מעבר לזכייה באליפות ב-2023, דנבר הייתה קבוצה דומיננטית מאוד בעונה הרגילה בשנתיים האחרונות. השנה לא כך פני הדברים, וכעבור 20 משחקים הנאגטס במאזן 9:11 בינוני - במקום השמיני בלבד. הלילה (בין חמישי לשישי) הם הפסידו 126:114 בחוץ למוליכת המזרח קליבלנד, שנכון לעכשיו נראית כמו כל מה שהנאגטס רוצים להיות, ושפעם היו.
האשמה במצבה של דנבר אינה על ניקולה יוקיץ', שכן ה-MVP המכהן ממשיך להיראות כמו השחקן הכי טוב בעולם. הבעיה היא בסגל שמסביבו. הלילה הסנטר עקף את מג'יק ג'ונסון בדרך למקום השלישי בטבלת הטריפל דאבלים בכל הזמנים. הטריפל דאבל ה-139 שלו בקריירה כלל 27 נקודות, 20 ריבאונדים, 11 אסיסטים וכאמור, הפסד.
"זה כנראה משהו שאסתכל עליו רק אחרי שאפרוש", אמר יוקיץ' אחרי המשחק, "עכשיו אני לא חושב על זה, אבל זה משהו גדול ונחמד". במקום השני נמצא אוסקר רוברטסון עם 181 טריפל דאבלים, והמדורג ראשון עם 200 הוא חברו לקבוצה, ראסל ווסטברוק.
המאמן מייקל מאלון שיבח את יוקיץ', אך הרבה יותר מוטרד ממצב הקבוצה שמדורגת שמינית במערב: "בעטו לנו בתחת. אני אוהב את ניקולה, מרגיש בר מזל לאמן שחקן עם כישרון כזה והוא ייזכר כאחד הגדולים בכל הזמנים, אבל אני הרבה יותר מודאג מהקבוצה. זה לא ההפסד, ידעתי שזו משימה קשה לנצח פה. אני פשוט לא אוהב את הצורה בה אנחנו מפסידים, ויש הבדל גדול".
