לוקה דונצ'יץ' כיכב היום (שבת) והוביל את סלובניה למקום השביעי במונדובאסקט לאחר ניצחון 85:89 על איטליה. הסלובני כמעט רשם את הטריפל-דאבל הראשון בתולדות באליפות העולם עם 29 נק' 10 ריבואנדים ו-8 אסיסטים.
אבל הסיפור הגדול של המשחק הזה, היה דווקא בצד המפסיד. ג'יג'י דאטומה האגדי שיחק את משחקו האחרון בקריירה. השחקן שהיה משמעותי מאוד בניצחונות של איטליה בדרך לרבע הגמר סיים את המשחק היום עם נקודה אחת בלבד, אבל קיבל כבוד גדול.
כששעון המשחק הראה 3:26 דק' לסיום, דאטומה ירד לספסל כדי לקבל כבוד אחרון, ושתי הקבוצות, הקהל ואפילו השופטים, עצרו הכל בעיצומן של דקות ההכרעה ועשו כבוד לפורוורד הוותיק שפורש בגיל 35 בתום קריירה מרשימה ומפוארת.
Sempre Gigi 🥹💔
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) September 9, 2023
Luigi Datome ends his illustrious career with a standing ovation in Manila.#EuroBasket x #FIBAWC pic.twitter.com/GtiQlCPhEJ
"הלילה זה היה מאוד רגשי עבורי. אני מקווה שבגלל זה שיחקתי כל כך גרוע", אמר דאטומה במסיבת העיתונאים בסיום. "חברי לקבוצה נתנו הכל וניסו לגרום לי לסיים עם ניצחון. עם זאת, אחרי שנים רבות למדתי שזה לא הדבר הכי חשוב", אמר האיטלקי.
לצדו, המאמן ג'נמארקו פוצקו, נפרד מהכוכב כמו שרק הוא יודע: "ג'יג'י היא אגדה. הוא ייחודי, אין משהו שדומה לו. אני לא אשכח את זה בחיים שלי. ג'יג'י הוא אגדה אמיתית", אמר מאמן נבחרת איטליה.
מאמן נבחרת איטליה חשף כיצד החליט לתת לדאטומה כבוד אחרון מהקהל: "בזמן פסק הזמן, אמרתי לו: 'ג'יג'י, אתה נכנס'. והוא אמר לי: 'לא, אני רוצה לנצח, תישאר עם ההרכב הנוכחי'. זה ג'יג'י, לאף אחד לא אכפת מהמשחק הזה, אבל הוא שונה. 'שתוק, אני מחליט אתה נכנס ואנחנו הולכים לחגוג איתך, אמרתי והחזרתי אותו'".
הפורוורד בן ה-35 פורש בסיומה של קריירה נפלאה שכוללת בין היתר זכייה ביורוליג עם פנרבחצ'ה.
דונצ'יץ' ברשימה מיוחדת
לוקה דונצ'יץ' כאמור, לא הצליח להפוך לשחקן הראשון שמשיג טריפל-דאבל באליפות, אבל כן נכנס לרשימה מכובדת במיוחד. השחקן בן ה-24 קלע 200 נקודות בטורניר, והצטרף לרשימה של 11 שחקנים בלבד שעשו זאת בקמפיין בודד של באליפות העולם.
דונצ'יץ' הוא גם אחד מארבעת השחקנים היחידים שהגיעו למספר הנקודות הזה בשמונה משחקים או פחות בטורניר (עומד כרגע על 216). הוא השאיר מאחור את דירק נוביצקי שקלע פעם אחת 215 ו-209, וגם את קווין דוראנט (210). במקום הראשון? ניקוס גאליס האגדי שקלע בטורניר של 1986 337 נקודות.
"אנחנו יודעים איזה סוג של בחור יש לנו", אמר זוראן דראגיץ' לאחר המשחק. "הוא ילד הפלא שלנו. מגיע לו להיות בין השמות הגדולים האלה. הוא הראה בכל משחק, בכל אימון איזה ילד הוא. והוא ישיג עוד יותר בקריירה שלו. אני עדיין לא מאמין שלוקה רק בן 24. לפעמים אני מסתכל עליו וחושב שהוא באותו גיל כמוני. ואז אני רואה שאני זקן והוא צעיר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוLuka Doncic came two dimes short of the World Cup's first-ever triple double to power Slovenia's win over Italy and earn TCL Player of the Game honors 👏
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 9, 2023
📊 29 PTS | 10 REB | 8 AST | 3 STL | 32 EFF#FIBAWC x #WinForSlovenia 🇸🇮 | #InspireGreatness pic.twitter.com/8ScQNdTdsl
