מייקל ג'ורדן ולברון ג'יימס הם שני שחקני הכדורסל הגדולים ביותר בכל הזמנים, היכולות שלהם על הפרקט היתרגמו גם לסכומי כסף גדולים שהרוויחו מפרסומות וממיזמים עסקיים נוספים והפכו אותם להיות מיליארדרים. אך נראה שמי שיהיה הראשון שלא יזדקק לפרסומות בשביל להרוויח מיליארד דולר רק מכדורסל הוא ויקטור וומבניאמה.
לברון ג'יימס שובר עוד שיא ב-NBA // קרדיט: רויטרס
הצרפתי, שביום חמישי חגג יום הולדת 20 נבחר במקום הראשון בדראפט 2023 ומראה יכולות מדהימות על המגרש. הקבוצה החתימה אותו על חוזה רוקי לארבע שנים על סך 55.2 מיליון דולר, הסכום הגדול ביותר האפשרי לחוזה רוקי.
תחת מגבלות החוזה הנוכחיות של ה-NBA, וומבניאמה יכול לצבור יותר ממיליארד דולר ברווחים מכדורסל עד גיל 33. לאחר סיום עסקת הרוקי שלו, הוא יכול לקבל הארכת חוזה לחוזה מקסימום בשווי של 316 מיליון דולר ל-5 שנים. בסיומם, אם ימשיך להציג יכולת מרשימה על המגרש ולהישאר בריא, הוא יכול לקבל חוזה ענק נוסף, הפעם בסכום של כ-529 מיליון דולר ל-5 שנים.
בשלב זה, כשהוא לקראת יום הולדתו ה-34, בחשבון הבנק של הכוכב יהיו כבר 900 מיליון דולר אותם הרוויח מכדורסל בלבד, ועל פי "בלומברג", אם הכל ילך כמתוכנן, הוא יוכל לחתום על חוזה של לא פחות מ-760 מיליון דולר ל-5 שנים. "זה לא משהו שחשבתי עליו בעבר", אמר וומבאניאמה בראיון לבלומברג: "אבל זה מרחיב את מגוון האפשרויות וההשפעה שיכולה להיות לי".
מעט כוכבי ספורט אחרים השיגו מעמד של מיליארדר ללא עזרה מעסקים מעבר לתחום העיסוק שלהם, המפורסם ביותר הוא כמובן כריסטיאנו רונאלדו, שלפי פורבס, הרוויח את הסכום ממשחק במועדונים באנגליה, ספרד, איטליה וסעודיה. שחקן הבייסבול שוהיי אוטאני, חתם ל-10 שנים בלוס אנג'לס דודג'רס בחודש שעבר תמורת 700 מיליון דולר. בחוזה היחיד הגדול ביותר בכל ענף ספורט מקצועי, וגם הוא צפוי לעבור את מיליארד הדולר במהלך קריירת המשחק שלו.
