כמעט עשור עבר מאז הניצחון הכי מתוק שהיה לדייגו סימאונה ב־606 משחקיו כמאמן אתלטיקו מדריד. זה היה ב־17 במאי 2013, כשאתלטיקו זכתה בגביע הספרדי, עם ניצחון הרואי 1:2 בהארכה על ריאל מדריד. ואיפה? בסנטיאגו ברנבאו.
ב־11 השנים שבהן סימאונה מאמן את הקולצ'ונרוס הוא זכה בשמונה תארים, אבל הניצחון בגמר הגביע ההוא, על ריאל הגדולה של מוריניו וכריסטיאנו רונאלדו, היה הסימן לכך שמשהו משתנה בכדורגל הספרדי. בעיקר כי הוא קטע רצף בלתי נתפס של 13 שנים ו־25 משחקים רצופים בלי ניצחון אדום־לבן בדרבי של מדריד. והוא הפך קבוצה של לוזרים - לווינרים. שנה לאחר מכן אתלטיקו הדהימה וזכתה באליפות, ראשונה מבין שתיים בעידן סימאונה, שכבר מזמן הפך לאלוהים של אוהדי הקבוצה.
מחר סימאונה ושחקניו חוזרים לברנבאו, שוב במסגרת הגביע. נכון שזה "רק" רבע הגמר, אבל זה עדיין דרבי לוהט, ולתוצאותיו עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת. אתלטיקו מגיעה לברנבאו אחרי שני ניצחונות, על לבאנטה בגביע ועל ויאדוליד בליגה, אבל מצב הרוח בקבוצה לא טוב. ההדחה המוקדמת מליגת האלופות, כשהקבוצה סיימה במקום האחרון ואפילו לא העפילה לליגה האירופית, היתה מכה קשה - ספורטיבית וכלכלית.
מדובר בהפסד של 50 מיליון יורו, אבל על כך התגברו בעיקר עם המכירה של החלוץ הברזילאי מתאוס קונייה לוולבס. כרגע הוא מושאל, אבל בקיץ תושלם ההעברה ב־40 מיליון יורו. הסיפור הגדול יותר קשור כמובן לסימאונה, שזו עשויה להיות העונה האחרונה שלו במועדון. וזה תלוי גם במה שיקרה מחר בברנבאו, ובעיקר באיזה מקום אתלטיקו תסיים את הליגה.
עשר שנים רצופות אתלטיקו משחקת בליגת האלופות, העפילה פעמיים לגמר, וגם הרוויחה מאות מיליונים על הדרך. כרגע היא במקום הרביעי, אבל אם לא תסיים בארבע הראשונות, זו תהיה מכה אנושה. ולפחות ארבע קבוצות נאבקות כעת על הכרטיס האחרון לליגה הטובה בעולם.
פוזלים ללואיס אנריקה
זה לא רק שאתלטיקו הפסידה חמש פעמים ב־18 משחקי ליגה, אלא שהקבוצה איבדה את מה שכל כך אפיין אותה בשנים הקודמות - הדנ"א המפורסם של סימאונה: הלחימה הבלתי מתפשרת עד לשנייה האחרונה. או כמו שקוראים לזה בארגנטינה "עם סכין בין השיניים". התחושה הכללית היא שצ'ולו פשוט התעייף. והעייפות שלו מחלחלת אל הקבוצה.
צריך לזכור, סימאונה הוא המאמן בעל השכר הגבוה בעולם. אחותו נטליה, הסוכנת שלו, סידרה לו 23 מיליון יורו בעונה. והחוזה הזה יסתיים רק בקיץ 2024. מיגל אנחל חיל מארין, האיש החזק באתלטיקו, לא יפטר את סימאונה. זה לא משהו שיעשו למאמן הגדול בהיסטוריה של אתלטיקו, אבל אם העונה תסתיים ללא תואר וללא מקום בליגת האלופות, סביר להניח שצ'ולו עצמו יסכים לעזוב. גם הוא מרגיש שהעידן שלו מתקרב לסיומו.
מאז האליפות הדרמטית לפני שנתיים שום דבר לא מצליח לסימאונה, והכישלון הכי גדול הוא שלא הצליח לנצל את הכישרון של ז'ואו פליקס, שנרכש ב־127 מיליון יורו, וכעת הושאל לצ'לסי. חיל מארין אמר פעמיים בתקופה האחרונה שהוא מעריך מאוד את לואיס אנריקה, שעזב את נבחרת ספרד אחרי המונדיאל, וכנראה לא במקרה. הוא המועמד העיקרי להחליף את סימאונה, אם וכאשר, אבל לכך יש עוד זמן.
כרגע הכל מתמקד במשחק הגביע מול ריאל, ומי שעשוי לפתוח בהרכב הוא חלוץ הרכש הטרי, ההולנדי ממפיס דפאי, שהגיע מברצלונה במחיר מציאה של 3 מיליון יורו. בשבת ממפיס (43 שערים במדי נבחרת הולנד) נכנס ל־15 דקות מול ויאדוליד בבכורה במדי האדום־לבן, שמזכירים לו את תחילת הקריירה בפ.ס.וו איינדהובן. לא בטוח שסימאונה חושב על זה, אבל במשחק האחרון שבו ממפיס היה שחקן ברצלונה, היא ניצחה את ריאל מדריד בגמר הסופר קאפ. במצב הלא סימפטי שבו צ'ולו נמצא, אולי גם זה משהו שיכול לעזור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו