אחרי הניצחון בחצי גמר אליפות אוסטרליה מול בן שלטון, יאניק סינר נשאל במסיבת העיתונאים האם הוא בלתי מנוצח. האיטלקי כמובן מיהר לענות "לא" בצניעות, אבל עם המספרים אי אפשר להתווכח. מאזן מפלצתי של 6:73 ב-2024, וכרגע הוא על 0:6 ב-2025, שיכול להפוך גם ל-0:7 במידה ויגן על התואר במלבורן.
עולם הטניס מיהר לקבוע שקרלוס אלקרס הוא בעל הפוטנציאל הגבוה ביותר להיות היורש של פדרר-נדאל-ג'וקוביץ'. לא נספיד אותו, בכל זאת הבחור רק בן 21 וכבר זכה בארבעה גרנד סלאמים, אלא שנדמה שחלק מאוד משמעותי חסר בפאזל שלו. החלק המנטלי רחוק מלהיות מושלם כרגע אצלו, ובחלק הזה בדיוק מחזיק סינר.
כשמסתכלים על האיטלקי הנהדר, התנהלותו המאופקת על המגרש ומחוצה לו (לא מעט סביב פרשת הסימום בשנה שעברה) והאופי החסין שמתחבר לטניס משובח, לפחות כרגע, ה"שלמות" שדור ה"כאן ועכשיו" מחפש - נמצאת בצד של המדורג 1 בעולם. "זו עמדה נהדרת להיות בה, אבל אני יודע שאני רק בן 23. אני לא מושלם", הודה לאחר חצי הגמר סינר, שאיבד רק שתי מערכות בשבועיים האחרונים - אחת בלבד יותר מאלה שאיבד בשנה שעברה עד הגמר, אותו כאמור ניצח.
בפרשת הסימום של סינר מחודש אוגוסט נחשף כי המדורג 1 בעולם נכשל בשתי בדיקות סמים, הוכיח את חפותו ונענש באופן מזערי. לצד העובדה שזה קרה אחרי חודשים של השתקה, הפרשה עשתה שירות רע מאוד לקריירה של הטניסאי. לצד גישות תוקפניות במיוחד כלפיו כמו מצידו של ניק קיריוס, גם אלו שניסו להוריד את הלהבות כמו ג'וקוביץ' למשל, הודו שקרה פה משהו לא תקין.
לסינר הייתה רק אפשרות אחת כדי לנסות ולטשטש איכשהו את הכתם שדבק בו, והיא לענות על המגרש. אז מה הוא עשה? ענה ובגדול. מאז ועד היום ניצח 31 במשחקים רשמיים (כולל שלושה בגביע דיוויס בו זכה עם נבחרת איטליה) והפסיד משחק אחד בלבד. הוא נראה חד, יציב, מלא ביטחון ובעיקר בפוקוס מלא לשחק בלי הסחות דעת.
צריך להגיד ביושר, לא נחזה בעצב רב אם יריבו של סינר, אלכסנדר זברב, סוף סוף יניף תואר גרנד סלאם ראשון. בגיל 27, אחרי שני גמרים של חמש מערכות עיקשות שלא הסתיימו עם הגביע ביד, הגרמני שוב חולם על רגע השיא של הקריירה שלו. לא בטוח כמה עוד הזדמנויות יהיו לו בהמשך, למרות שהוא בהחלט ראוי אליהן. "אני מוכן לזכייה בגרנד סלאם, השקעתי מאמץ רב בשיפור הכושר והפיזיות שלי", אמר זברב.
הבעיה היא שמולו עומד הטניסאי הטוב בעולם כרגע. זה שמוביל על יריבו לגמר בלמעלה מ-4,000 (!) נקודות דירוג וגם המקום הראשון בעולם לא בסכנה מבחינתו. זהו יהיה הגמר הראשון באוסטרליה מאז 2019 בו נפגשים שני המדורגים הבכירים בעולם (אז אלו היו ג'וקוביץ' ונדאל) כך שעניין לא יהיה חסר ברוד לייבר ארנה. בנוסף, 3 מתוך 5 הגמרים האחרונים במלבורן הוכרעו ב-5 מערכות, אולי גם הפעם?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו