בכל משחק בית של פרטיזן בלגרד ביורוליג יש טקס קבוע. סמוך לפתיחת המשחק, כשהאולם מלא והשחקנים מתחממים, ז'ליקו אוברדוביץ' יוצא מחדר ההלבשה לפרקט. הקהל יוצא מגדרו והמאמן עושה סיבוב סביב המגרש ומודה לו במחיאות כפיים.
אין מאמן אהוד יותר מז'ליקו אוברדוביץ', אין מאמן שמזוהה עם המועדון שלו כמו המאסטר הסרבי. בעוד שבכל מקום אחר המאמן נמדד לפי התוצאה במשחק האחרון שלו אצל ז׳ליקו הסיפור שונה. שם ההזדהות עם האיש על הקווים מוחלטת. בעוד שבכל מקום יש שחקן או שניים שהם הפנים במועדון במועדון הסרבי המאמן הוא הפנים של המועדון.
אוברדוביץ' הוא הסיבה העיקרית שפרטיזן בלגרד במפעל והוא הסיבה המרכזית שהיורוליג לא יוותר עליה בעתיד. הרבה בזכות המותג אוברדוביץ' פרטיזן קיבלה לפני שלוש שנים את הכרטיס למפעל. הרבה בזכות החזרה שלו למועדון, הוא בנה אימפריה עם 20 אלף צופים במשחק.
המאמן הכי גדול בכל הזמנים בכדורסל האירופי הוא לא רק סמל ומותג. הוא היה ונשאר המאמן הכי טוב באירופה ויש מי שאומר בעולם. העונה הזו מוכיחה שוב שהיכולות ובעיקר התשוקה והמוטיבציה עדיין שם גם בגיל 64, אחרי עשרות שנות אימון ו-9 תארי יורוליג. הוא עדיין בשיא כוחו. ז'ליקו הכל כך מנוסה נתקל העונה באתגר חדש בקריירה שלו. לבנות קבוצה מאפס עם סגל שחקנים שרובו המוחלט זרים ולאחר עזיבת העוגנים שלו קווין פאנת'ר וזאק לידיי.
לפני שנתיים היתה הקבוצה הסרבית בדרך לפיינל פור, אבל התקרית המפורסמת במשחק השני בסדרת הפלייאוף נגד ריאל מדריד מנעה זאת ממנה. העונה שעברה היתה פחות טובה והקבוצה נשארה מחוץ לפלייאין. לקראת העונה הקרובה הוחלט במועדון לעשות מהפכה בגלל שלא אהבו שם את הגישה של השחקנים. בנוסף היא איבדה את פאנת'ר, שהלך לחוזה גדול יותר בברצלונה ואת אלכסה אברמוביץ׳ שהחליט לעזוב וחתם בצסקא מוסקבה.
באלסה קופרביצה, הסנטר השלישי, הוא היחיד שנשאר וכל שאר שחקני הסגל העונה חדשים. פרטיזן ריכזה אליה שחקנים מוכשרים, אבל בכל החבורה לא היה שום כוכב על. המשימה הגדולה היתה לחבר אותם לקבוצה, משימה קשה יותר כשמדובר ב-9 זרים כשאין עוגן מקומי אחרי עזיבת אברמוביץ'.
לאחר פתיחה לא פשוטה, בתקופה האחרונה אוברדוביץ' מראה שהוא מצליח גם באתגר הזה. היכולת שלו גם בגילו לעשות את ההתאמות היא גדולה. עד ליציאה לפגרה פרטיזן היתה מהקבוצות בכושר הטוב ביורוליג עם מסע ניצחונות גדול ששם אותה בעמדה טובה להגעה לפלייאוף.
העונה של פרטיזן נפתחה עם שני ניצחונות ב-10 המשחקים הראשונים, אבל אז בא השינוי. צוות השחקנים החדש נדבק ואוברדוביץ' מצא את שני העוגנים החדשים שלו: הרכז קארליק ג׳ונס והסנטר טייריק ג׳ונס. הקבוצה יצאה למסע של 7 ניצחונות מ-9 המשחקים האחרונים, חמישה מהם בהפרש דו ספרתי.
מתחתית הטבלה בתחילת העונה, היא כבר ממוקמת שמינית ערב המחזור שנפתח אתמול. במהלך הפגרה היא אומנם הפסידה את הגביע הסרבי, אבל במסגרת המקומית יש מגבלות על כמות הזרים שאפשר לשתף. הערב (שישי), שוב בהרכבה המלא, היא במשחק ביתי נגד באסקוניה כדי להמשיך את המומנטום ביורוליג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו