מאז 1990, כולל, קרה רק פעם אחת שה־MVP של המונדובאסקט לא הגיע מהקבוצה שזכתה באליפות העולם. ואם הייתי נותן לכם שתי שניות לנחש, סביר להניח שרובכם הייתם מהר נוקבים בשמו של דירק נוביצקי - שעליונותו בטורניר של 2002 הסתיימה גם במלכות הסלים של התחרות, וגם במדליית ארד מפתיעה עם נבחרת גרמניה.
הזכייה הזו של כוכב דאלאס היא סמלית מאוד ויכולה ללמד אותנו הרבה בבואנו לדרג את המועמדים לזכות בפרס המצטיין של טורניר 2023, שייפתח בהמשך השבוע בפיליפינים, ביפן ובאינדונזיה. ראשית, בהיותה כל כך יוצאת דופן, אנחנו לומדים שלשחקן הכי טוב של הנבחרת הזוכה יש הכי הרבה סיכוי להיבחר למצטיין. שנית, היא מלמדת שלאחרים יש סיכוי - אבל בשביל זה צריך המצטיין להגיע מנבחרת שבה הוא עליון על חבריו בצורה משמעותית. שלישית, הנבחרת של הזוכה צריכה להפתיע ולרשום הישג היסטורי, שאת רובו ככולו יהיה אפשר לזקוף לזכות הכוכב האחד הגדול הזה.
מה עוד אנחנו לומדים? שתי אנקדוטות: 1) שלהיות מלך הסלים ממש לא מבטיח זכייה ב־MVP. למען האמת, נוביצקי הוא היחיד שרשם את הדאבל הזה בכל תולדות התחרות! ו־2) כדאי שהאיש יהיה במקביל גם הכוכב של דאלאס מאבריקס. דרך מה שאפשר ללמוד מהניתוח הזריז הזה, ניתן לחלק את המועמדים לזכייה השנה ל־5 שכבות. כוכבי נבחרת ארה"ב, כוכבי נבחרות גדולות אחרות, כוכבים משניים בנבחרת ארה"ב, כוכבי נבחרות פחות גדולות, ו… כל היתר.
דרג א': כוכבי נבחרת ארה"ב
כאן אפשר למצוא ארבעה שמות: ג'יילן ברנסון (שהכדור רוב הזמן אצלו), ברנדון אינגרם (אולי הסקורר הכי איכותי בארה"ב כולה) ומי שבמשחקי ההכנה הפך לפייבוריט - אנתוני אדוארדס. בעוד שני האחרים מקבלים כרגע יחס של כ־1 ל־5 או ל־6 לזכות, הרי שהיחס על זכייה של כוכב מינסוטה כבר ירד ל־3.5. אולי בזכות העובדה שקלע 55 מ־207 הנקודות של ארה"ב בשני משחקי ההכנה האחרונים. אם ארה"ב זוכה באופן דומיננטי, רוב הסיכויים שהמצטיין יהיה אחד מהשלושה.
דרג ב': כוכבי הגדולות האחרות
ההגדרה "גדולות" היא קצת חמקמקה, אז נלך לפי יחסי ההימורים - שקובעים כי צרפת, אוסטרליה וקנדה הן הדרג השני של המועמדות לזכייה (יחס של כ־1 ל־8/9). מה שאומר שהבאים בתור להיות מובאים בחשבון הם איוון פורנייה, ננדו דה קולו ורודי גובר (צרפת), ג'וש גידי ופטי מילס (אוסטרליה), ושי גילג'ס־אלכסנדר ואר.ג'יי בארט (קנדה). כדי שאחד מהשמות האלה יהיה ה־MVP, הצטיינות עד כדי הופעה בגמר יכולה להספיק. כלומר, זה לא יהיה חייב לבוא עם מדליית זהב.
דרג ג': כוכבי משנה נבחרת ארה"ב
מייקל ברידג'ס פותח בחמישייה והצטיין לא מעט בהכנה. טייריס האליברטון הוא שחקן הספסל הבכיר שכבר גנב את ההצגה בכמה רגעים בשבועות האחרונים. כמה ימי קליעה חמים בשלבים המכריעים - והם יכולים לעקוף את כולם.
דרג ד': כוכבי נבחרות אחרות
אמנם שמות גדולים, אבל קשה באמת לספור את סרביה ואת ספרד כנבחרות שבאמת ילכו עד הסוף הפעם. העובדה שהאחים הרננגומס ובוגדן בוגדנוביץ' הם כנראה בעלי הסיכוי הגבוה ביותר מבין הסגלים האלה, כבר בעצמה מלמדת הרבה. לכן הם בדרג הזה.
אבל זה לא כל הדרג, כי כאן נכנסות עוד שתי נבחרות: גרמניה ו… סלובניה. ובעוד פרנץ ווגנר ודניס שרודר הם שחקנים מלהיבים, השם הכי בולט בדרג הזה הוא אחד ויחיד: לוקה דונצ'יץ'. מדליית ארד וזכייה במלכות הסלים של הטורניר - כן, בדיוק כמו הסצנאריו של נוביצקי מ־2002 - וזה שלו. שמות כמו סימונה פונטקיו, ניקולו מלי (איטליה), יונאס ולאנצ'יונאס (ליטא) או תומאס ווקאפ (יוון) לא באמת רלוונטיים לדיון.
דרג ה': כל היתר
לכאן נכנסים כוכבי משנה של נבחרות שאינן ארה"ב, אבל בעיקר שמות גדולים שמשחקים בנבחרות חסרות סיכוי. למשל, לאורי מארקאנן (פינלנד), קארל אנתוני־טאונס (הרפובליקה הדומיניקנית), ג'ורדן קלארקסון (שמשחקת באחת המארחות, הפיליפינים), ניקולה ווצ'ביץ' (מונטנגרו), או אולי יוטה ווטאנאבה (שמשחק במארחת נוספת, יפן). טורניר גדול וריצה עמוקה - אולי עם הטיית ביתיות בהצבעות - ואולי מכאן יבוא סוס שחור. יש סיכוי גדול יותר, עם זאת, שהשמות האלה יתחרו על מלך הסלים.
ובסוף, אם צריך לדרג - וברור שצריך, כי מה - אז הנה הטופ 5 של כותב שורות אלה: 1) אדוארדס. 2) דונצ'יץ'. 3) גילג'ס אלכסנדר. 4) ברנסון. 5) פטי מילס - בתור סוס שחור. האמור לעיל איננו ייעוץ פיננסי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו