עוד יתגעגע למכבי תל אביב? האתגר החדש של יאניס ספרופולוס בכוכב האדום בלגרד

אפילו אחרי שהפסיד ארבעה דרבים להפועל תל אביב בעונה אחת, היו קולות במכבי תל אביב שקראו לא לפטר את יאניס ספרופולוס. בתקופתו כמאמן, בעיקר בעונה האחרונה, הקבוצה שיחקה כדורסל רע ולא הגיעה להישגים משמעותיים באירופה, אבל האופי והמנטליות של היווני קנו את ליבם של האוהדים הצהובים וגם של הנהלת הקבוצה.

לבסוף, אחרי שכבר באמת לא נותרה ברירה, ויש שיגידו באיחור גדול שעלה לקבוצה באליפות, הנהלת מכבי הודיעה על פיטוריו בלב כבד ב-15.2.2022. מאז, אחד המאמנים הכי מנוסים באירופה ישב בבית, יותר משנה וחצי. עד השבוע האחרון, בו מונה למאמנה של הכוכב האדום בלגרד במקום דושקו איבנוביץ׳ שפוטר.

"הוא היה האופציה היחידה והרצינית לתפקיד", מספר ל"ישראל היום" הכתב הסרבי ניקולה סטויקוביץ׳, מגוף התקשורת המקומי "מוצרט". יאניס זכה בטבעיות להתעניינות מהרבה קבוצות עוד לפני הכוכב, אבל ויתר על הצעות ו"שילם את המחיר". הוא חיכה להצעה הנכונה, ורצה לאמן אך ורק ביורוליג.

הוא כבר כמעט חתם באנאדולו אפס או בבאסקוניה שניהלו איתו משא ומתן מתקדם ונחשבו לאופציות מעולות מבחינתו, אך שתיהן לבסוף בחרו במאמנים אחרים ודחו עוד את החזרה של היווני לקווים.

הכוכב האדום בלגרד הוא מועדון מפואר שחוזר בשנים האחרונות לגדולתו, גם במונחים הכלכליים. אבל האם מדובר בסיטואציה הנוחה שאליה חיכה ספרופולוס? ממש לא. דושקו איבנוביץ׳, מאמן לא פחות מנוסה מיאניס, פוטר העונה מהקבוצה אחרי ארבעה משחקים בלבד ביורוליג ושלושה הפסדים (כולם בפער של 6 נקודות או פחות).

בהתחשב בעובדה שמדובר בסגל כמעט חדש לחלוטין, אפשר להבין שלמקבלי ההחלטות בבלגרד אין יותר מדי סבלנות - ומדובר בסיכון שספרופולוס לקח על רקע הקושי שלו למצוא קבוצה חדשה.

"הפיטורים של איבנוביץ׳ הדהימו את כולם", סטויקוביץ׳ מעיד, "ההיסטוריה מראה שהכוכב מחליפה המון מאמנים בעונות האחרונות, וקשה לדעת אם יאניס עומד לקבל יותר קרדיט מאחרים. בהנהלת הקבוצה מאמינים שהסגל הנוכחי הוא הטוב בעשור האחרון, וכבר הצהירו בפומבי שמבחינתם פלייאוף זה לא הישג - הם רוצים להגיע לפיינל פור".

אם מפלס הלחץ בכוכב לא מספיק גבוה גם ככה לאור פתיחת העונה המאכזבת, אז לספרופולוס מחכה כבר בשבוע הראשון שלו בתפקיד, האתגר הגדול ביותר - שני משחקי דרבי נגד פרטיזן. הראשון שבהם כבר הערב ביורוליג (חמישי, 19:30) והשני במסגרת הליגה האדריאטית (שני, 21:00). לאור המצב הנוכחי, נדמה שיאניס יקנה אפילו ניצחון אחד שיתן לו קצת אוויר וזמן לייצב את הספינה.

סטויקוביץ׳ מספר: "ספרופולוס בקושי הספיק לאמן את הקבוצה ועדיין לא שינה שום דבר. מול 20 אלף אוהדים בחוץ נגד פרטיזן - זו תהיה משימה קשה מאוד, ובכל זאת - מצפים ממנו לנצח לפחות משחק אחד".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

בתקופתו בישראל, יאניס כאמור הצליח לקנות את לב האוהדים בזכות האישיות והחן שלו. אם יצליח לעשות זאת גם בבלגרד, זה עשוי לסדר לו עוד קרדיט וזמן מההנהלה - שההחלטות שלה מושפעת מאוד מדעת הקהל. הוא כבר למד על בשרו בישראל שלדרבי יש חוקים משלו.