מחזור חג המולד ב-NBA מספק לאורך שנים רגעים אייקונים וכזה קיבלנו גם הלילה (בין רביעי לחמישי) כאשר לוס אנג'לס לייקרס ולברון ג'יימס פגשו את גולדן סטייט וסטף קרי. שני השחקנים הוותיקים, שקרובים גם מחוץ לפרקט התמודדו זה מול זה לעיני הקהל המרוגש בסן פרנסיסקו שראה את הקבוצה מעיר המלאכים מנצחת בסוף 113:115.
המלך רשם שורה סטטיסטית עם 31 נקודות לצד 10 אסיסטים בהופעתו ה-19 בכריסמס (שיא NBA), בזמן שקרי היה במיטבו עם 38 נקודות כולל שמונה שלשות, שאחת מהן כמעט שלחה את המשחק להארכה.
מי שגנב את ההצגה היה אוסטין ריבס, שקלע ליי-אפ בשנייה האחרונה והעניק ללייקרס ניצחון רביעי בחמשת משחקיהם האחרונים. ריבס, שנראה מצוין בתקופה האחרונה, רשם טריפל דאבל שלישי בקריירה שכלל 26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. היה זה המשך ישיר לסיפור הסינדרלה של הגארד בן ה-26 שעבר שתי מכללות (וויצי'טה סטייט ואוקלהומה) וכלל לא נכלל בדראפט 2021, אבל הצליח להגיע לאחת הקבוצות הגדולות בליגה והפך לשחקן חמישייה העונה.
"I thought I might tear up."
— NBA (@NBA) December 26, 2024
Austin Reaves got emotional thinking about his journey and all the love and support from his family on #NBAXmas 💛 pic.twitter.com/tgMNrr6uaU
"אני בדרך כלל לא אדם שמתרגש בקלות", אמר ריבס במסיבת העיתונאים כשהוא על סף דמעות, "אבל אחרי שקיבלתי את כדור המשחק היה רגע בו חשבתי שאבכה - וזה לא קורה הרבה. אני כל הזמן אומר את זה, אני לאו דווקא אמור להיות כאן. הייתי בר מזל, הצלחתי להכניס רגל בדלת ולנצל את ההזדמנות. עכשיו אני יושב פה, בחג המולד, אחרי טריפל דאבל וסל ניצחון".
עוד הוסיף ריבס: "ניסינו למצוא את לברון, אבל דריימונד גרין עצר אותו. היו לי חמש שניות, זה הרבה זמן - לא רצינו ללכת מוקדם מדי ולאפשר לסטף הזדמנות לנצח את המשחק". ג'יי ג'יי רדיק מאמן הלייקרס החמיא לגארד שלו ואמר: "אין בו פחד, הוא אף פעם לא מפחד מהרגעים הגדולים".
LEBRON JAMES VS. STEPH CURRY ON CHRISTMAS
— Hoop Central (@TheHoopCentral) December 26, 2024
LeBron: 31 PTS, 10 AST, 4 REB, 54% FG
Steph: 38 PTS, 6 AST, 1 REB, 58% FG
🔥🔥🔥🔥 pic.twitter.com/EwTOYlbIK1
לברון וקרי כמובן שיבחו אחד את השני לאחר המשחק. "חג המולד זה יום של נתינה, וזה מה שאני וסטף ניסינו לעשות עבור האוהדים שלנו המשחק היפה שלנו", אמר לברון כאשר האיש של גולדן סטייט הגיב: "תמיד כיף לשחק מולו. התחרותיות, ההיסטוריה, הגדולה שלו מאפשרת לי להעריך את כל מה שעברנו, כל הקרבות. העובדה שאנחנו עושים את זה ב-2024, וכולם מרגישים שהם חייבים לצפות בנו בטלוויזיה... אני מת על זה. אי אפשר לדעת כמה עוד הזדמנויות יהיו לעשות את זה על הבמה הזאת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
