תומר זלצמן, אחד מרוכבי אופני ההרים המבטיחים בישראל, זכה לתשומת לב לא רק בזכות הישגיו הספורטיביים המרשימים, אלא גם בעקבות חשיפת הקשיים הכלכליים העומדים בדרכו.
בפוסט אישי שפרסם השבוע, שיתף זלצמן על המאבקים היומיומיים שלו, החל מהתמודדות עם פציעות ועד לקיצוץ משמעותי בתמיכה הכספית שהוא מקבל.
זלצמן, בן 25, נחשב לתקווה הגדולה של ישראל בענף אופני ההרים, ענף שממשיך לנסות לפרוץ לתודעה המקומית. לאחר שנים של עבודה קשה, הצליח להעפיל לאולימפיאדת פריז 2024, אך הדרך לשם הייתה רצופה במכשולים.
זלצמן חשף בפוסט באינסטגרם כי המלגה החודשית שלו, שהייתה אמורה לאפשר לו להתמקד באימונים, קוצצה ל-3,000 שקלים בלבד. "לא יכול להיות שקיצצו לי את המלגה בחצי", כתב. "ירקתי דם וקרעתי כל שריר בגוף כדי לייצג את המדינה באירוע החשוב בעולם. איך מצפים מספורטאי להגיע להישגים ככה? פחות משכר מינימום, בלי פנסיה, ביטוח לאומי או כל תנאים כלשהם".
"ברור לי שזה התקנון, אבל יש כאן בעיה מערכתית", מספר זלצמן בראיון מיוחד ל"ישראל היום", "קמתי בבוקר ובדרך כלל אני מקבל את העברה של המלגה בסוף החודש, אז פתחתי לבדוק וראיתי את הסכום הזה. כבר היו בעבר טעויות, אז שלחתי הודעה למי שאחראית עלי ביחידה לספורט הישגי ושאלתי 'האם יש כאן טעות' והיא אמרה לי שלא, שירדתי לסגל בכיר".
"אני חשבתי שיש לי שנה להיות בסגל האולימפי וזה היה נותן לי טיפה לנשום, אבל מהסכומים האלה אפשר לעשות חמוצים".
איך מתמודדים עם זה עכשיו?
"אני עושה כל מיני דברים מזדמנים, כמו להרצות מדי פעם, אני עושה דוגיסיטר לכלבה בבניין שלי, אבל מעבר לזה, אני יכול להגיד שהמינוסים שאני נכנס אליהם במהלך עונת התחרויות, אני לא חושב שאנשים היו עומדים בלחץ הדם הזה".
"אני נכנס למינוסים מטורפים ויוצא מזה עם קצת עזרה של האיגוד, גם אני מכניס כסף ובגדול אני לא עם הראש מעל המים. יש לי בת זוג שאנחנו חיים ביחד והיא זו שמכסה את רוב העלויות וגם ההורים שלי משלמים על כל מיני חשבונות שאני לא יכול לעמוד בזה".
אתה חושב שהפוסט והחשיפה על מצבך ישנה עכשיו משהו?
"אני מאוד סקפטי שיקרה משהו, אבל מצד שני לא יכולתי להחזיק את זה יותר ולכן הוצאתי את זה. הלוואי שזה יעשה משהו קטן, צריך להמתין ולראות".
אולי גיוס המונים שהרבה ספורטאים עושים ועכשיו גם איגודים, יכול היה לעזור לך?
"עשיתי את זה כבר בסוף 2022, גייסתי כסף קטן במונחים של ספורטאי אולימפי ובטח של רוכב אופני הרים. זה ציוד מאוד יקר. גם נראה לי שהציבור מאס בזה. ישנה הזדמנות אחת ויש גם את התקופה, אפילו התלבטתי האם להעלות את הפוסט. ההשלכות של המלחמה ברורות, אבל הבעיות מתחילות עוד לפני".
האם נאלצת לוותר על דברים בגלל המצב הכלכלי?
"ברור, הקריירה המקצועית תלויה בכסף וברגע שאין מספיק אז השיקולים המקצועיים מצטמצמים. זה לא כסף כדי ללכת למסעדה, זה נטו בשביל הקריירה, ציוד ותוספות. אני נאלץ להסתפק במה שיש".
כל זה גרם לך אולי לשקול לפרוש?
"ממש לא, זה לא שיקול. רואה את עצמי ממשיך בכל הכוח ללוס אנג'לס, ואני ממש מאמין שאני שווה מדליה שם לפי קצב ההתקדמות שלי ומקווה שיהיו לי את התנאים הנכונים להגיע לשם. ב-2021 סיימתי חמישי באליפות אירופה ותשיעי באליפות העולם - בשנה שהייתי במינוסים של עשרות אלפי שקלים".
אז שם כן הצלחת להסתדר?
"כי חתמתי בקבוצה בחו"ל, אך שיתוף הפעולה לא צלח והלכתי אחורה. זה היה בגלל הכסף, אבל לא שיקול מקצועי. כשחזרתי השגתי תוצאות שיא לענף".
היית בחו"ל, מה המצב של הספורטאים שם?
"הם דואגים לספורטאים שלהם, תרבות האופניים - גם כביש וגם שטח - הוא מאוד מפותח, כולל כל המעטפת המקצועית ותמיכה כספית ראויה. משלבים אותם בקבוצות מקצועיות. בסיטואציה כרגע, קבוצות מפחדות לאמץ רוכב עם דגל ישראל וזה מבאס, באיזהשהו מקום אני לא רצוי שם ולא פה כי אין תמיכה".
למי שלא מבין, מה זה דורש ממך מבחינה פיזית ונפשית להיות רוכב אולימפי?
"זה כל החיים שלי בגדול. בדרך כלל רק שעות אימון יש לי בין 20-25 בשבוע, פלוס אימונים משלימים כמו חדר כושר. בספורט, בכל אימון חייב להביא את ה-100 אחוז שלך, להקפיד על מה שנכנס לפה, שעות שינה, טיפולים וזה ממש סביב השעון".
מה אתה אומר לספורטאים צעירים שרוצים להגיע לרמה אולימפית?
"לא לוותר, ללכת על זה בכל הכוח. זה מה שאני עושה ומה שמאמין בו. אני הכי אוהב את מה שאני עושה וזה מה שמוביל אותי - שאין דבר כזה אי אפשר. להאמין שאפשר להגיע הכי רחוק למרות כל הקשיים. אני מקווה שזה יעלה תודעה ויוביל למקום הנכון".
"אני לא מצפה, לפחות כרגע להתפרנס כמו כדורגלן, אני יודע שזה לא ריאלי, אלא אני רק רוצה להתפרנס בכבוד, לחיות ולהרוויח יפה. המציאות עכשיו היא מאוד קשה".
איך המשפחה והחברים מגיבים למצב?
"החברים והמשפחה מאוד תומכים, הם מודעים למצב ושמחים שעשיתי את זה, כי ההורים שלי זה לא בנק עם צ'ק פתוח וגם הם רוצים שאחייה בכבוד, בטח כשהחשבונות והמחייה רק עולים. אני בן אדם לא מוחצן שאוהב לשתף, אבל מאמין שיש עוד ספורטאים החודש שנתקלו באותן תחושות. גם בשבילם מקווה שזה יעשה את העבודה".
מה לדעתך צריכה להיות משכורת סבירה לספורטאי אולימפי?
"אני לא בתוך המערכת וזה בטח יותר מסובך, אבל יודע שהכסף יכול להיות מנותב יותר טוב ושופכים אותו למקומות שלא צריך. ספורטאי שהגיע לאולימפיאדה ורואים שיכול להתקדם, במציאות שנמצאים היום אי אפשר לחיות בפחות מ-12 או 15 אלף שקל בחודש".
"העלות של ספורטאי אולימפי הוא יותר מאדם רגיל, אני מוציא פי 2 רק על אוכל, כי אני אוכל 6,000 קלוריות ביום, שזו כמות של שלושה אנשים וזה לפני התוספים שאני צריך ומשקאות להתאוששות. במלגות עכשיו, קשה מאוד להתפתח".
איפה נראה אותך עוד חמש שנים?
"עם הרבה מדליות על הצוואר מהאירועים הכי גדולים שיש, אני מאמין שאני יכול להגיע לשם ולכן אני עובד מאוד קשה שזה יקרה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוView this post on Instagram
