ב-30.5.2021 הגיעה ברוקלין נטס לבוסטון סלטיקס למשחק הרביעי בסיבוב הראשון של הפלייאוף. הנטס החזיקו באותה תקופה בקווין דוראנט, ג'יימס הארדן וקיירי אירווינג, שעבר מהסלטיקס לתפוח הגדול עונה קודם לכן בטרייד מדובר ומתוקשר.
אותו משחק נגמר ב-126:141 לנטס בזכות 39 נקודות של קיירי, שספג לאורך כל המשחק קללות וקריאות בוז בעקבות הדברים הרעים שאמר על הקבוצה והמועדון לאחר שעזב. לאחר אותו משחק, קיירי דרך בהפגנתיות על ראשו של הלפריקון שמופיע בסמל של הסלטיקס.
The last time Kyrie Irving faced his former team, the Boston Celtics in a playoff series:
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) May 31, 2024
▪️Stomped on ‘Lucky’ the Celtics logo
▪️Flipped off the crowd during a game
▪️Cursed out Celtics fans after a game
Get your popcorn ready! 😳🍿 pic.twitter.com/O2RX85NmED
מאותו רגע, החלה "קללת הלפריקון". למרות שרשם משחקים טובים נגד בוסטון, קיירי אירווינג נמצא במאזן של 10:0 מול האקסית. חצי מהם הגיעו ב-TD גארדן, שם יתקיימו שני המשחקים הראשונים של סדרת הגמר הנוכחית, שתיפתח בלילה שבין חמישי לשישי (3:30). אגב, השם של הלפריקון הוא 'לאקי' - מזל באנגלית.
ואולי, בעצם, אותו רגע גם ניבא את העתיד של אירווינג. ברקע של הדריכה ניתן לראות קידום למשחק של דאלאס מאבריקס, הקבוצה הבאה של קיירי והיריבה של הסלטיקס בגמר. הגארד עצמו הודה שלא היה מרוכז בסדרת הפלייאוף הקודמת שם, אז הובס עם אותה ברוקלין 4:0 בסיבוב הראשון של פלייאוף 2022 שלוו בהרבה תקריות בינו לבין הקהל.
בכל מקרה, הרצפים של אירווינג מאותגרים פעם אחר פעם בפלייאוף הנוכחי. ההפסד במשחק הרביעי למינסוטה טימברוולבס היה הפעם הראשונה לאחר 14 משחקים בהם הוא הפסיד משחק הכרעה לטובתו בפלייאוף. כדי לזכות באליפות, דאלאס וקיירי יהיו חייבים לנצח ארבע פעמים ואחד מהם יהיה חייב להגיע בבוסטון. האם הרצפים ייעצרו?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו