במוקדמות המונדיאל של דרום אמריקה, לא מלקקים דבש מול אף אחת. מאז שהוכתרה לאלופת העולם, נבחרת ארגנטינה מסתובבת עם מטרה על הגב וכל אחת רוצה להכניע אותה ולהוכיח משהו לעצמה. אותה נבחרת של ליאונל סקאלוני, שלא הפסידה במשך שלוש שנים עד המונדיאל בקטאר, סופרת כבר שני הפסדים בשמונה משחקים במוקדמות מונדיאל 2026.
אין ספק כי הלילה (בין שלישי לרביעי) היו לאלביסלסטה נסיבות מקלות בהפסד 2:1 בקולומביה, שכן ליאו מסי הפצוע לא שיחק. עם זאת, את הקולומביאנים זה לא מעניין. מבחינתם הם הצליחו לסגור מעגל כלשהו על ההפסד בגמר הקופה אמריקה רק לפני חודשיים. זו הייתה הפעם הראשונה שארגנטינה מפסידה לקולומביה מאז 2007, כשבמשחק אז שגם כן הסתיים ב-2:1, לארגנטינה כבש מי שכל כך היה חסר לה הפעם - מסי כמובן.
מאז אותו היום קולומביה ניצחה רק במפגש אחד מתוך 13 מול ארגנטינה, והיום הקרדיט צריך ללכת לחאמס רודריגס. הכוכב ששיקם את עצמו בקופה אמריקה ותוגמל על כך עם חזרה לאירופה (הצטרף לראיו וייקאנו הספרדית) בלט עם בישול לירסון מוסקרה ושער ניצחון בפנדל בדקה ה-60. בין לבין ניקולאס גונסאלס רק איזן זמנית עם פנדל משלו.
הניצחון ההוא ב-2007 לא הספיק לקולומביה כדי להשיג את הכרטיס למונדיאל 2010. הפעם, ואחרי שנעדרה מקטאר, אין ספק כי קולומביה תהיה חלק מהחגיגה הגדולה. שמונה מחזורים (מתוך 18) לתוך הקמפיין קולומביה מפגרת בשתי נקודות בלבד אחרי ארגנטינה המוליכה, כאשר שש הראשונות מתוך עשר ביבשת מעפילות אוטומטית והשביעית ממשיכה לפלייאוף בין יבשתי.
ברזיל ממשיכה להיראות חיוורת
נבחרת שלובשת צהוב ומצבה עגום בהרבה משל קולומביה זו ברזיל. צריך לחזור רק עשרה חודשים אחורה כדי להיזכר בפעם האחרונה שברזיל וארגנטינה הפסידו באותו הלילה, וזה מעיד יותר על חולשת הסלסאו מאשר על האלביסלסטה. אחרי שנכנעה 1:0 לפרגוואי, בשמונה משחקים לברזיל יותר הפסדים (4) מניצחונות (3) בקמפיין. אחרי שהמאמן הלאומי דוריבאל ג'וניור הבטיח שהנבחרת תגיע לגמר המונדיאל ב-2026, זה לא יוצר רושם טוב.
ההתקפה שכל כולה על טהרת ריאל מדריד - ויניסיוס, רודריגו ואנדריק - לא הצליחה לעשות דבר. היא נותרה בצילו של חברו של מסי מאינטר מיאמי, דייגו גומס, שהבקיע עם בעיטה אדירה את השער היחיד במשחק. אחרי כמעט חצי קמפיין ברזיל מדורגת חמישית בלבד, רחוקה חמש נקודות מאורוגוואי שסוגרת את חוד החנית שכולל את שתי המוליכות. המרחק מהמקום הרביעי הוא נקודה בלבד, אך כך גם המקום השמיני שמשאיר אותך ללא כלום.
