לברון ג'יימס משחק כדורסל מקצועני כבר 22 שנה, עם 1,520 משחקי עונה סדירה ו-287 משחקי פלייאוף, וזה לא נראה שהוא בדרך להפסיק. בכל משחק הוא שובר עוד שיא, או עולה בטבלת כל הזמנים כל שהיא בדרך לעוד הישג כזה או אחר, והגבולות הופכים למטושטשים. האם טריפל דאבל עם 40 נקודות בגיל 39 שווה יותר מכזה שהושג כשהיה בן 21? האם שיא שנשבר במהלך הפסד שווה יותר מסל ניצחון בפלייאוף?
אחרי מחשבות ארוכות, מחיקות וסידורים מחדש, "ישראל היום" מציגים את עשרת המשחקים הגדולים בקריירה של לברון ג'יימס. הדירוג מתבסס על מעמד, השפעה היסטורית, ההופעה של לברון במהלך המשחק עצמו ואיך זה השפיע עליו ועל הליגה, אם בכלל.
10. קליבלנד קאבלירס – וושינגטון וויזארדס 120:121 (3.5.2006)
השורה הסטטיסטית: 45 נקודות, 7 ריבאונדים, שישה אסיסטים, שתי חטיפות
השורה התחתונה: סל ניצחון ועלייה ליתרון 2:3 בסדרה
למה כאן: סדרת הפלייאוף הראשונה של לברון הייתה מהצמודות שחווה. כדי לגבור על הוויזארדס של גילברט ארינאס הקאבס ניצחו שלוש פעמים בנקודה, וזו הייתה הפעם השנייה. בגיל 21 הקינג השאיר את קבוצתו בחיים, חדר לסל בשנייה האחרונה ואז, בנפילה לאחור, קלע את סל הניצחון הראשון בקריירת הפלייאוף שלו. המשחק הכי מוקדם שתמצאו כאן, אבל אחד מאלו שבנו אותו וגם הראו לנו שהוא מסוגל לממש את הפוטנציאל שלו ברגעי האמת.
9. לוס אנג'לס לייקרס – מינסוטה טימברוולבס 103:110 (22.10.2024)
השורה הסטטיסטית: 16 נק', 5 ריב', 4 אס', 2 חסימות
השורה התחתונה: המשחק הראשון עם ברוני ג'יימס
למה כאן: המשחק הכי מאוחר ברשימה, ואולי גם הכי משמעותי ללברון ג'יימס האבא. המטרה המוצהרת של המלך הייתה לשחק עם בנו ב-NBA ולחוות יחד איתו את המסעות, האימונים וכל המסביב. אמנם על הדרך או הרמה של ברוני אפשר להתווכח, אבל כאיש משפחה מדובר בחלום מתוק, וגם הזדמנות להראות לו איך צריך להתנהג כדורסלן מקצועני מחוץ לבית. הרגע שהתחיל את הריקוד האחרון של לברון.
8. מיאמי היט – שארלוט בובקאטס 107:124 (3.3.2014)
השורה הסטטיסטית: 61 נק', 7 ריב', 4 אס'
השורה התחתונה: שיא נקודות בקריירה
למה כאן: משחק עונה סדירה מול יריבה שבמקרה הטוב נאבקת על המקום השמיני בפלייאוף, אבל ללא דוויין וייד הפצוע. אחרי שתי אליפויות ושני תארי MVP, ללברון היה רק מה להפסיד בעונה הזו, ובסופו של דבר הוא אכן הפסיד, אבל לפחות הוא יוכל להיזכר בהנאה בהישג הזה. 22/33 מהשדה, 8/10 לשלוש, יעילות מדהימה לשחקן שפקפקו בקליעה שלו במשך עשור שלם וכל זאת עם מסכה על פניו. מדהים לחשוב שיש לו עשור לא פחות עשיר אחריו.
7. לוס אנג'לס לייקרס – גולדן סטייט ווריורס 116:124 (5.3.2022)
השורה הסטטיסטית: 56 נק', 10 ריב', 3 אס', חסימה
השורה התחתונה: השני הכי מבוגר שקולע מעל 55 נקודות במשחק, שיא קריירה בלייקרס
למה כאן: כי גם בגיל 37 הוא הראה שיש רגעים בהם הוא מסוגל לקחת קבוצה על הגב ללא אף כוכב משמעותי לצידו. ללא אנתוני דייויס, כשהוא פותח בעמדת הסנטר ומול היריבה הגדולה ביותר שלו, הוא התעלה פעם נוספת בדרך לעצור ארבעה הפסדים רצופים. הלייקרס לא הגיעו לפלייאוף באותה עונה והווריורס טסו לזכייה באליפות, אבל לברון עצמו הראה שיש לו עוד מה לתת גם בגיל בו שחקנים אחרים עוברים לשחק גולף.
6. גולדן סטייט ווריורס – קליבלנד קאבלירס 112:97 (13.6.2016)
השורה הסטטיסטית: 41 נק', 16 ריב', 7 אס', 3 חט', 3 חס'
השורה התחתונה: תחילת הקאמבק בגמר 2016
למה כאן: זה היה רגע של להיות או לחדול בקריירה של לברון. בפיגור 3:1, בחוץ מול כ-20 אלף אנשים שחולמים לראות את הקבוצה שלהם סוגרת את העונה הטובה ביותר אי פעם עם אליפות, הוא נלחם על המורשת שלו. להפסיד בשלושה גמרים רצופים משכיח כל הישג כזה או אחר שהשגת, תווית הלוזר תידבק לעד וזה מה שיזכרו ממנו – האיש שניסה הכל ונכשל פעם אחר פעם. לצידו היה את קיירי אירווינג, שסיים גם כן עם 41 נקודות בדרך להיות הצמד הראשון שעושה זאת בגמר. לברון והקאבס בחרו בלהיות, וזה לא משנה מה קרה לפני או אחרי. תחילת השבוע החשוב בקריירה של המלך.
5. לוס אנג'לס לייקרס – אוקלהומה סיטי ת'אנדר 133:130 (7.2.2023)
השורה הסטטיסטית: 38 נק', 7 ריב', 3 אס', 3 חט'
השורה התחתונה: שבירת שיא הנקודות בכל הזמנים ב-NBA.
למה כאן: יש שיאים שחשבנו שהם בלתי שבירים. כמו 100 הנקודות של וילט צ'מברליין, או שיאי הריבאונדים, האסיסטים והחטיפות בכל הזמנים. גם שיא הנקודות של קארים עבדול ג'באר, זה שכולם רק הצליחו במעט לדגדג, היה נראה בלתי שביר. זה היה רגע שהוקיר את פועלו של לברון, את העקביות בה לא ירד מממוצע של 25 נקודות למשחק מאז עונת הסופמור, ומאז שיחק כמעט ללא הפסקה והגיע לכל הישג שכדורסלן מתחיל חולם עליו. במקרה הזה, התוצאה לא שינתה יותר מדי, כולם חיכו, שמחו, חגגו ואז המשיכו הלאה. האגדה מספרת שתומאס בראיינט עדיין מחכה למסירה בצבע.
4. קליבלנד קאבלירס – וושינגטון וויזארדס 122:130 (3.11.2017)
השורה הסטטיסטית: 57 נק', 11 ריב', 7 אס', 3 חט', 2 חס'
השורה התחתונה: שיא נקודות במדי הקאבס
למה כאן: אחרי עזיבתו של קיירי ואיבוד האליפות, נראה היה שהסיפור של לברון נגמר. קווין לאב דעך, וייד ודריק רוז הפציעים הגיעו ואייזיאה תומאס, שעוד נותר שבור לב מבוסטון, לא שימש כעזר לפורוורד כפי שציפו ממנו, והתוצאות בהתחלה בהתאם. אחרי ארבעה הפסדים רצופים ופתיחת עונה במאזן 5:3, ניגשו הקאבס למשחק בית מול ג'ון וול ובראדלי ביל. לברון ידע שהפסד חמישי במספר זה לא בא בחשבון, אז הוא שוב לקח את הקבוצה על גבו עם הופעה מדהימה, שנראה שנעשתה בנונשלנט ומשום מקום. 67% מהשדה, רק שתי שלשות, דומיננטיות בכל אספקט על המגרש.
3. קליבלנד קאבלירס – דטרויט פיסטונס 107:109 (31.5.2007)
השורה הסטטיסטית: 48 נק', 9 ריב', 7 אס', 2 חט'
השורה התחתונה: קלע את 25 הנקודות האחרונות של קבוצתו, כולל בשתי ההארכות
למה כאן: בסוף הרבע השלישי של משחק מספר 5 בגמר המזרח, לוח התוצאות הראה 79:79. ללברון היו 19 נקודות, הקלע הבולט כמובן בקבוצתו, עם 7/19 מהשדה. ב-22 הדקות שיבואו לאחר מכן, לברון יקלע 11/14 מהשדה, יוסיף עוד חמש נקודות מהעונשין וינצח, לבדו, 28:29 את הפיסטונס. לארי יוז הוסיף עוד נקודה מהקו בתחילת הרבע הרביעי, סשה פבלוביץ' קיבל 42 דקות.
2. בוסטון סלטיקס – מיאמי היט 98:79 (7.6.2012)
השורה הסטטיסטית: 45 נק', 15 ריב', 5 אס'
השורה התחתונה: השוואת סדרת גמר המזרח ל-3:3 והשבת הביתיות
למה כאן: אין משחק שיותר הגדיר את לברון ג'יימס מהמשחק הזה. בוסטון הייתה בריקוד האחרון שלה וכבר ראתה את הגמר. יתרון 2:3, בגארדן הלוהט, אין תסריט יותר טוב מזה. אבל גם אין תסריט טוב מזה כדי ליצור אגדות. לברון קלע 30 מ-55 הנקודות של ההיט במחצית הראשונה ו-41 מ-74 ב-36 הדקות הראשונות בדרך לניצחון משכנע, שקירב אותו לגמר שני ברציפות. באותן הדקות היה נראה שאין כוח בעולם שיעצור אותו מלזכות באליפות ראשונה, ואכן לא היה כזה.
1. גולדן סטייט ווריורס – קליבלנד קאבלירס 93:89 (19.6.2016)
השורה הסטטיסטית: 27 נק', 11 ריב', 11 אס', 2 חט', 3 חס'
השורה התחתונה: Cleveland! This is for you!
למה כאן: הראשונה שחוזרת מפיגור 3:1 בגמר, מול קבוצת העונה הסדירה הטובה בהיסטוריה, הבלוק ההיסטורי על אנדרה איגודלה, האליפות הראשונה של קליבלנד ואולי הפעם הראשונה בקריירה שלו שגם שונאיו לא יכלו אלא למחוא כפיים, אולי גם להזיל דמעה. בשילוב כל המרכיבים, זה כנראה היום החשוב והמשמעותי בחייו ככדורסלן.
