משרד התרבות והספורט יקיים מחר בפעם הרביעית ברציפות את טקס מצטייני השנה בספורט והפעם, לציון חגיגות שנות ה־70 לישראל, הבחירות בזוכים ניתנו לאוהדי הספורט.
השניים שנבחרו לתארים האישיים החשובים ביותר - ספורטאי וספורטאית ה־70 - הם שחקן ממפיס עומרי כספי וג'ודאית העבר וזוכת מדליית הארד במשחקים האולימפיים בברצלונה 1992, יעל ארד.
בעבר, בסיום כל שנה אזרחית היה נערך טקס נפרד שבידל את הענפים האולימפיים, הפראלימפיים והתאחדות אילת המאגדת את ענפי הספורט שאינם אולימפיים. מאז כניסתה של השרה הנוכחית מירי רגב אוחדו הטקסים, וכאמור מחר (20:00, שידור ישיר בספורט 5) בתיאטרון הבימה בתל אביב ייערך האירוע שיסכם את שנת 2018, אבל יצדיע לספורטאי ישראל לאורך 70 שנותיה.
יעל ארד גברה בקטגוריה של ספורטאית ה־70 על קופצת המשולשת, חנה קנייזבה־מיננקו, הרצה לונה צ'מטאי־סלפטר, השחייניות מורן סמואל וענבל פיזרו, המתעמלת לינוי אשרם, הכדורסלנית שי דורון והלוחמת נילי בלאק.
ברשימה נכללו גם ספורטאיות עבר כמו ירדן ג'רבי, אסתר רוט־שחמורוב, קרן לייבוביץ', אנסטסיה גלושקוב, לי קורזיץ, לידיה חטואל, לימור מזרחי, נטע ריבקין, סילבי ז'אן, ענת דרייגור, שחר פאר ושלומית ניר־טור.
יעל ארד בברצלונה. רגע היסטורי // צילום: Phil Obrien
כספי, שנבחר בדראפט האן.בי.אי בשנת 2009, הפך לכדורסלן הישראלי הראשון ששבר את תקרת הליגה הטובה בעולם, אחרי ששחקני עבר כמו נדב הנפלד, דורון שפר ועודד קטש היו קרובים מאוד להקדים אותו.
כספי אמנם ייעדר מהטקס מחר עקב התחייבויותיו בממפיס, אבל הוא למעשה סוגר מעגל לאחר שהיה אמור להדליק משואה ביום העצמאות ה־70, אך נבצר ממנו להגיע גם אז - מכיוון שבאותה תקופה נכלל בסגל של גולדן סטייט שהתכוננה לפלייאוף.
כספי נאלץ לוותר על הדלקת המשואה וזמן קצר לאחר מכן גם התבשר שנחתך מהקבוצה, אבל הערב הוא כאמור יזכה לתיקון משמעותי לאחר שגבר על רשימה מפוארת של ספורטאים, כולל אחד שהופיע לו לא פעם בחלומות - מיקי ברקוביץ'. הקרב בין השניים היה, אגב, צמוד והוכרע רק כמה שעות לפני סיום מועד ההצבעה.
עוד הופיעו ברשימת המועמדים איל ברקוביץ', אורן סמדג'ה, איתן אורבך, אריק זאבי, אלכס אברבוך, גיורא שפיגל, גל פרידמן, חיים רביבו, טל ברודי, יעקב חודורוב ז"ל, יוסי בניון, ליאור סופר, נועם גרשוני, נחום סטלמך ז"ל, עמוס מנסדורף, עידן מימון, מרדכי שפיגלר, ערן זהבי, רוני רוזנטל ורפעת ג'ימי טורק.
"הרגע שבו שרת הספורט התקשרה אלי ובישרה לי על הבחירה היה מרגש מאוד", אמר אתמול כספי ל"ישראל היום", "הבחירה בי היא כבוד גדול עבורי, ואני שמח שיש לי אפשרות להיות מודל לספורטאים צעירים בארץ שרוצים להתחיל לשחק כדורסל, וגם להיות נציג של המדינה בארה"ב".
הערב ייבחרו גם מאמני ה־70, וכאן אפשר למצוא שמות גדולים שהלכו לעולמם כמו רלף קליין, עמנואל שפר, עמיצור שפירא, יהושע רוזין ויוסף טלקי ז"ל.
"ספורטאי ה־70 משקפים בבחירתם את הדרך שבה התקדם הספורט הישראלי והגיע במרוצת השנים לקדמת הבמה של הספורט העולמי", אמרה שרת התרבות, "עומרי ויעל הוכיחו שעבודה קשה, כוח רצון וכישרון מביאים בסופו של דבר להצלחה המיוחלת. שניהם הפכו, כל אחד בתחומו, מודל לחיקוי ולהערצה בעבור דור העתיד, ואני מאמינה שעוד נראה בעתיד ספורטאים מצליחים שיביאו כבוד לספורט הישראלי.
"שחקניות ושחקנים נוספים היו בוודאי ראויים לכבוד, אבל המצביעים הכריעו ובחרו ואני מצטרפת לברכות. אני מודה להם, ולכל הספורטאים שהיו מועמדים לתואר היוקרתי, על תרומתם הרבה ועל כך ששימשו שגרירים נפלאים של מדינת ישראל ברחבי העולם".
*בהכנת הידיעה השתתף יעקב מאיר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
