דנמרק – צרפת (יום ראשון, 21:45): במפעל הכדורגל הצרפתי לא אמור להיות מקום למוצר שיצא לשוק לפני 35 שנים. האקדמיות מצליחות לייצר מידי שנה שחקנים מהירים יותר, טכניים יותר, חזקים יותר – ונדמה שתאריך התפוגה של הכדורגלן הצרפתי הוא נמוך יותר מבשאר העולם.
לפי המגמה הזאת אוליבייה ז'ירו היה אמור להיות היום מוצר בלאי של נבחרת צרפת. חצה את גיל 35, תרם את חלקו, הגיע זמנו לפנות את הבמה. הוא אכן נעדר מארבעת המשחקים הראשונים של אלופת העולם בליגת האומות (שבאף אחד מהם לא ניצחה), אבל אילוצים ופציעות גרמו לדשאן להביא אותו חזרה.
והנה, ב-79 דקות מול נבחרת אוסטריה בחמישי, הפך ז'ירו ממוצר בלאי למוצר פרימיום. "הגישה שלו אדירה", החמיא מאמנו דשאן, אחרי שהחלוץ כבש את ה-0:2 והפך לכובש המבוגר ביותר בנבחרת הצרפתית מאז שנות ה-50.
"הוא מפנה לי שטחים", הוסיף קיליאן אמבפה, שכבש את הראשון ונהנה משיתוף פעולה מצוין עם חלוצה של מילאן.
התצוגה הזאת שיפרה משמעותית את המעמד של ז'ירו שכעת רחוק שני שערים משיאן הנבחרת בכל הזמנים תיירי הנרי שלו 51 שערים.
מול דנמרק תהיה לו הזדמנות להתקרב לשיא, אבל גם אם לא יצליח נדמה שהוא יקבל הזדמנויות נוספות בקטאר. אוליבייה ז'ירו הוא מוצר עם חיי מדף ארוכים במיוחד.
ניו זילנד – אוסטרליה (יום שני, 06:00): זה אולי ישמע קצת מפתיע, אבל עד השבוע המפגש האחרון בין שתי השכנות מאוקיאניה היה ב-2011. 11 שנים שהן לא נפגשו, אז את הקאמבק הן חוגגות בגדול.
בחמישי שעבר אוסטרליה אירחה את ניו זילנד בבריסביין, במפגש שציין 100 שנים למשחק הראשון בין הנבחרות. זה גם היה המשחק הראשון של האוסטרלים מאז שהשיגו כרטיס למונדיאל בקטאר והאחרון מול הקהל הביתי לפני הגביע העולמי. הסוקרוס ניצחו 0:1, אבל זה רק החצי הראשון של החגיגה.
בשני בבוקר, הפעם באוקלנד שבניו זילנד, יערך המשחק השני. מעבר לעניינים הסנטימנטלים, המפגשים האלה חשובים מאוד עבור אוסטרליה שתפתח את משחקיה במונדיאל מול אלופת העולם צרפת.
עם סגל לא מאוד מרשים והרבה סימני שאלה, ניצחונות על ניו זילנד יתנו לנבחרת של גרהאם ארנולד לא מעט שקט להמשך ההכנה.
אנגליה – גרמניה (יום שני, 21:45): המשחק החשוב בבית 3 של דרג א' בליגת האומות יהיה הקרב על ראשות הבית בין הונגריה לאיטליה, אך המשחק המסקרן יהיה זה בין אנגליה לגרמניה.
השתיים, שיהיו בגביע העולמי, לא יהיו בפיינל פור של ליגת האומות. במקרה של האנגלים, הם אפילו לא יהיו בדרג א' לאחר שצנחו בבושת פנים אל דרג ב'.
הפסד 1:0 לאיטליה בערב שישי העמיד את המאזן האנגלי על שתי נקודות אחרי חמישה ניצחונות ורק שער זכות אחד שגם הוא הגיע מהנקודה הלבנה. בכל ליגת האומות על דרגיה יש רק שתי נבחרות שלא כבשו שער שדה – אנגליה, וסן מרינו.
המאזן הזה, בתוספת היכולת, מטלטלים את הנבחרת של גארת' סאות'גייט לקראת הגביע העולמי. הקרדיט שהרוויח המאמן מחצי גמר מונדיאל וגמר יורו הולך ומתפוגג, וההאשטג "סאותגייט החוצה" הולך וצובר תאוצה.
המאמן האנגלי חייב איזשהו כדור הרגעה לפני היציאה לקטאר, וניצחון על גרמניה – עדיף מרשים – יכול לעשות את העבודה.
ברזיל – טוניסיה (יום שלישי, 21:30): המשחק מול טוניסיה יהיה משחק ההכנה האחרון של נבחרת ברזיל לקראת המונדיאל. אם הוא יתנהל כמו זה מול גאנה ביום שישי (0:3 אחרי 40 דקות) - מומלץ לסרביה, שוויץ וקמרון לעצום עיניים.
ברזיל הזאת מפחידה. היא חזקה הגנתית – ספגה רק חמישה שערים במוקדמות – ומפלצתית התקפית. יש לה את ניימאר שרודף אחרי שיא הכיבושים של פלה, את רישראליסון שלא מפסיק לכבוש במדים הלאומיים, את ויניסיוס ג'וניור שחורך את האגף, את ראפיניה, אנתוני, מתאוס קונייה, רודריגו, אפילו את פאקטה שמצטרף מאחור וגם את רוברטו פירמינו שעשוי לקבל דקות מול טוניסיה.
כשרואים את ברזיל הזאת משחקת, אפשר להבין מדוע היא המועמדת הראשית להחזיר את התואר העולמי לברזיל אחרי 20 שנים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו