הפועל תל אביב רשמה את הפסדה הראשון והיחיד עד כה במשחקי ההכנה בשבוע שעבר, לאחר שנוצחה 82:74 באולם הפיוניר על ידי הכוכב האדום בלגרד, אבל לא הכל התנהל כשורה. על פי דיווח באתר 'Sportal' היווני, שניים מכוכבי האלופה הסרבית סירבו בתחילה לעלות לשחק בעקבות המלחמה בעזה.
השניים, הסנטר ג'ואל בולומבוי והפורוורד רוקאס גידראיטיס, החליטו להחרים את ההתמודדות כמחאה בפעולה שאם היתה עוברת, היא היתה עלולה ליצור תקדים מסוכן נגד קבוצות ישראליות. בסופו של דבר, מאמנם יאניס ספרופולוס הצליח לשכנע אותם לעלות למגרש ולתרום לניצחון, כך על פי הדיווח.
מאמן מכבי תל אביב לשעבר, שמכיר מצוין את המצב במדינה, בחר גם לשחק עם שניהם. הסנטר שיחק 20 דקות וקלע 11 נקודות, בעוד הפורוורד לא קלע, אבל הספיק להתעמת עם פטריק בברלי. גם אתמול (חמישי) ראינו מחאה של אוהדי אריס סלוניקי שהשאירו את האולם ריק מול האדומים, שהביסו 72:100 את היוונים.
