נכון שהשנה חגיגות פתיחת הג'ירו ד'איטליה לא פורסמו בארץ על שלטי חוצות או בפרסומות בטלוויזיה, מאחר שמרוץ הגרנד טור לא יוזנק השנה מישראל, אבל קבוצת סייקלינג אקדמי תעשה מחר בצהריים היסטוריה כשתעלה לקטע הראשון בג'ירו בפעם השנייה בתולדותיה.
מי שיעשה היסטוריה פרטית בקריירה המקצוענית היחסית קצרה שלו הוא הרוכב גיא ניב, שנבחר להיות הישראלי היחיד בשמינייה של אקדמי לג'ירו. בניגוד לשנה שעברה, אז נבחרו הוא וגיא שגיב להרכב, השנה אקדמי הסתפקה בישראלי אחד. ניב יגיע לסגור חשבון עם כבישי איטליה ועם 21 הקטעים המפרכים שמחכים לו. בשנה שעברה הוא נאלץ לפרוש בקטע החמישי בלבד, לאחר שסבל מחולשה עקב מחלה.
מאז פתיחת העונה ניב נראה מצוין ואם הפעם לא יסבול ממשהו בלתי צפוי, הוא צפוי להצטרף לשגיב לרשימה האקסלוסיבית של ישראלים שסיימו גרנד טור. הקטע הראשון בשבת (17:40, יורוספורט) יהיה מרוץ קבוצתי נגד השעון (8 ק"מ) בבולוניה. ביום ראשון כבר יחכה לרוכבים קטע הרבה יותר קשה (205 ק"מ) מבולוניה לפוצ'קיו.
כריס פרום. עסוק בטור דה פראנס // צילום: רויטרס
לאן נעלם כריס פרום?
כדי להבין את גודל ההישג של אקדמי - הקבוצה היחידה מדרג פרו קונטיננטל (הליגה השנייה) שהוזמנה לג'ירו חוץ משלוש קבוצות איטלקיות נוספות - צריך רק להביט ברשימת הקבוצות שזכו להזמנה לגרנד טור היוקרתי.
אליה ויויאני מקבוצת קוויק סטפ, פרננדו גביריה מקבוצת האמירויות וקיילב אוואנס מלוטו סודל הם רק הדובדבנים שבספרינטרים. אליהם תחברו את ההולנדי טום דומולן, שחוזר לג'ירו בתקווה להשיב את הגביע שבו זכה בשנת 2017, את סיימון ייטס, שגם לו חשבון פתוח עם הג'ירו מהשנה שעברה, וכמובן את אלה שכבר חגגו באיטליה כמו וינצ'נזו ניבאלי ופרימוז' רוגליץ'.
מי חסר ברשימה? כמובן, זוכה השנה שעברה, כריס פרום. קבוצתו, סקיי, עזבה ואת מקומה תפסה חברת אינאוס, אבל מעבר לניסיונות להגן על האג'נדות המאוד לא אקולוגיות של הספונסרית החדשה (בניגוד לסקיי), פרום עסוק בהכנות לטור דה פראנס. אתמול הצהיר פרום שהוא "לא מרגיש קרוב לפרישה", ומטרתו העיקרית תהיה להבטיח זכייה בחמישית בטור. כדי שזה יקרה, הוא ויתר השנה על הג'ירו.
גברמדהין. הרוכב המסקרן באקדמי // צילום: נועה ארנון
אולי הפעם, פלאזה
"הזינוק בשנה שעברה מירושלים היה הצלחה גדולה, לג'ירו וגם לקבוצה שלנו", אמר המנג'ר הספורטיבי של אקדמי צ'ל קרלסטרום, "אנחנו שמחים לחזור, פחות או יותר עם אותן המטרות מהשנה שעברה: לדאוג שיראו אותנו במרוץ ולנסות לנצח באחד הקטעים".
אחד הרוכבים שבאקדמי מצפים מהם לבלוט הוא האיטלקי דוידה צ'ימולאי, כוכב עולה בארץ המגף ורוכב צעיר שעדיין מחכה לפריצה הגדולה שלו. שם נוסף שבאקדמי יקוו שיסגור חשבון הוא רובן פלאזה, הספרדי הוותיק שהיה קרוב מאוד לניצחון בקטע בג'ירו בשנה שעברה, אך הפסיד רגע לפני קו הסיום.
הרוכב הכי מסקרן של אקדמי יהיה אווט גברמדהין, פליט אריתריאי שמצא מקלט בשבדיה ומעבר לבחינת יכולתו המקצועית, נראה שסיפור חייו יקבל חשיפה עצומה במהלך המרוץ.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
