נבחרת זמביה של אברהם גרנט תתמודד בפגרה הבינלאומית הנוכחית עם חוף השנהב וסיירה לאון במוקדמות אליפות אפריקה, אבל צמד המשחקים האלה יעמוד בסימן מתח שיא סביב המאמן הישראלי ועתידו כמאמן "הצ׳יפולופולו" - הנבחרת הזמבית.
ביום ראשון השבוע, במסגרת המחזור הרביעי בליגה הזמבית, נפגשו אתלטיקו לוסאקה ואנקוואזי, הקבוצה של המשטרה המקומית, באצטדיון אנקולומה בעיר לוסאקה.
בדיווח בעיתון "Zambian Daily Mail" נכתב כי האווירה באצטדיון היתה עוינת במיוחד, אחרי שאוהדי הנבחרת שזיהו את גרנט ביציעים החלו לשרוק לו בוז בזעם על כך שהוא לא מזמן לסגל הנבחרת את פאשן סקאלה, שחקן אל פיחא הסעודית והכוכב הבלתי מעורער של הכדורגל הזמבי, זו הפעם השלישית ברציפות. "למה אתה דורש מסקאלה להתנצל?" צעקו בזעם האוהדים, כך דווח.
לפי הדיווח, האווירה הייתה כה מתוחה ונוטפת אלימות שאנשי ההתאחדות הזמבית נאלצו להבריח את גרנט מהאצטדיון במחצית מחשש לפגיעה בו.
המתח בין גרנט לסקאלה התפוצץ בשנה האחרונה, כאשר תחילה סקאלה הודח מההרכב בטורניר משחקי גביע אפריקה לאומות האחרון, ומאוחר יותר לא זומן לסגל לפגרה הבינלאומית שאחריה.
סקאלה האשים את גרנט בשיחה (שהודלפה לתקשורת) עם אנדרו קמאנגה, יו״ר ההתאחדות, שהוא לא מזמן אותו כי סקאלה לא מוכן לעבוד עם הסוכן שגרנט עובד איתו, ניר קרין. גרנט הכחיש את ההאשמות, וטען שהסיבה שסקאלה לא זומן היא הגישה שלו באימונים, ושהוא מעולם לא התמודד עם טענות כאלו משחקן.
הנושא הגיע לפתחו של שר הספורט של זמביה, אלביס אנקאנדו, שבראיון אחרי התקרית ביום ראשון הביע אכזבה עמוקה מההתנהלות של המאמן הישראלי ודרש מגרנט ומההתאחדות לפתור את המצב עם סקאלה. ״כל השחקנים המוכשרים, ובראשם סקאלה, צריכים להיות בנבחרת״, אמר. ״אני דורש מההתאחדות לעשות כל מה שאפשר כדי למצוא פתרון למצב הזה. אי הכללה של שחקן כזה צריכה לקרות רק במקרה של פציעה״.
מקורות בזמביה מאשרים ל״ישראל היום״ כי המתח סביב גרנט הוא עצום, כאשר מלבד המתח בינו לבין סקאלה גם היכולת שמציגה הנבחרת לא משביעה את רצון את האוהדים.
צמד המשחקים הקרוב - משחק חוץ קשה באבידג׳ן נגד חוף השנהב ומול סיירה לאון בבית - יהיה קריטי עבור הישראלי, כדי לקבוע האם יישאר בתפקיד. ״אם זה הגיע לשר הספורט בעצמו, זה אומר הרבה״, אומר מקור בהתאחדות. ״אחרי חמישה הפסדים רצופים, מתוכם שלושה בבית, גרנט יהיה חייב להשיג ניצחון בפגרה הזו. אחרת המצב עבורו כאן יקשה מאוד את הישארותו״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו