ניצחו את ההרים

צילום: ישראל סייקלינג אקדמי // גיא ניב חוגג. הישראלי השני שיסיים את הטור היוקרתי

קבוצת הרכיבה ישראל סייקלינג אקדמי תרשום מחר היסטוריה כשתסיים את גרנד טור ג'ירו ד'איטליה, עם שמונת רוכביה שהתחילו את המסע לפני 21 קטעים.

גיא ניב, שנאלץ לפרוש בשנה שעברה מהג'ירו בקטע החמישי בלבד בגלל מחלה, סיים את הקטע ה-20 (194 ק"מ מפלטרה למונטה אבנה) במקום ה-121 הכללי והוא צפוי לעלות לקטע המסיים מחר בוורונה בתחושת ניצחון גדולה.

ניב (25) הגיע לג'ירו השנה כשהוא בכושר טוב יותר מאשר אשתקד והדבר ניכר כמעט לאורך כל קטעי התחרות. כשאקדמי היתה צריכה שניב יסחוב מים ועוגות אורז לקולגות הוא עשה זאת וכשהתבקש להציג יכולות התקפיות בקטעי ההרים הוא בהחלט היה שם. מבחינתו, מעבר ל"סגירת חשבון", מדובר בהישג מקצועי אדיר וקפיצת מדרגה אותה הוא יהיה חייב למנף גם בעונה הבאה.

גיא ניב. "היו רגעים היום שחשבתי שאני גמור". // צילום: ישראל סייקלינג אקדמי

"היום עברתי תופת", אמר ניב בסיום, "מעולם לא חפרתי כה עמוק, היו רגעים היום שחשבתי שאני גמור, שהלך החלום. כמעט נשברתי. אבל בזכות החברים, מהמחשבה על אמא ואבא והמשפחה והקבוצה שתמכו בי - מצאתי עוד כוחות . פרצתי בבכי כי הוצאתי החוצה שנה שלמה של לחץ - להחזיר את החוב לקבוצה ולעצמי על שלא עמדתי במשימה בג'ירו ההוא. עכשיו אני מרגיש הקלה עצומה".

רובן פלאזה, 39, הרוכב הוותיק בסגל של אקדמי סיים ראשון את הקטע מבין חברי הקבוצה ובמקום ה-70 הכללי, ככל הנראה בהופעתו האחרונה בקטע הררי בגרנד טור, למרות שאין לפסול אפשרות שבמקרה ואקדמי תעלה לרמת וורלד טור, הספרדי ישקול שנית את אפשרות הפרישה בסיום העונה.

הקטע אתמול היה המתיש ביותר בג'ירו, עם טיפוס על ארבע הרים בשיפועים ובסיבובים שמסוגלים לגרום לבחילות גם לצופים בטלוויזיה. אחד הצופים בצידי הדרך, חמישה קילומטרים לפני הסיום, סידר לעצמו סחרחורת בטוחה, כשהפריע לרוכב הצעיר המצטיין, מיגל אנחל לופז מקבוצת אסטנה, שבתגובה התנפל עליו באגרופים לאחר שהתאונה הרסה לו כמובן כל סיכוי לנצח את הקטע.

בילבאו. המנצח הגדול של השלב ההררי. צילום: אי.פי.איי

המנצח הגדול של השלב ההררי האחרון בג'ירו היה פלו בילבאו. הספרדי של אסטנה שמר כוח מתפרץ גם אחרי עליה של מעל שישה ק"מ ב-7.6 אחוזי שיפוע וחצה ראשון את הקו בזמן של 5:46.02 שעות.

המנצח הענק של הג'ירו יהיה ככל הנראה ריקרד קרפאס, הרוכב מאקוודור של קבוצת מוביסטאר שסיים במקום הרביעי בקטע ושמר על המקום הראשון בדירוג הכללי עם פער של 1.54 דקות, מה שאמור להספיק לו בקטע הנעילה היום (17 ק"מ נגד השעון בעיר ורונה) בכדי לחגוג זכייה ראשונה בקריירה בגרנד טור.