אבי סגל
אף שכבר עמד על הקווים בכמה משחקים כמאמן פנאתינייקוס, עודד קטש יודע שרק החל מהערב הוא יהפוך באמת, באופן רשמי, למאמן הקבוצה - אחרי שיעמוד לראשונה על הקווים בדרבי הגדול של אתונה מול אולימפיאקוס, שניצחה במפגש הראשון העונה (71:78). עם זאת, יש לזכור שהיריבות הזאת לא זרה לו, כיוון שכשחקן השתתף בשני דרבים לפני 21 עונות - והפסיד פעמיים.
הדרבי של אתונה, שאותו תארח הערב אולימפיאקוס באולם השלום והאחווה, הפך למוצר נדיר ויוקרתי במיוחד בשנתיים האחרונות, מאז שהאדומים משחקים רק במסגרת היורוליג. מהאפשרות לעשרה מפגשים לוהטים כאלה בעונה (בליגה ובפלייאוף, בגביע וביורוליג) נותרו רק שניים, והמפגש הפעם יהיה האחרון לעונת 2020/2021.
קטש זוכה להנחה גדולה הערב, כי אפשר רק לתאר מה היה עובר עליו אם דרבי הבכורה היה נערך מול אולם מלא בקהל המקומי. זה עדיין יהיה מאבק קשוח, ייצרי וחשוב לאגו, אבל עדיין מרוכך וחסר תיבול בשל היציעים הריקים. עם זאת, שלושה שבועות אחרי שהגיע לפנאתינייקוס, עבור קטש זה ציון דרך פיקנטי.
לא רק יוקרה
זה יהיה משחק מספר 8 של קטש על הקווים. מאזנו בשבעת הקודמים כמעט מאוזן - 2:2 ביורוליג ו־1:2 לטובתו בליגה היוונית. למפגש היורוליג החם הערב הוא מגיע במצב מורכב. מצד אחד, פאו ניצחה במשחקה הטוב ביותר את ולנסיה במחזור הקודם, אך מצד שני הופתעה בליגה על ידי פרומתיאס, הפסד שלא קורה כל יום. איזו פנאתינייקוס נראה ב־21:00? קשה לדעת, אך נראה שקטש ימשיך עם אחד השינויים הבולטים שעשה עד כה, הפיכתו של הפורוורד קוסטאס מיטוגלו לשחקן מפתח, שנותן לא פחות מ־26 דקות (איכותיות). בכל משחק.
מנגד, אולימפיאקוס מגיעה לדרבי הזה עם רצף של שלושה הפסדים, האחרון מול ברצלונה (76:74), משחק שממנו ירדה בתחושת פספוס וקיפוח מצד השופטים. מאמנה, יורגוס ברצוקאס, אף הורחק בשניות הסיום ונקנס על ידי הנהלת היורוליג.
ספאנוליס. מכיר את הדרבי משני הצדדים // צילום: אי.פי.אי
מעבר ליוקרת הניצחון, המשחק הערב חשוב לשתי היריבות הגדולות גם ברמה המקצועית. בעוד אולימפיאקוס רוצה לקטוע את רצף ההפסדים ולשפר את סיכוייה להיכנס לפלייאוף (היא כרגע מחוץ לשמינייה הראשונה), פנאתינייקוס משחקת בעיקר על אשליה. היא קבוצת תחתית העונה ביורוליג עם סיכוי קלוש להיכנס לפלייאוף. הפסד, והסיפור שלה נגמר; ניצחון ישאיר בחיים את התקווה הקטנה וייתן דחיפה גדולה להמשך הדרך.
הבעיה הגדולה של קטש היא חסרונו של הכוכב נמניה נדוביץ' הפצוע. זו מכה מקצועית קשה מאוד שעלולה להכריע את המשחק, שאליו מגיעה פאו כאנדרדוג שבונה על המשפט "לדרבי חוקים משלו".
האגדה תגיד שלום
עם כל הכבוד לבכורה של קטש בדרבי, ציון הדרך המרכזי במשחק הזה יהיה של אגדת הכדורסל ושחקן העשור הקודם ואסיליס ספאנוליס. אחרי 15 עונות במדי שתי הקבוצות (11 מהן כשחקן אולימפיאקוס), השחקן בן ה־38 אמור לפרוש בתום העונה, ואם לא יקרה משהו מיוחד, יהיה זה הדרבי האחרון שלו בקריירה, כשחקן.
עיתונאי ה"לייב ספורט" היווני, יאניס פסאראקיס, מפרסם היום בעיתונו, שלדרבי האחרון של ספאנוליס תהיה משמעות נוספת, סמלית - יהיה זה הדרבי ה־96 שלו, ובכך הוא יהפוך לשיאן ההופעות בדרבי של אתונה. הוא יחלוף הערב על פני פרנקי אלברטיס, ששירת את פנאתינייקוס לאורך הקריירה ב־95 משחקי דרבי. לו אולימפיאקוס היתה משחקת בליגה הראשונה ביוון בשנתיים האחרונות, ספאנוליס היה גם שובר את מחסום 100 ההופעות בדרבי הגדול.
