ג'ימי באטלר ומיאמי היט בדרך לגירושים מכוערים. בהחלטה חריגה למדי ב-NBA, הודיעה הלילה (בין שישי לשבת) מיאמי כי היא החליטה להשעות את כוכב הקבוצה משבעה משחקים ולהקשיב להצעות טרייד עבורו. השחקן בן ה-35 יחמיץ בכך את משחק הבית מול יוטה ואת המסע של ששת המשחקי החוץ במערב, כולל מול פורטלנד של דני אבדיה.
העילה לכך היא הדרישה החוזרת של באטלר לעזוב את מיאמי בטרייד עוד לפני סיום חלון הטריידים ב-6 בפברואר. יש לציין כי ההשעייה שלו נגמרת עוד קודם, כבר בעוד שבועיים, אך בהחלט לא מן הנמנע שהוא כבר ערך את משחקו האחרון במדי מיאמי. אחרי ההפסד לאינדיאנה בין חמישי לשישי הוא נשאל אם יוכל למצוא מחדש במיאמי את האושר מכדורסל, והשיב "כנראה שלא".
שבוע בלבד לפני ההצהרה הזו מיאמי הגיבה באופן רשמי לשמועות וטענה שבאטלר לא יועבר בטרייד, אולם כעת גם במועדון מבינים שאין מנוס מפרידה. לבאטלר יש אופציית שחקן בחוזה לעונה הבאה בסך 52.4 מיליון דולר. הוא לא רוצה לנצל אותה, אלא לחתום על הארכה למספר שנים - דבר שמיאמי לא מסכימה לו ושכנראה הניע את הפיצוץ.
"השעינו את ג'ימי באטלר לשבעה משחקים בגלל מספר תקריות של התנהגות מזיקה לקבוצה במהלך העונה ובמיוחד בשבועות האחרונים", כתבה מיאמי בהודעתה, "דרך המעשים וההצהרות שלו, הוא הראה שהוא לא מעוניין יותר להיות חלק מהקבוצה. ג'ימי באטלר ונציגיו הבהירו שהם רוצים טרייד, ועל כן נקשיב להצעות".
בעקבות ההשעייה באטלר אמור להפסיד 2.35 מיליון דולר משכרו. ארגון השחקנים מתכוון לערער על ההשעייה בטענה שהיא "לא ראויה". עם זאת תהליך הערעור הוא ממושך וככל הנראה לא יוביל לביטולה, אלא לכל היותר להחזרת הכסף.
באטלר נחשב לסמל הגדול של מיאמי בעידן שאחרי לברון ג'יימס, דוויין ווייד וכריס בוש. הוא חתם בקבוצה ב-2019 והוביל אותה לשתי הופעות מפתיעות בגמר ה-NBA. ב-2020 הוא נכנעה ללוס אנג'לס לייקרס בגמר בבועה וב-2023 לדנבר נאגטס.
ההודעה של מיאמי היט:
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוMiami HEAT statement on Jimmy Butler:
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) January 4, 2025
We have suspended Jimmy Butler for seven games for multiple instances of conduct detrimental to the team over the course of the season and particularly the last several weeks.
