בזכרונותיה מספרת נדיה קומנץ׳ את הסיפור הבא על בלה קרולי, שהלך אתמול לעולמו בארצות הברית כשהוא מותיר אחריו עולם התעמלות שונה לחלוטין משאליו נכנס: קרולי ואשתו מרטה הציגו לשלטונות הקומוניסטים של רומניה את התכנית שלהם ליצירת אימפריית התעמלות ולאחר שהתקבלו האישורים והמשאבים המוגבלים מתוך מדינה מתרוששת, החלו לחרוש את המדינה לחפש כשרונות.
אחרי שכבר בחנו 4000 ילדות הגיעו לבית ספר באונסטי הנידחת, ובזמן שבלה עורך מבחנים לעוד כמה מועמדות, הבחינה מרטה בילדה קטנה, דווקא לא מבין הנבחנות, שצפתה במתרחש תוך כשהיא מבצעת גלגלונים להנאתה. היא רצתה לקרוא לה אבל הפעמון צלצל והילדה רצה לכיתה. היא החליטה לחפש את הילדה והזוג קרולי החל לעבור עשרות כיתות - והילדה לא בנמצא. ממש לפני שעמדו להתייאש מצאו באחת הכיתות את נדיה.
בזכות ההתעקשות הזו אנחנו כנראה יודעים היום על קרולי. כמו קרויף למיכלס, מג׳יק לריילי, ג׳ורדן לג׳קסון או מסי לגווארדיולה - הגאון חייב לפגוש גאונות של מבצע. כל המאמנים הללו הצליחו ליצור גרסאות מצוינות נוספות אבל מעט פחות מהממות מהמקור שיצר את תהילתם.
בראיון לעיתון זה ערב משחקי לונדון ב-2012, שאלתי את נדיה לגבי הסבל של מתעמלות תחת קרולי וזה מה שאמרה: "אני לא הכרתי שום דבר אחר - לפניי לא עמדו פיתויים של אוכל לא בריא, דבר שילדים צריכים להתמודד איתו היום. כל מה שהכרתי בילדותי היה ההתעמלות. זה היה דבר נפלא והוא נתן לי המון. גרתי בפנימייה עם ילדות אחרות, ולא בביתי. לא היה לנו הרבה מה לעשות. אמנם נסענו לתחרויות רבות בעולם, אבל לא כל כך הבנתי אז שהארוחות הטובות שאני מקבלת הן לא דבר מובן מאליו ברומניה".
אז כשמדברים על התעמלות הנשים היום והעולם שברא קרולי זה לא ״עולם קומוניסטי״. זו התנהגות של מאמנים, צוות מקצועי והורים במערב, שם קרולי היה ב-42 השנים האחרונות של חייו. פרשיות אינסופיות שהפשוטות ביניהן הן ״סתם״ העבדה של ילדות במשטר אימונים רצחני עד לפרשיות מבעיתות של ניצול מיני.
חשוב לציין: קרולי הואשם על ידי מתעמלות במשטר אימונים קשה, אלימות מילולית קשה, אלימות פסיכולוגית- ולא באלימות מינית. בפרשת האונס של הרופא לארי נאסר נחשף שנאסר לעתים פיתה נערות בכך שהציע להן אוכל שקרולי לא אפשר להן כחלק ממשטר דיאטטי. קרולי לא חצה כל גבול מוסרי, הוא חצה כאלו שאפשרו לו, אבל יצר עולם בו מפלצות גדלות לצד אלופות אולימפיות. כמה מתעמלות אפילו העידו שכאשר הורים התלוננו קרולי כן מיתן את התנהגותו.
מי שבחרו לא לראות לא היו הורים ממשפחות רעבות ברומניה, שאולי שמחו שבנותיהן זוכות לתנאים מועדפים במדינה חשוכה, אלא הורים ממעמד בינוני באמריקה - בזמן שבנותיהם היו חשופות לאספקטים השונים במשטר האימונים של קרולי. את מה שהורים ברומניה הקומוניסטית קיבלו אולי כדרך לתת לילדותיהן תנאים שהם לא היו יכולים לספק, הורים אמריקנים קיבלו בגלל חמדנות כלכלית והרצון להצטלם עם מדליות זהב.
יהה זכרו של האדם הזה שיעור לכולם.
