דני אבדיה רשם הלילה (בין שני לשלישי) את משחקו המלא הראשון נגד וושינגטון וויזארדס האקסית וסייע לפורטלנד טרייל בלייזרס לטייל לניצחון 97:112 ביתי ב-NBA.
הפורוורד הישראלי רשם שורה סטטיסטית של 15 נקודות (5 מ-11 מהשדה, 3 מ-7 משלוש, 2 מ-2 מהעונשין), 6 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 איבודים ומדד פלוס מינוס 2+ ב-27 דקות ועל אף משחק סולידי, אולי גם בגלל ההתרגשות, ראה את יתר חבריו מתעלים בדרך לניצחונם ה-30 העונה.
בתקשורת המקומית באורגון תקפו את הוויזארדס, וכינו אותם "קבוצה חסרת רוח חיים". כידוע, האקסית של אבדיה במקום האחרון בטבלת המזרח ב-NBA, ועם המאזן השני הכי גרוע בכל הליגה. מנגד, אבדיה והטרייל בלייזרס ממשיכים לשפר את המאזן שלהם, לקראת אולי כניסה לפלייאין במערב - כנגד כל הסיכויים.
העיתונאי קרייג הופמן דיבר בפודקאסט שלו על ההתקדמות של אבדיה ועל המעבר מוושינגטון לפורטלנד. "אני חושב שבסופו של יום שתי הקבוצות הרוויחו", אמר האורח של הופמן האנליסט תום האברסטרוח. "אני לא ידעתי עד כמה השחקן הזה טוב. הוא הגיע והתקשה בהתחלה בפורטלנד, המאמן ממש ספסל אותו".
האנליסט המשיך: "ברגע שהוא מצא את עצמו בנובמבר, הוא פשוט הפך להיות שחקן של 'תנו לי את הכדור' ואני יעשה סל. הוא הפך לשחקן הטוב בפורטלנד. מדהים לראות איך הוא השתפר העונה והוא ממש משחק ברמה של שחקן אולסטאר כרגע. הוא רק בן 24, אני חושב ששחקן שמשחק ככה בגילו וימשיך להשתפר, יכול להיות אולסטאר, בחמישיות העונה ועוד".
הופמן אמר: "דני אבדיה היה אוברייטד בשביל אוהדי וושינגטון, לא כי הוא רע, אלא כי הוא לא היה יכול להיות השחקן הראשון או השני בקבוצה שרצה אליפות. הוא מגיע ממדינה שלא הוציאה הרבה שחקנים טובים ל-NBA. אני אוהב אותו באופן אישי".
פורטלנד ממשיכה להתקרב לפלייאין
כזכור, יש 82 משחקים בעונת ה-NBA ופורטלנד נמצאת במרחק של 3 משחקים מדאלאס, שרק רוצה שהעונה הזו תסתיים וככל הנראה לא תיכנס לפלייאין. בזמן שגם סן אנטוניו די ויתרה על העונה לאחר שוויקטור וומבניאמה ודיארון פוקס גמרו את העונה, מי שמהווה את האיום הכי גדול היא פיניקס, שנמצאת במרחק של שני משחקים מפורטלנד.
9. סקרמנטו קינגס 33:34
10. דאלאס מאבריקס 36:33
11. פיניקס סאנס 37:32
12. פורטלנד טרייל בלייזרס 39:30
13. סן אנטוניו ספרס 39:28
