אחד הדברים הקשים ביותר שילד צריך להתמודד איתו, זה להיות בן של אדם מצליח. לא משנה אם האבא טייס, מדינאי, או כדורגלן, המורכבות הזו היא משהו ששובר בחורים צעירים, בטח ובטח אם אביהם הוא אדם ציבורי. בכדורגל היו לא מעט "בנים של" שההשוואה הבלתי פוסקת לאבא שלהם פגעה בהם, וריסקה להם את הקריירה. "הבן של" הכי מדובר בימים אלו בכדורגל העולמי הוא שחקן אתלטיקו מדריד ג'וליאנו סימאונה, בנו של דייגו, שנמצא בשבועות האחרונים באור הזרקורים, אולי בדרך לקריירה שתעקוף, או לכל הפחות תשתווה, למה שעשה אביו והמאמן שלו כיום.
ג'וליאנו, בן הזקונים מהנישואים הראשונים של אביו, מכיר מקרוב את הלחץ בלהיות "הבן של". הוא ראה את אחיו הגדול ג'ובאני נע בין כמה קבוצות באיטליה, והעונה בעיקר מחמם את הספסל של נאפולי, ובמקביל הביט גם אל האח האמצעי ג'אנלוקה, שבגיל 26 משחק בראיו מחדאונדה בליגה השלישית בספרד. לכן כל מה שקורה איתו בשבועות האחרונים, גורם לרעש גדול באירופה. אחרי שהאחים הגדולים נכשלו להגיע לאן ששאפו, לפתע מבינים שג'וליאנו בן ה־21 עשוי כנראה מחומר קצת אחר, ובעיקר ובשורה התחתונה, כדורגלן הרבה יותר טוב.
ג'וליאנו גדל במחלקת הנוער של ריבר פלייט ונאלץ להיפרד בגיל תשע מאביו שקיבל את ההצעה לאמן את אתלטיקו ב־2011. דייגו עבר לגור בבירת מדריד וראה את בן הזקונים שלו רק כמה פעמים בשנה כשהגיע לבקר אותו, או כשהוא נסע חזרה לבואנוס איירס כשהעונה באירופה הסתיימה. זה גרם לג'וליאנו להיות ילד עם אופי, שיודע לדאוג לעצמו, שלא נותן לקשיים המנטליים לשבור אותו, ועד עכשיו, עד לימים האלו שהוא מתפתח להיות בורג משמעותי אצל הקולצ'ונרוס, הוא סבל מלא מעט עליות ומורדות.
ב־2019 ג'וליאנו עזב את האקדמיה של ריבר לטובת אתלטיקו והפך לאחד השחקנים המצטיינים בה. קצת אחרי יום הולדתו ה־18 הוא צורף לסגל של קבוצת המילואים, ובעונת 2021/22 כבש 25 שערים בליגה הרביעית. ג'וליאנו היה בטוח שיקבל הזדמנות בקבוצה הראשונה, אבל כנראה שילם את המחיר על כך שהוא הבן של המאמן, שמצידו לא רצה להראות שהוא עושה לילד שלו חיים קלים, שהוא מקדש פרוטקציה וקיצורי דרך.
ג'וליאנו נשלח להשאלה בסראגוסה בליגה השנייה, וכבש תשעה שערים בעונת 2022/23. בעונה שעברה עשה את הקפיצה לליגה הבכירה במדי אלאבס אבל עוד לפני המחזור הראשון שבר את רגלו במשחק הכנה והחמיץ את כל הסיבוב הראשון. בתחילת 2024 שב לדשא, כבש את שערו הראשון ב־0:3 על סלטה ויגו באפריל והעיניים הבוחנות של אבא דייגו החלו לנצוץ. "אני גאה בג'וליאנו על איך שהוא עובד, על איך שהוא אף פעם לא מוותר, לא משנה אם הוא משחק או לא, הוא תורם לקבוצה. הוא גדל כך. כשמגיע הזמן לנצח, אתה חייב לנצח, זה מה שאני אוהב. אני מברך אותו על העבודה הנהדרת שלו", אמר דייגו.
בקיץ האחרון ג'וליאנו סוף־סוף קיבל את המקום בסגל הבכיר של אתלטיקו, בצל לא מעט רכישות גדולות כשבראשם עמד חוליאן אלבארס. גם כאן אביו לא עשה לו חיים קלים. במשחקים הראשונים הוא שיחק 7, 15 ו־5 דקות, כמות דקות שלא ממש אפשרה לו להוכיח את עצמו. התפנית הגיעה לפני חודש כאשר אתלטיקו אירחה את לגאנס ונקלעה לפיגור, צ'ולו שלח את הילד שלו למגרש, וג'וליאנו שינה את המשחק ובישל את שער היתרון לאנטואן גריזמן. הצרפתי חגג בשיגעון עם חברו הצעיר ואתלטיקו ניצחה 1:3. לאחר מכן הגיע שער בכורה מול לאס פלמאס בניצחון 0:2, עוד בישול מול מאיורקה שסידר 0:1 חשוב בחוץ. ובשבת האחרונה אחרי פיגור מול אלאבס, שוב נכנס ג'וליאנו, עשה שינוי באנרגיות ועזר לבצע מהפך בדרך ל־1:2. זה היה המשחק השלישי ברציפות שג'וליאנו נבחר למצטיין במשחק של אתלטיקו. פתאום הסימאונה הכי מדובר היה ג'וליאנו.
בתוך כל התקופה הזו הגיעה בשבוע שעבר גם הופעת בכורה מרגשת בנבחרת ארגנטינה. נאוול מולינה, עוד שחקן אתלטיקו, נפצע, וליונל סקאלוני הזעיק את סימאונה ג'וניור לסגל. הוא עלה על טיסה ממדריד לבואנוס איירס, רשם דקות ראשונות מול פרו בבונבונרה וקיבל עוד חיבוק על העבודה הקשה שלו. היכולת שלו לשחק גם כחלוץ וגם בעמדות הכנף הופכת אותו לנכס יקר עבור אלופת העולם, שרוצה להגיע למונדיאל ב־2026 עם השלד שזכה בגביע העולם האחרון ועם כמה שחקנים רעננים שיחליפו פורשים כדוגמת אנחל די מריה.
בשנים האחרונות, משחק בליגת האלופות מול ספרטה פראג היה נחשב משחק די קליל עבור אתלטיקו, אבל אחרי שני הפסדים בארבעת המחזורים הראשונים בצ'מפיונס, ניצחון הערב הוא קריטי עבור הקולצ'ונרוס. כשעיני כל אירופה נשואות אליו, לג'וליאנו יש הזדמנות לעשות צעד נוסף בנסיקה שלו ולהרגיע את המערכת כולה. בזמן שדיווחים מספרים כי אתלטיקו החלה לבחון מחליף לאביו, הוא יכול עם משחק טוב נוסף שלו הערב, לתת שקט בבית. תרתי משמע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו