כמעט חווינו היסטוריה ישראלית ב-NBA. דני אבדיה, שרשם 27 נקודות, 15 ריבאונדים וחמישה אסיסטים הלילה (בין רביעי לחמישי) מול ניו יורק ניקס, קלע סל ועבירה 3.4 שניות לסיום ההארכה מול ניו יורק ניקס כדי להעלות את פורטלנד טרייל בלייזרס ליתרון 111:113. לצערו, ולצער הקהל הישראלי, מיקאל ברידג'ס הרס את החגיגה עם שלשה גדולה על הבאזר שקבעה 114:113.
"זה היה שובר לב" אמר אבדיה במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק ולא הסתיר את רגשותיו, "נלחמנו, הם קבוצה מאוד טובה, זה היה משחק פיזי. בהארכה עשינו כל כך הרבה, אבל במהלך האחרון הפסדנו.
"אני מאוד גאה בשחקנים. נלחמנו ונשארנו מאוד צמוד עם המון קבוצות טובות. היינו בהארכה כאן ומול קליבלנד. אני פשוט גאה באיך ששיחקנו. היינו בהמון סיטואציות כאלו כקבוצה צעירה, אבל אני מאוד גאה, יש לנו עתיד מאוד בהיר".
הפורוורד הישראלי השמיע פעם נוספת את המנגינה של ג'ון סינה במודה סנטר ונותר לבדו במקום הראשון ב-NBA בכמות הפעם בהן סחט סל ועבירה מאז פגרת האולסטאר. הפרשן ג'ו סימונס הצהיר: "אבדיה הוא האולסטאר הבא של הבלייזרס".
אבדיה המשיך את היכולת המצוינת שלו גם מהמשחק הקודם, אז קלע 34 נקודות, לקח 16 ריבאונדים ומסר שישה אסיסטים בהפסד לגולדן סטייט. הוא הפך לראשון מאז ביל וולטון ב-1976 שרושם מעל 25 נקודות, לוקח מעל 15 ריבאונדים ומוסר מעל 5 אסיסטים בשני משחקים רצופים במדי הבלייזרס. בנוסף, הוא שחקן פורטלנד הראשון שרושם ממוצעים של 20 נק', 10 ריב' ו-5 אס' על פני חמישה משחקים מאז קלייד דרקסלר.
"המהלך האחרון היה בשבילי" הודה אבדיה, "ראיתי את ברידג'ס מולי, ניסיתי לקחת אותו לסל ולסחוט עבירה. אמנם נחסמתי, אבל לקחתי את הריבאונד ועשיתי את הסל ועבירה. היכולת שלי? אני עובד מאוד קשה. היה לי קשה מאוד בתחילת העונה, פקפקתי בעצמי מאוד. איך אעזור לקבוצה, איך אשתלב, היו הרבה דאגות. כולם עזרו לי איך באמת לעשות את זה. עכשיו אני לא חושב על זה. שמח שלא התביישתי מהכדור ברבע האחרון ולקחתי יותר על עצמי".
באתר 'blazers edge' הוסיפו: "ההשפעה של אבדיה על המשחק הייתה יותר גדולה ממה שהמספרים מראים. היכולות המופלאות שלו הנחו את ההתקפה בזמן שהקבוצה הייתה תקועה בבוץ. אבדיה דחף את הכדור בהתקפות המעבר. ה-IQ כדורסל שלו הוא משמעותי עבור הבלייזרס וראו זאת בבירור במשחק".
היתרון בין הבלייזרס והניקס הוחלף 42 פעמים, מרחק של חילוף אחד משיא ה-NBA שנקבע בעונה שעברה בין אטלנטה הוקס לברוקלין נטס. גם אז התוצאה הייתה 113:114 לקבוצה האורחת, גם אז זה היה מיקאל ברידג'ס שקלע את סל הניצחון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו