קובי בראיינט נכנס הלילה (בין שבת לראשון) להיכל התהילה של הכדורסל על שם ג'יימס נייסמית', בטקס מרגש שהתקיים בקונטיקט. ונסה, אלמנתו של הכוכב המנוח שנהרג בהתרסקות מסוק יחד עם ביתו ג'יאנה בינואר 2020, קיבלה את הכבוד ממייקל ג'ורדן ונאמה בשמו של קובי: "הוא עדיין מנצח".
"תמיד נמנעתי מלשבח את בעלי בציבור כי הרגשתי שהוא מקבל מספיק שבחים ממעריצים בכל רחבי העולם ומישהו היה צריך להחזיר אותו למציאות", סיפרה ונסה והוסיפה: "אני בטוחה שהוא יושב עכשיו בגן עדן וצוחק בגלל שאני הולכת להלל אותו בציבור על ההישגים שלו על אחת הבמות הכי גדולות שיש. אני יכולה ממש לדמיין אותו עכשיו מסתכל ואומר: "מה זה החרא הזה?".
מחזור 2020 של היכל התהילה כולל מלבד בראיינט גם את קווין גארנט וטים דאנקן, מה שהופך אותו לאחד הנוצצים אי פעם. אפילו לברון ג'יימס אמר שלדעתו לא היו שלושה יותר גדולים שנכנסו באותו זמן להיכל. ועדיין, מרכז העניינים הלילה היה כמובן האיש שלא היה שם – קובי בראיינט.
ג'ורדן, שהיה האליל של קובי, היה זה שהכריז על כניסתו של מספר 24 להיכל התהילה. ונסה נשאה נאום כשמייקל עומד לצידה, ודיברה על הקשר של בעלה איתה ועם הילדים, על המחויבות שלו לכדורסל ולמעריצים אותה למד כשצפה בג'ורדן בתור ילד, וסיימה בברכות לקובי.
"פעם שאלתי את קובי", סיפרה ונסה, "תגיד למה אתה לא יושב לנוח אפילו למשחק אחד כשאתה פצוע? והוא ענה לי - מה אם האוהדים שחסכו לקנות כרטיס כדי לראות אותי משחק? הוא אף פעם לא שכח את המעריצים שלו. אם הוא היה יכול הוא היה משחק כל דקה בכל משחק. הוא אהב את כולכם מאוד".
"ברכותיי, מותק, כל העבודה הקשה השתלמה בסוף. אמרת לי פעם – אם אתה חייב להמר על מישהו, תהמר על עצמך. אני שמחה שהימרת על עצמך, השגת מעל ומעבר. עשית זאת. אתה בהיכל התהילה עכשיו, אתה אלוף אמיתי. אתה לא סתם MVP, אתה מהגדולים של כל הזמנים. קובי אני גאה בך כל כך, ואוהבת אותך מאז ולתמיד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו