הפציעה של זאיון וויליאמסון, סנסציית הקולג'ים הכי גדולה זה אולי 20 שנה, בפתיחת "משחק העונה" של דיוק שלו מול היריבה הגדולה, צפון קרוליינה, אתמול לפנות בוקר, יכולה - ואמורה - להיות נקודת מפנה חשובה בתולדות כדורסל המכללות.
הבעיה היא שה־NCAA, ארגון הגג של ספורט המכללות האמריקני, שומר על ערך החובבנות של הספורטאים הסטודנטים ולא משלם להם. יותר מזה, אסור להם לקבל שום דבר, אפילו לא פרוסת עוגה, ממישהו, חבר, אוהד, סוכן או הכלב של השכנים, אם זה ניתן להם בהקשר של הפעילות הספורטיבית האקדמית שלהם.
רק לעצמם, כמובן, הם דואגים לשלם מצוין. פעילות הספורט האוניברסיטאי בארה"ב מגלגלת מיליארדים. בכירי ה־NCAA, מאמנים ובכירי ארגוני הספורט במכללות עצמ, מקבלים משכורות מנופחות, חלקן במיליוני דולרים בשנה.
התירוץ הכי עלוב למצב הוא שהאתלטים מקבלים לרוב מלגת לימודים מלאה בשווי עשרות אלפי דולרים, כי קודם כל הם באים כדי לקבל חינוך מעולה. איך זה מסתדר עם העובדה שמדובר בפרומיל אחוז מההכנסה שהשחקנים מייצרים, או עם זה שהכוכבים הגדולים גם ככה באים רק לשנה אחת, או בכלל למה זה אמור למנוע מהם להשתכר, או לאפשר להם לחתום עם סוכנים ועל חוזי פרסום? לא ברור. כלומר, כן ברור - תאוות בצע נוראית על הגב של עשרות אלפי ילדים עם חלום.
זאיון וויליאמסון נפצע. פחות מדקה על הפרקט // צילום: אי-פי
ואז הגיע זאיון וויליאמסון. הילד הזה, שבגיל 18 וחצי, בגובה 2.01 מ' ובמשקל 130 ק"ג (16 יותר מלברון ג'יימס!), איכשהו מנתר יותר מ־115 ס"מ אנכית (כמעט כמו מייקל ג'ורדן!). בעונתו הראשונה והאחרונה באוניברסיטת דיוק הוא קולע 22 נק' עם 9 ריב', 2 חטיפות, 2 חסימות ומספק 2.7 קליפים ויראליים למשחק.
הוא ייבחר ראשון בדראפט ביוני הקרוב בוודאות. זה ברור וידוע כבר כמה חודשים. לאחרונה גם היו מי שהמליצו לו לא לסכן את עצמו ולשבת בחוץ עד סוף העונה. אבל הילד, שהוא אכן ילד, אמר שאין סיכוי שיעשה זאת, כי הוא רוצה לשחק עם החברים שלו ועבור האוהדים.
ואז הגיע המשחק מול היריבה הגדולה, צפון קרוליינה. כרטיסים נמכרו במחירי סופרבול, בין 2,500 ל־10,500 דולר. ב־ESPN יצאו לפרסומות בכל כמה דקות והדביקו חסויות שנמכרו במיליונים (והילדים משחקים בחינם, כן?). ברק אובאמה ישב בשורה הראשונה, גם ספייק לי היה שם, וכולם באו לראות את וויליאמסון במשחק הכי גדול שלו. ו־30 שניות מהפתיחה הוא עושה הטעיה, הרגל שלו מבקעת את הנעל (!), הוא מחליק, מותח את הברך, צולע מהמגרש ולא חוזר. דיוק הובסה בביתה 88:72. לא שזה חשוב.
בפני וויליאמסון ניצבת קריירה שבה יוכל להרוויח מאות מיליוני דולרים. פציעה קשה במשחק מכללות, שעליו אסור לו לקבל שום תמורה, יכולה לעלות לו בכל זה. למזלו, נראה שהיא לא נוראית, ועכשיו רק נותר לקוות שהוא יבין מה הוא מסכן, ושיהיו מספיק אנשים שייקחו את הרגע הזה ויהפכו אותו לסמל של מאבק, שצריך היה לקרות כבר מזמן.
אבל בעולם של שורות תחתונות ותאוות בצבע שלא יודעת שובע, לא הייתי בונה על זה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
