בחיים, כידוע, צריך מזל. יכולת זה תמיד נחמד, גם כישורים וקשרים יכולים לעזור בשעת צרה, אבל מזל, מזל זה עניין שכל אחד בחיים ישמח לקבל, גם אם הוא לא ממש חייב אותו ברגע שבו נחתה עליו הברכה.
קבוצת האופניים של ישראל סייקלינג אקדמי זינקה אתמול למרוץ הג'ירו ד'איטליה, בדיוק כמו זה שנפתח בשנה שעברה בירושלים, המשיך בת"א והסתיים באילת (ולאחר מכן המשיך לעוד 18 קטעים באיטליה, כמובן).
מדובר בלא פחות ממזל עצום, שפגש בעל ממון גדול אחד (הבעלים סילבן אדמס יחד עם רון בר און), שדאגו לקבוצה מרשימה ואיכותית ובלי יותר מדי קשקושים הציבו את ישראל על מפת האופניים העולמית. מי שצפה בג'ירו בישראל לא זקוק להסברים נוספים, רק שמי שחשב שהעסק הזה הולך להיעלם מהר - שיחשוב שוב.
אקדמי היתה הקבוצה האחרונה שהוזנקה אתמול בבולוניה לקטע הפתיחה של הג'ירו במהדורה ה־102 שלו, בעיקר כי היה לה מזל. אם בשנה שעברה מי שנעל את קטע הפתיחה בירושלים היה טום דומולאן, אלוף העולם במרוץ נגד השעון, הרי שמי שהתכבד לעשות זאת אתמול (בזכות הגרלה עיוורת) היה גיא ניב, הרוכב הישראלי מגבעת ניל"י, שבערב שישי נראה היה רגוע במיוחד בחדר האוכל במלון בבולוניה.
רוכב האופניים הישראלי גיא ניב // צילום: סייקלינג אקדמי
"נראה שגדלתי? בדרך כלל אומרים עלי הפוך", הוא צוחק כשאני טוען שנראה כי העלה מסת שריר מאז פתיחת העונה. "האווירה כאן שונה לעומת ירושלים, שם זה היה משהו אחר לגמרי", עונה הישראלי היחיד שיכול לומר שרכב בשני מרוצי גרנד טור.
האווירה בבולוניה אכן שונה מזו שאקדמי מצאה בשנה שעברה בבירת ישראל. אם בבוקר הפתיחה אשתקד היו ניב ושאר חברי אקדמי עסוקים בצילומים עם ראש הממשלה רגע לפני הזינוק, הרי שבבולוניה הם התרכזו אך ורק במרוץ. אפילו בעלי הקבוצה, אדמס ובר און, לא נראו אתמול בבולוניה על קו הזינוק. השניים יצטרפו לקבוצה בהמשך הג'ירו, שיינעל ב־2 ביוני בוורונה.
"את הסגל לג'ירו בנינו במחשבה שלפיה המרוץ מחולק לשני חלקים - קטעי ספרינט וקטעי טיפוס קשים ומורכבים בהרי איטליה", הסביר אתמול אוסקר גררו, אחד המנג'רים הבכירים של אקדמי, "ההחלטה לא לכלול את גיא שגיב, שסיים את הג'ירו בשנה שעברה, לא עברה בקלות עד לרגע האחרון. הוא פתח את העונה לא טוב, נקלע לפציעה לא נעימה וסבל מביטול הטור הקרואטי שאולי היה מסייע לו להגיע לכאן".
על ההחלטה לבחור באווט גברמהדין, פליט אריתריאי שמצא מקלט בשבדיה, שבה גם זכה לאזרחות, אמר גררו: "אווט מטפס מצוין, יש לו יכולות וגרף התקדמות מרשים, כך שהוא ראוי להזדמנות הזאת".
בניגוד לקטע הפתיחה בישראל, שם היה לא פשוט למצוא מקום בסמוך לקו הזינוק, בבולוניה ההתרגשות לקראת פתיחת הג'ירו הורגשה, אבל לא דומה בשום דבר לאווירה בירושלים.
הקטע הראשון שסידרו לרוכבים היה למרחק צנוע למדי, 8.2 ק"מ בלבד נגד השעון (בדומה לקטע שנערך בירושלים), רק שאצל האיטלקים גם הקטע הזה הסתיים בצורה אכזרית עם קהל גדול בצדי הכביש שכלל עלייה משוגעת וחדה עד לקו הסיום.
פרימוז רוגליץ' מקבוצת ג'מבו ויסמה סיים בזמן של 12.54 דקות והוכיח שלא לחינם הוא נחשב לאחד הפייבוריטים לזכות בג'ירו.
את אקדמי הוביל רובן פלאזה הוותיק עם זמן של 13.01 דקות , כשגיא ניב, שנעל את הקטע הראשון עבור אקדמי, סיים אותו בזמן של 15.12 דקות.
"הג'ירו מתחיל היום", אמר הרוכב הישראלי לאחר קטע הפתיחה באיטליה, "היתה אווירה מדהימה בעלייה ובזינוק, בולוניה במיטבה. זה היה סוג של חימום, המטרה היתה לעבור נקיים מטעויות.
מחר (14:30, יורוספורט) יצא לדרך הג'ירו האמיתי, בקטע השני לאורך 205 ק"מ שיתחיל מבולוניה, יעבר בהרי האפנינים ויסתיים בקטע ספרינט בפוצ'קו.
הצוות המקצועי באקדמי ישאף להכניס לפחות רוכב אחד לבריחה היום, אבל גם אם לאו, הם יקוו שאחד הרוכבים האיטלקים שלהם, בעיקר דוידה צ'ימולאי, יצליחו להדהים את כולם באחד מקטעי הספרינט הראשונים של הטור.
במקביל לג'ירו, אקדמי תפתח היום את השתתפותה גם בטור קליפורניה, שאמנם לא נחשב כ"קלאסיקה", אבל עצם קיומו בארה"ב והעובדה שהוא מושך אליו באופן קבוע רוכבים בכירים שנהנים מחשיפה עצומה (ולא נשכח את הקהילה היהודית), גרמו גם לאנשי אקדמי לרצות לתקוע בו יתד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
