הלילה, עם סיום משחק הגמר של טורניר הגברים ב-NCAA, נחתמת רשמית עונת הקולג'ים והפוקוס נע לכיוון פלייאוף ה-NBA ועונת ה-MLB. לפני שיתחילו דרמות המעבר, שחלקן כבר התחילו עם תזוזה של ברוני ג'יימס שטרם החליט אם יעמיד את עצמו לבחירה בדראפט או שיעבור למכללה אחרת, חשוב להבין את גודל האירוע.
בטורניר משתתפות 68 מכללות מרחבי ארצות הברית בשבעה סיבובים כשהמנצחים מתקדמים והמפסידים הולכים הביתה. בגלל אופי הטורניר הוא נתון להפתעות בכל שלב, והשנה השלב הראשון היה משוגע כמו תמיד. מתוך כ-29 מיליון לוחות שהוגשו על ידי מהמרים בפלטפורמות הספורט השונות, רק כ-2000 נשארו ללא טעויות אחרי היום הראשון, שבו מכללות קטנות יחסית הפתיעו ענקיות דוגמת קנטאקי של ג'ון קליפארי ואת דרום קרוליינה. כלומר, רק 0.00038% מהלוחות לא נפסלו ביום הראשון.
הרצף הארוך ביותר ללא טעויות בכלל מבין הלוחות שהוגשו היה בשנת 2019, בו מהמר אחד הצליח לנחש נכונה את את כל העולות עד לשלב 16 האחרונות. השנה רק מהמר אחד הצליח לשמור על שלמות עד למשחק ה-31 של הסיבוב הראשון. לבסוף, פרדו של השחקן המצטיין זאק אידי הפסידה בגמר לפייבוריטית אוניברסיטת קונטיקט בתוצאה של 75:60, בניצחון הרצוף הראשון בגמר מאז שנת 2007.
בעקבות פתיחת שוק ההימורים בארה"ב באופן חוקי והרחבת פלטפורמות הצפייה, בוצעו הימורים על סך כ-2.72 מיליארד דולר על משחקי הטורניר השנה. את זהות המכללות שהעפילו לפיינל פור של טורניר הגברים ניחשו נכונה רק 297 מהמרים. אגב, בגמר טורניר הנשים מספר ההימורים העלה ב-205% את סך ההימורים ב-FanDuel Sportsbook, אחת מסוכנויות ההימורים הגדולות במדינה.
ויש כאן גם המון כסף עבור המשתתפות. ארבעת העולות לפיינל פור מרוויחות הכנסות בגובה כ-19.3 מיליון דולר וה-NCAA, ארגון הגג של הספורט הקולגיאלי בארה"ב שמניב הכנסות בגובה כ-1.29 מיליארד דולר בשנה, מכניס 80% מהכנסות אליו דרך טורניר הכדורסל.
השחקנים עצמם - לא מקבלים סנט. מדובר בוויכוח ארוך שנים שבסופו השחקנים הצעירים מסכנים את גופם טרם מעבר לליגות המקצועיות ללא תמורה ותוך סיכון אישי כבד. עם זאת, החל משנת 2021 התאפשר לשחקנים לחתום על חסויות ולהרוויח מהן הכנסות. כך לדוגמא שחקן מכללת דיוק ג'ארד מקיין חתם לאחרונה על הסכם חסות עם חברת הלק סאלי הנסן בעסקה שנוספה לחסויות נוספות שהוא מרוויח בגובה 1.2 מיליון דולר.
הטורניר מספק לשחקנים חשיפה, וחלקם מנצלים אותה כדי לשפר עמדות לקראת דראפט ה-NBA, אך היא לפעמים מספקת תחושת שווא. מתוך כ-3600 השחקנים שנרשמים לדראפט, פעולה שמתאפשרת לאחר עונת קולג' אחת במינימום, רק 60 ייבחרו ורק 30 מהנבחרים הראשונים יקבלו חוזה מובטח. באופן מפתיע, השחקנים הבולטים מהטורניר ובראשם אידי לא צפויים להיבחר בטופ. כרגיל, הפרוספקטים הבולטים יגיעו מקנטאקי שידועה בשיטת ה-"One and done" שבה רוב שחקניה מגיעים אליה כמעט מוכנים לליגה.
הסיבוב השני של המשחקים רשם 10.8 מיליון צופים בחלוקה בין מספר ערוצים וממוצע של 9 מיליון צופים בטווח של שלושה ימים. במשחק הגמר של השנה שעברה בין אוניברסיטת קונטיקט לסן דייגו סטייט צפו 14.69 מיליון אוהדים, שיא שלילי בזמנו. טרם פורסמו המספרים השנה אך יש להניח שהמספרים השנה הושפעו מטורניר הנשים שחווה הצלחה מטאורית לאור הביצועים של קייטלין קלארק ופייג' בקרס.
