מודריץ': "האנגלים טעו בגדול, הם לא ספרו אותנו"

צילום: אי-אף-פי // קרואטיה חוגגת על הדשא. מי היה מאמין?

20 שנה אחרי שנעצרה בחצי הגמר, קרואטיה הפכה אמש (רביעי) פיגור לניצחון 1:2 על אנגליה בהארכה ועשתה היסטוריה עם העפלה לגמר הגביע העולמי. מריו מנדז'וקיץ' כבש את השער הבלתי נשכח בדקה ה־109 ונתן את האות לחגיגות בכל רחבי המדינה הצנועה. עכשיו צרפת מחכה בקרב על התואר ביום ראשון; האנגלים שוב חוזרים הביתה בידיים ריקות.

ואם זה לא מספיק, הקרואטים החביבים השלימו שלוש הארכות במשחקי הנוק-אאוט של מונדיאל 2018. זה התחיל בשמינית הגמר מול דנמרק עם דו קרב פנדלים, נמשך ברבע הגמר מול המארחת רוסיה ואתמול בחצי הגמר מול אנגליה היומרנית.

החגיגות הגדולות ברחובות זאגרב. עד אור הבוקר // צילום: אי-פי

השער של מריו מנדז'וקיץ' נתן את האות לחגיגות הגדולות ברחובות זאגרב, שבערו משמחה עד השעות הקטנות של הלילה. "שברנו את האנגלים, קרואטיה בגמר הגביע העולמי. מי היה מאמין?" נמרחו הכותרות בעיתוני הבוקר הקרואטים, שהתחרו ביניהם מי יותר מחמיא לנבחרת הלאומית שלהם.

"האנגלים לא ספרו אותנו לפני המשחק וזאת הטעות הגדולה שלהם", עקץ בסיום הכוכב הקרואטי הגדול לוקה מודריץ', "הם פשוט זלזלו בנו. התקשורת האנגלית לא ספרה אותנו לפני המשחק. אנחנו עייפים? כתבו שם שהעייפות תכריע אותנו, אבל תראו מי היה עייף באמת עכשיו אחרי 120 דקות?! האנגלים היו צריכים להיות יותר צנועים ולכבד את היריבים שלהם.

על הקרב הגדול מול האנגלים, הוסיף מודריץ': "אין ספק שהראינו שאנחנו חזקים ושלטנו במשחק מבחינה מנטלית ופיזית. היינו צריכים להרוג את המשחק עוד לפני הסיום ולא להיגרר לתוספת הזמן של 30 דקות. ברור לי שכל קרואטיה ברחובות בזכותנו ואף אחד לא יישן הלילה".

מריו מנדז'וקיץ' חוגג את שער הניצחון. נס גדול? // צילום: רויטרס

המאמן זלאטקו דאליץ' גם לא הסתיר את האושר הגדול שלו: "כל השחקנים לא רצו להתחלף בהארכה וזה רק מראה כמה אופי יש לכל שחקן ושחקן בקרואטיה. זה עושה אותי אדם גאה. אף אחד מאיתנו לא הרים ידיים וזה פשוט השתלם לנו. צרפת הנבחרת הכי טובה בטורניר, אבל אנחנו לא פחות טובים מהם ויכולים לנצח. אנחנו לא מחפשים נקמה על ההפסד ביורו לצרפת לפני 20 שנה, בסוף זה כדורגל ורק ספורט, אבל אין מישהו שרוצה לנצח יותר מאיתנו".

מריו מנדז'וקיץ' כובש שער הניצחון, סיכם בדרכו שלו: "היינו בפיגור והצלחנו לחזור ולנצח בגדול. זה נראה כמו נס ומרגיש לי כמו נס. אנחנו עדיין בטורניר כי אנחנו משחקים עם הלב בשביל קרואטיה. מגיע לנו להיות במקום שלנו. אני אוהב את המשחקים האלה ויודע להתעלות תמיד ברגעים שצריכים אותי".