הצעקה האחרונה: לברון ג׳יימס רוצה לשחק עם בנו, וזו יכולה להפוך לבעיה של כל ה-NBA

ללברון ג'יימס - זה לא סוד - נותר חלום אחד לפני שישים סוף לקריירה אגדית: לשחק עם הבן ברוני ב־NBA • אבל מה אם ג'יימס ג'וניור לא מספיק טוב כדי להגיע לליגה? היכונו לסיפור שיטריף את ארה"ב בחודשים הקרובים

ברוני ולברון. ישחקו יחד?. צילום: AP

"הוא יכול לשחק בלוס אנג'לס לייקרס כבר היום, בקלות", אומר לברון ג'יימס על בנו הבכור ברוני. האמירה הזו די מנותקת מהמציאות, גם לברון יודע את זה, אבל היא חלק ממלחמה פסיכולוגית שצוברת תאוצה בשבועות האחרונים ומאיימת להפוך לסיפור שיעסיק בקרוב את כל ה־NBA.

כל עדכוני הספורט מהארץ ומהעולם - עכשיו גם ב-Whatsapp >>

ברוני לא הוכיח העונה במכללות שהוא טוב מספיק כדי לשחק בליגה הטובה בעולם, ולא מעט פרשנים טוענים שהוא אפילו לא ראוי להיבחר בסיבוב השני של הדראפט על סמך היכולת שלו במדי USC. אבל כשאבא שלך הוא הכוכב הגדול בעולם, וכשהדבר שהכי חשוב לו בשלב הזה של הקריירה הוא לשחק יחד עם בנו ב-NBA - ספק אם יש כוח בעולם שיכול למנוע זאת מלהתגשם.

ההיסטוריה כבר לימדה אותנו - כשג'יימס האב רוצה משהו, הוא בדרך כלל משיג אותו. לכן ברוני, שרושם עונה בינונית אחרי שהתאושש מהאירוע הלבבי שחווה, מצליח להשתחל לסיבוב הראשון של דראפט 2024 בחלק מהתחזיות. הוא כרגע לא קולע מספיק טוב (27.5% ל־3), לא דומיננטי מספיק ב־NCAA (20 דקות בממוצע למשחק) וגם לא כל כך צעיר (יהיה בן 20 בתחילת עונת 24/25) - אבל אל תופתעו אם המנייה שלו רק תלך ותנסק בחודשים הבאים.

מארק שטיין, כתב NBA בכיר בארה"ב, סיפר בתחילת החודש שהוא יודע על לפחות "שתי קבוצות בליגה שמאמינות כי לברון יצטרף אליהן בחוזה נמוך אם ברוני יהיה בסגל", והדגיש: "יכול להיות שיש עוד". לג'יימס אמנם יש בחוזה אופציית שחקן ב־51 מיליון דולר לעונה הבאה, אבל על פי הדיווחים האלו ל"מלך" לא תהיה בעיה למצוא בית חדש אם הלייקרס לא יסכימו לבחור את בנו בדראפט.

לברון ג'יימס. מחכה לברוני , צילום: AFP

"אני רק מדמיין לעצמי מה עשוי לקרות למניה של ברוני בדראפט אם הדיווחים האלה יהפכו רשמיים", אומר הפרשן טרבור ליין. "זה יהפוך את הדראפט הזה לכאוס. רק מהרווחים הכלכליים שקבוצות יהיו חשופות אליהן, ברוני יכול להפוך לבחירת לוטרי". אז ברוני כנראה ישחק ב־NBA בעונה הבאה, או לפחות יהיה חלק מסגל של קבוצה כלשהי. אבל השאלה "באיזה קבוצה?" הופכת את הסיפור הזה להרבה יותר מעניין.

הלייקרס, קבוצתו הנוכחית של לברון, לא מסתמנת כמי שתשמח להיות הבמה לשיתוף הפעולה המרגש של האב ובנו. לדברי הכתב אדריאן ווז'נרובסקי, הלייקרס נוטים לבחור בדראפט שחקנים בשלים יותר במקום להתמקד בפיתוח של כישרונות צעירים. "הם לא מועדון לתוכנית התפתחותית, יש להם תרבות של לנצח כאן ועכשיו. אני לא יודע אם זה מתאים לשחקן כמו ברוני".

ברוני. לא מספיק טוב כרגע, צילום: AFP

וכאן צריך לשאול את השאלה הבאה: האם לברון, בעונה הכנראה אחרונה בקריירה שלו, מוכן לוותר על הצ'אנס לזכות באליפות אחרונה כדי לשתף פעולה עם ברוני? אם התשובה היא כן, נדמה שיש המון קבוצות שישמחו לקפוץ על המציאה. מה שיכול להיתפס בעיני פרנצ'ייז כמו הלייקרס כצעד אחורה, יכול להיתפס בפני מועדונים אחרים כצעד קדימה. אם גם ככה אין לך יומרות לזכות באליפות, או שאתה באמצע תהליך של בנייה מחדש, למה לא לצאת להרפתקה שיכולה להיות שווה המון כסף?

קבוצה שתצרף את לברון, אפילו בחוזה מקסימום, ככל הנראה תצא מורווחת כלכלית מהסיפור. האיחוד שלו ושל ברוני צפוי להכניס המון כסף ממכירת חולצות, חסויות, זכויות שידור וכו'. עבור קבוצה קטנה־בינונית בליגה זה יכול להיות גם צ'אנס לא רע לשנות תדמית. אבל האם שחקן במעמדו של לברון יסכים לשחק בפרנצ'ייז שלא שואף לזכות באליפות? בכלל לא בטוח. קשה לדמיין שחקן כמו ג'יימס לובש את המדים של דטרויט או שארלוט.

מעולם אב ובן לא שיתפו פעולה על הפרקט בליגה הטובה בעולם. המקרה הכי קרוב הוא של אוסטין ריברס, שעבר בשנת 2015 לקליפרס, והפך לשחקן הראשון בהיסטוריה של הליגה שמשחק תחת אביו, המאמן דוק (כיום במילווקי באקס). הגארד תיאר לימים את החוויה כ"נוראה", וממליץ לברוני לעשות הכל כדי להימנע מהסיטואציה.

"אני לא רוצה שהוא יחווה את זה, זה לא מגיע לו", הסביר ריברס לא מזמן בראיון. "אני הייתי טוב מספיק כדי לשחק בליגה, סומנתי כשחקן הכי טוב בארה"ב לגילי, ועדיין סבלתי מהמון ביקורת. אנשים אמרו שאני בקליפרס רק בגלל אבא שלי. אצלו זה יהיה גרוע אפילו יותר, כי הוא עדיין לא הוכיח שהוא ראוי ל־NBA. אני מקווה בשבילו שהוא יגיע לליגה בדרך אחרת, השם של אבא שלו רודף אותו גם ככה".

israelhayom

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

מה עומד לקרות? קשה להגיד כרגע. אבל דבר אחד אפשר להבטיח - הסיפור הזה עומד להטריף את הליגה בחודשים הקרובים. ראינו כבר הכל בליגת הכדורסל הטובה בעולם, אבל אבא בן 39 שעדיין נמצא בכושר שיא ורוצה לשחק עם הבן שלו, עדיין לא.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו

כדאי להכיר