מריה סניוק הפכה אמש (רביעי) לספורטאית הישראלית הראשונה שהבטיחה את מקומה באולימפיאדת החורף מילאנו-קורטינה ד'אמפצו 2026, לאחר שהעפילה לגמר אליפות העולם בארצות הברית. ההישג המרשים הושג למרות מכשולים משמעותיים, בהם עיכוב הוויזה שלה עד ארבעה ימים בלבד לפני התחרות והיעדרותו של מאמנה, מה שהפך את דרכה להצלחה לדרמטית במיוחד.
סניוק סיימה את שלב המוקדמות במקום ה-19 מתוך 33 משתתפות עם 56.96 נקודות, מה שהספיק להבטחת המקום בגמר ולהשגת הקריטריון האולימפי. לאחר התחרות סיפרה: "אלוהים, יש לי כל כך הרבה רגשות כרגע, אני אפילו לא יודעת מה לומר. זה פשוט מטורף ומרגש עבורי ברגע הזה. למען האמת, אפילו לא היה בטוח שאגיע לכאן, כי עד ארבעה ימים לפני התחרות עדיין לא קיבלתי את הוויזה שלי. היה רק סיכוי קטן שאקבל אותה בזמן, אז עצם העובדה שאני כאן כבר מרגישה כמו נס".
בנוסף לבעיות הוויזה, סניוק נאלצה להתחרות ללא מאמנה, מה שהוסיף לחץ נוסף לתחרות החשובה ביותר בקריירה שלה עד כה. "לצערי, המאמן שלי לא יכול היה להיות כאן, אז הרגשתי די לבד. אבל מה שעזר לי מאוד היה להחליק מיד אחרי חברתי סופיה – זה קרה כבר כל כך הרבה פעמים בעבר, שזה מרגיש כמו שגרה, ושמחתי שזה קרה שוב".
במהלך ההמתנה לתורה קיבלה עידוד בלתי צפוי מאחד מהשמות הגדולים בעולם ההחלקה האמנותית, סטפן למביל. "כשהרגשתי ממש לבד וחיכיתי לתורי, הוא ניגש אליי לפני הביצוע. אני מכירה אותו מהעבודה איתו במחנות אימונים והוא חיבק אותי ואמר לי שאני יכולה לעשות את זה ושאני צריכה להילחם. זה נתן לי המון כוח".
עם הכרטיס לאולימפיאדה בכיס, סניוק מתכננת להתמקד כעת בהכנות לקראת האתגר הגדול ביותר בקריירה שלה. "התמודדתי עם השילוב בתרגיל הקצר כל העונה, ולכן אני כל כך מאושרת שהצלחתי לבצע אותו ולהבטיח מקום אולימפי – זה פשוט לא ייאמן. אני חושבת שאצטרך זמן לעכל את זה, כי כרגע אני פשוט מוצפת ברגשות".
הישגה של סניוק מהווה ציון דרך משמעותי עבור ספורט החורף בישראל. השתתפותה באולימפיאדת החורף 2026 צפויה לעורר השראה לדור חדש של מחליקים ישראלים ולהציב את ישראל על מפת ההחלקה האמנותית העולמית. על פי הערכת הוועד האולימפי, 7-8 ספורטאים ישראלים, ישתתפו בסופו של דבר, במשחקי החורף הקרובים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוMariia Seniuk 🇮🇱 56.96
— Golden Skate (@goldenskate) March 26, 2025
“Oh my god, I have so many emotions right now, I don’t even know what to say. It’s just crazy emotional for me at this moment.
Honestly, it wasn’t even certain that I would make it here because, until four days ago, I still hadn’t received my visa. There… pic.twitter.com/aI91ObNhyI
