כמיטב המסורת, אחת לארבע שנים עולות המשלחת האולימפית והפראלימפית למשכן הנשיא בירושלים לטקס פרידה רשמי ולברכת הדרך של הנשיא למשלחות.
הפעם לא רק המשלחות נפרדו מהנשיא, רובי ריבלין, שלמעשה נפרד באקט רשמי זה מהספורט הישראלי כולו.
הוועד האולימפי בבית הנשיא // צילום: יוני ריקנר
הנשיא ריבלין מזוהה עם ספורט אולי יותר מכל נשיא אחר שהיה כאן. אמנם הוא הגיע מהכדורגל, אבל כפי שהוא עצמו ציין בטקס: "אני מגיע מעולם הכדורגל - שם נוהגים לומר 'הכדור עכשיו אצלכם', הביאו לנו כבוד כפי שאתם יודעים.
"תודה רבה לכם חברי המשלחות האולימפית והפראולימפית, לחייכם!". עוד הוסיף הנשיא: "אתם מהווים עבורנו ועבור העולם כולו אתם מודל לחיקוי".
כשהספורטאים ישובו מטוקיו יהיה זה כבר יצחק בוז'י הרצוג שישב בכיסא הנשיא, בתקווה שיערוך כמה שיותר קבלות פנים עבור הישגים יוצאי דופן של חברי המשלחות.
שר התרבות והספורט, חילי טרופר נכח אף הוא בטקס והוא גם יראה את ספורטאי ישראל בתחרויות בטוקיו.
"הנשיא ואני היינו באירוע הגמר וראינו שם מחזות לא מחמיאים", הוא פתח את דבריו, "כשאנחנו פוגשים אתכם, הספורטאים האולימפיים אנו מבינים לא רק מהי מקצוענות, אלא את עומק האיכות. תודה לכם על מי שאתם.
"אלפי ילדים שמתחילים עכשיו לעסוק בספורט מסתכלים עליכם ואני שמח על מה שהם רואים ואת מי שהם צריכים לחקות.
אני מקווה שנשמע בטוקיו את התקווה, אבל חשוב לי לציין שהתקווה תתנגן בליבנו בכל פעם שתעלו להתחרות ולייצג אותנו".
המתעמלת האמנותית לינוי אשרם, נשאה דברים בשם חברי המשלחת, ואיחלה הצלחה גם למשלחת הפראלימפית: "המשלחת תצעד בעוד כחודש בגאווה בטקס הפתיחה בטוקיו. בשמי ובשם המשלחת אני מבטיחה לך, אדוני הנשיא, ולאזרחי המדינה שנעשה את הטוב ביותר באירוע הספורט הגדול בתבל. אנו גאים לייצג את ישראל ומרגישים אחריות גדולה", אמרה אשרם.
נשיא המדינה באירוע פרידה מהמשלחת האולימפית והמשלחת הפאראלימפית למשחקי טוקיו 2020. הצטרפו לשידור החי מבית הנשיא https://t.co/CX3ISMZ5vC
— ראובן (רובי) ריבלין (@ruvirivlin) June 23, 2021
יו"ר הוועד האולימפי יגאל כרמי הוסיף: "אני גאה להציג בפניך את משלחת ישראל למשחקים האולימפיים טוקיו 2020, משחקים שנדחו בשנה ממועדם המקורי וזאת בעקבות משבר הקורונה שפקד את העולם.
"תהא זו המשלחת האולימפית הגדולה ביותר של ישראל אי פעם, כ-90 ספורטאיות וספורטאים שיתחרו ב-18 ענפי ספורט. למרביתם זו ההופעה הראשונה במשחקים האולימפיים ו-15 ספורטאים, כבר חוו הופעה אולימפית אחת.
"כבוד הנשיא, יחד עם כל הקשיים, הדחיות והחששות הכבדים אני מבטיח לך שהספורטאים והספורטאיות יעשו את המיטב כדי להצליח ובכך, לשמח את כל בית ישראל האוהב ומוקיר אותם, ויהיה איתם לכל אורך הדרך".
