על הפוסטרים ברחובות נמצאים השחקנים המפורסמים בעולם, אבל אלמוני שבאלמונים קנה את שמו כבר במשחק השני של הטורניר. קוואדוו דואה נולד באנגליה להורים גנאים וגדל בשווייץ, שיחק מעט מאוד בנבחרות הצעירות ואחרי מעברים בקבוצות שוויץ הקטנות הוא קיבל חוזה בנירנברג בבונדסליגה השניה, אבל לא ממש הצליח ומצא עצמו בלודוגורץ הבולגרית. קבוצה נחמדה, אבל לא על הרדאר של נבחרת לאומית מצוינת עם חמש העפלות רצופות לשלבי הנוקאאוט ביורו ובמונדיאל.
בבולגריה הוא הבקיע קצת. רק 13 שערי ליגה. את הנבחרת השוויצרית פקדה מכת פציעות - בין היתר בריל אמבולו ממונאקו והאריס ספרוביץ׳ הוותיק שמשחק באמירויות - והוא זומן לפני כעשרה ימים. בדקה ה-12 אתמול, הדקה ה-59 בקריירה הבינלאומית שלו, הוא מצא עצמו מול פטר גולאשי בשער הונגריה ולקח את הצ׳אנס שלו, אבל לא ממש חגג בפראות כי השופט ביטל והואר אישר.
בכדורגל צריך לנצל הזדמנויות, אבל צריך לדעת גם לא לנצל הזדמנויות. ב-2022 קיבל דואה הזמנה לנבחרת גאנה לקראת הפלייאוף האפריקאי מול ניגריה להעפלה לגביע העולם. הוא כבר היה בן 25, שחקן סנט גאלן, עמוק בתחתית הרשימות של שווייץ, אבל הוא סירב לארץ הוריו וגאנה העפילה בלעדיו לקטאר. היום, תוגמל על סבלנות.
ביציאת השחקנים אנחנו מקבלים ממנו שיעור בענווה אמיתית. ״אני חייב להודות למאמן. זה לא מובן מאליו שהמאמן הלאומי ייקח איתו שחקן שמשחק בבולגריה״, הוא אומר. ובאמת הכבוד לשחקן, אבל התהילה למאמן. מאסטר-קלאס של מוראט יאקין.
יום לפני המשחק סיפר שכולם זמינים, שאמבולו בריא וההתלבטויות היא עד כמה לנצל את שרדאן שאקירי. דואה לא הוזכר בכלל. ״התאמנו בהרכב הזה כל השבוע״, הוא סונט בעיתונאים עצלים שלא משקיפים על מחנה הנבחרת עם משקפות מהגבעות.
אבל ההפתעות האמיתיות לא היו בכוח אדם. מבחינה טקטית ציפו ההונגרים לדן אנדוייה, איש כנף שמאל של בולוניה. למישל אבישר, גם הוא שחקן בולוניה, הם ציפו אולי בקישור ההגנתי. המשחק נפתח עם עם אנדוייה קיצוני ימני ואבישר קיצוני שמאלי. ועד שההונגרים הגיבו, אבישר נדד אל המרכז וכבש משם את השער השני. ״חטפנו מאבישר את מה שקיווינו שדומיניק סובוסלאי ייתן לנו״, מסכם עיתונאי הונגרי מדוכדך.
גרניט שאקה, קפטן שוויץ אחרי עונת חלום בלברקוזן, ממלמל ״מטורף״ ומנדנד בראשו כשהוא נשאל על ההימורים הטקטיים של מאמנו, אבל יאקין מסביר את הפילוסופיה שלו: ״לתת עדיפות לכל מי שמשחק כדורגל טוב בקבוצה שלו. איך נשתמש בהם זו בחירה שלנו״, הוא אומר. ״אנחנו מכירים את דואה שנים, יש לו נוכחות ברחבה והוא מתאים לשיטה שלנו״, הוא מוסיף.
״בכל זאת שיחקת כאן פוקר״, שואל אחד העיתונאים השוויצרים את יאקין.
״אני מעדיף לשחק שחמט״, הוא אומר.
ברית חדשה מכדורגל
לפני המשחק הייתה אווירה נהדרת בקלן, עם אופטימיות עצומה בשתי מחנות האוהדים. פראוקה הייתה מתנדבת מבוגרת שמנווטת את האורחים שזקוקים לעזרה. אוהדת קלן כל חייה.
משהו משפחתי?
״לא, כל המשפחה דורטמונד. אבל קלן זכתה באליפות ב-1978 ואני הייתי מאוהבת בקלאוס פישר״.
אני מנסה להעכיר את האווירה הטובה ושואל אותה לגבי הצרות האפשריות בהמשך הטורניר עם הגעת האוהדים האנגלים לעיר. "יש פה אחראי ושם מאחורי העצים יש יחידה שיודעת לטפל באנשים שלא באים… המממ.. לשמוח", היא אומרת.
למרבה הצער, הקיצוניות הדתית כן הרימה ראש. גברת תמימה מציעה לי ספרון עבה וצבעוני בשם התנ״ך של הכדורגל. טרנט אלכסנדר ארנולד על הכריכה. חינם, אז לוקחים. בפנים, יותר תנ״ך ובעצם ברית חדשה מכדורגל. כתבי הקודש הנוצרים בשילוב עם סיפורי כדורגלנים שמספרים את ישו הציל להם את החיים או הקריירה, או סתם התערב באיזה משחק גביע נגד קייזרסלאוטרן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו