ביום שבת האחרון, נבחרת קרואטיה ספגה תבוסה כואבת מול ספרד באצטדיון האולימפי בברלין עם תצוגה נרפית שלא מזכירה את הנבחרת שראינו במונדיאל האחרון לחצי הגמר, או בזה ברוסיה בו הפתיעה את העולם כולו עם הגעה לגמר. הצעירים, שאמורים להיות הפנים של הנבחרת בשנים הבאות, לא ממש תיפקדו. הוותיקים, כמו לוקה מודריץ', סיפקו גם משחק חלש והחבורה מהבלקן הבינה שביורו הנוכחי היא תצטרך להמציא את עצמה מחדש.
בעודי יושב בבית קפה ברחובות דיסלדורף, התיישב לידי בחור גדול מימדים, שרירי, כזה שלא כדאי להיתקל בו בסמטה חשוכה, בטח אם הוא עצבני. הוא חבש משקפי שמש ענקיות ששומרות על דיסטנס, אבל בכל זאת פניתי אליו. שמו איביצה, 34, הוא גר בדיסלדורף ונולד בעיר מוסטאר, כיום חלק מבוסניה ובעבר ביוגוסלביה. הוא אוהד דינמו זאגרב וכמובן יצא כרגע מביתו כדי לראות את המשחק הקריטי מול אלבניה.
שאלתי את איביצה מה דעתו על התבוסה לספרדים והוא אמר כמובן שהוא לא ציפה לזה, למרות שהוא לא חושב שהפעם הנבחרת שלו תגיע רחוק בטורניר. "אחרי כל ההצלחות בשנים האחרונות, אני לא חושב שהפעם נגיע לשלבים הגבוהים. אם נגיע שוב לחצי גמר זה יהיה מדהים לא פחות ממה שקרה בשני המונדיאלים האחרונים, אבל לא ציפיתי למה שקרה ואת האמת שספרד לא שיחקה כל כך טוב". על לוקה מודריץ' הוא כמובן אמר רק מילים חמות, אבל עדיין מבין שחייב לייצר דור חדש. "למודריץ' זה טורניר גדול אחרון, למרסלו ברוזוביץ' גם אין עוד הרבה זמן. חייב שיגדלו שחקנים חדשים".
ומה עם ג'ובאני רוסו? איביצה מכיר את הקשר שהגיע לישראל ב-1996 לבאר שבע והפך לחלק בלתי נפרד מהנוף שלנו. "ראיתי אותו משחק ביורו 2004 נגד אנגליה בטלוויזיה, אבל זו הייתה הפעם היחידה". כשאמרתי לו שהוא אגדה בישראל, הוא שאל אם זה כמו מודריץ' במדריד. אמרתי לו שכמעט.
