לתת לכוכבים שלהן מנוחה במהלך הקיץ.
כשהתברר בעונה שעברה מי יהיו 12 הקבוצות האירופיות שישתתפו בטורניר, הייתה אכזבה מסוימת בקרב אלו שנשארו בחוץ. אבל בדיעבד יכול להיות שכרגע דווקא בליברפול, ברצלונה, ארסנל ומילאן האנשים די מרוצים. כי מה הם צריכים את כאב הראש המיותר והמתיש הזה בקיץ, כשגם מבחינה ספורטיבית וגם מבחינה כלכלית זה הולך להיות פיאסקו?
הקבוצות המשתתפות (לפי דרגי ההגרלה)
דרג א' – מנצ'סטר סיטי, ריאל מדריד, באיירן מינכן, פ.ס.ז', פלמנגו, פלמייראס, ריבר פלייט, פלומיננזה.
דרג ב' – צ'לסי, דורטמונד, אינטר, פורטו, אתלטיקו מדריד, בנפיקה, יובנטוס, זלצבורג.
דרג ג' – אל הילאל (סעודיה), אולסאן (ד. קוריאה), אל אהלי (מצרים), ווידאד (מרוקו), מונטריי, לאון (מקסיקו), בוקה ג'וניורס, בוטאפוגו.
דרג ד' – אוראווה (יפן), אל עין (האמירויות), אספראנס (טוניסיה), ממלודי סנדאונס (דרא"פ), פאצ'וקה (מקסיקו), סיאטל סונדרס, אינטר מיאמי (ארה"ב), אוקלנד סיטי (ניו זילנד).
הערים המארחות
המשחקים יתקיימו ב-12 אצטדיונים ב-11 ערים (9 בחוף המזרחי ו-2 בחוף המערבי). רק 5 מהאצטדיונים יארחו משחקים גם במונדיאל 2026. משחק הגמר ב-13 ביולי יתקיים באצטדיון מטלייף באיסט ראת'רפורד, ניו ג'רזי, שם יתקיים גם גמר מונדיאל 2026.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו