לנבחרת הפיליפינים, אחת המארחות, אין יותר מדי מה למכור באליפות העולם בכדורסל. היא הפסידה את שלושת המשחקים הראשונים שלה בטורניר ונשרה למשחקי הדירוג, אבל למרות זאת - האולם במנילה (מעל ל-16 אלף מושבים) מפוצץ בכל משחק של הנבחרת.
בעיקר בגלל איש אחד, ג'ורדן קלארקסון, כוכב ה-NBA מיוטה ג'אז שבא להציל את המולדת. אז כמו שכבר הזכרנו זה לא בדיוק הצליח, אבל היום (שבת) מול סין בקרבות על הכרטיס לטורניר הקדם-אולימפי, קלאקרסון סיפג רבע מהסרטים.
הגארד של יוטה קלע 20 נקודות ברבע השלישי בתוך פחות מ-4 דקות (24 בסה"כ ברבע, כולל 5 שלשות), הוא סיים בסך הכל עם 34 נק' את המשחק, ובעיקר הוביל את המדינה שלו לניצחון ראשון בטורניר מול הקהל הביתי עם 75:96.
החשבון הרשמי של פיב"א ברשתות החברתיות זנח לרגע את הרצינות שמאפיינת אותו והתבדח: "קלארקסון תעצור בבקשה, אני צריך להעלות את כל הסלים האלו. אם מישהו הצליח לספור שישלח לי בבקשה כמה שלשות היום שם".
FLAMETHROWER 🔥🔥🔥
— FIBA (@FIBA) September 2, 2023
JORDAN CLARKSON SCORES 20 PTS IN LESS THAN 4 MINUTES 🤯😳#FIBAWC x #WinForPilipinas 🇵🇭 pic.twitter.com/07XEDOroUl
עבור קלארקסון ששיחק בעבר גם בלוס אנג'לס לייקרס וקליבלנד קאבלירס, זו לא הפעם הראשונה במדי הפיליפינים. הוא שיחק כבר ב-2018 במשחקי אסיה, אחרי שהשיג את הדרכון. אביו מייק קלארקסון הוא אמריקני-אפריקני ואמו אנט דייוויס היא ילידת הפיליפינים. בגיל צעיר התגרשו הוריו והוא גדל עם אמו וסבתו.
"אני גאה, אלבש את המדים האלה כל יום. סבתא שלי מקועקעת על הלב", אמר קלארקסון על המורשת הפיליפינית שלו בסוף השבוע של האולסטאר ב-NBN העונה.
