עם 39 שערים בכל המסגרות, 12 בליגת האלופות, בהם שתי שלישיות רצופות מול פ.ס.ז' וצ'לסי בשמינית וברבע הגמר, קארים בנזמה הוא מהחלוצים הטובים ביותר היום בעולם, אולי גם הטוב מכולם. זה קונצנזוס, אין ויכוח.
ממוצע השערים שלו עומד על גול למשחק - נתון שהיה שמור בשנים האחרונות לרובוטים כמו מסי, רונאלדו ולבנדובסקי - ועם השערים האלה הוא מוביל את ריאל מדריד לאליפות ספרד ולחצי גמר ליגת האלופות מול מנצ'סטר סיטי. רבים, ובהם מאמנו, חבריו ואפילו רונאלדו הברזילאי, בטוחים שבנזמה הוא המועמד הראוי ביותר לזכות השנה בכדור הזהב לראשונה בקריירה.
עכשיו שימו בצד את התארים הקבוצתיים שעומדים על הפרק - הנה ההישג הכי גדול של בנזמה בעונה הזאת: בגיל 34, ואחרי 13 שנים בעילית של הכדורגל כחלוצה של ריאל מדריד, הצליח הצרפתי לגרום לכך שיהיה בלתי אפשרי להתעלם ממנו כשמדברים על גדולה. עד השנה שעברה, שבה הגיע למקום הרביעי בבחירה לכדור הזהב, הצרפתי נפקד מהדיונים האלה ומעולם לא נכנס ל־15 הראשונים. אפילו שהיה שותף לזכייה בשלוש אליפויות וארבעה גביעי אירופה, ואפילו שעם השנים הפך לכובש השלישי בתולדות ריאל מדריד (רחוק חמישה שערים מראול שבמקום השני) והרביעי בהיסטוריה של ליגת האלופות, הוא לא הצליח לפרוץ את תקרת הכוכבים. הסטטיסטיקה אף פעם לא שירתה אותו, ובמילותיו של סלבה ברזילאי ז"ל: "היא היתה כמו ביקיני, מסתירה את מה שחשוב".
העונה הנוכחית מבהירה שבנזמה לא פורש כהלכה. היום מתברר שה"עצלנות" שלו היא בעצם כישרון טבעי, "הבריחה לאגפים" היא למעשה נדיבות וקבוצתיות, "השקט" הוא אינטליגנציית משחק אדירה וה"נתונים הסטטיסטיים היבשים" הם שקר אחד גדול. בנזמה הרי מעולם לא התעניין במספרים האישיים שלו, אלא רק באלה של הקבוצה. זה בולט במיוחד בתקופה שבה היה השותף ההתקפי של כריסטיאנו רונאלדו, שבמהלכה ויתר על הרזומה שלו לטובת זה של הפורטוגלי, כשעשה הגנה, ירד אחורה להתחיל התקפות ופינה שטחים עבור הכוכב של הקבוצה. בשתי העונות המשותפות האחרונות שלהם כבש בנזמה 5 ו־11 שערי ליגה – וכשרואים את ארבע העונות מאז שרונאלדו עזב (21, 21, 23, ו־25 שערים כרגע) - מבינים שזה לא מפני שהוא לא יכול היה לכבוש יותר, אלא כי לא היה צריך.
סוף לדעות הקדומות
השינויים שעברה ריאל מאז עזיבת רונאלדו ושכוללים בין היתר את הדעיכה של גארת' בייל והקריסה של אדן הזאר, אילצו את בנזמה לאתחל את סדר העדיפויות שלו. מתבקש היה לחשוב שהוא הרבה יותר אנוכי רק מעצם העובדה שכבש עד כה 39 שערים בכל המסגרות, אולם מבעד למספרים האלה ניתן לראות שהוא אפילו יותר קבוצתי מאי פעם. הצרפתי רושם העונה שיא קריירה של מסירות (38.5 למשחק) ואחוזי הצלחה בהן, כשבנוסף הוא מתחיל כשבע התקפות במשחק עם דריבל קדימה.
מפת החום של הצרפתי מלמדת שהוא הרבה יותר מחלוץ מטרה, ולא צריך משקפת כדי למצוא אותו בימין ובשמאל מפנה שטחים ושולח כדורי עומק לשחקנים כמו ויניסיוס, אסנסיו ורודריגו. כשאוספים את כל הנתונים של בנזמה בעונה הזאת - החל משערים ועד ליצירת מצבים מסוכנים - מקבלים שחקן שעושה הכל מהכל, עבורו ועבור הקבוצה. מלך השערים ומלך הבישולים בעת ובעונה אחת. "שחקן מושלם" לפי מאמנו קרלו אנצ'לוטי; "שמשתבח עם השנים כמו יין טוב".
אז איך זה קרה שבגיל 34, ככה פתאום, הפך החלוץ הצרפתי משקוף לשחקן הכי נוצץ בעולם? השאלה הזאת מעסיקה רבים בימים אלה, אך נדמה שהתשובה פשוטה יחסית. בנזמה נשאר אותו בנזמה, זאת ריאל ובעיקר הדברים שהיא צריכה ממנו שהשתנו. "חוץ מכמות השערים, אני לא חושב שמשהו שונה במשחק שלי", אמר לאחרונה בראיון ל"פראנס פוטבול", "אני אותו שחקן שעושה תנועה, משחק בנגיעה ומנסה ליצור מצבים". הערב, מול מנצ'סטר סיטי, שתחסר את ז'ואאו קנסלו, ריאל מדריד תצטרך את בנזמה בשיאו. את התנועה והגולים, את המנהיגות והשקט, את השחקן שהצליח להסיר מעליו את כל הדעות הקדומות ולשחק את הכדורגל הטוב בחייו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו