כנגד כל הסיכויים, תום ראובני הוא האלוף האולימפי בגלישת רוח בדגם ה-IQFoil למשחקי פריז 2024. השייט בן ה-24 לא נחשב בתחילת האולימפיאדה כאחד המועמדים למדליה, אך הוא ניפץ כל תקרת זכוכית בימים האחרונים בדרך להישג שיא בקריירה.
מאמנו של ראובני הוא לא אחר מאשר גל פרידמן, מדליסט הזהב הישראלי הראשון אי פעם משנת 2004. ראובני כעת הוא לא רק מדליסט הזהב הרביעי בתולדות הספורט הישראלי, אלא גם המדליסט המפתיע ביותר של ישראל אי פעם, בטח מבין הארבעה שזכו בזהב.
ראובני המאושר אמר בסיום: "אלוף אולימפי? ייקח לי שבוע להבין את זה. מדהים לעשות את זה 20 שנה אחרי המאמן שלי גל פרידמן. הייתי הסוס השחור, אף אחד לא ציפה, אבל ידעתי שזה אפשרי. לפני שלוש שנים רשמתי לעצמי שאני רוצה זהב בפריז 2024. בחצי הגמר פחדתי לסיים רביעי או חמישי, זה קרה לי פעמיים בעבר, אני זוכר את התחושה. נתתי הכל כדי לשמוע את 'התקווה'".
"אני שמח ששומעים את 'התקווה', לכבוד כל הגיבורים שנפלו במלחמה והחטופים שעדיין נמצאים בעזה", המשיך ראובני, "אני רוצה להביא גאווה ואני חושב שעשיתי את זה. חשבתי עליהם כשהתחרתי. לפני השיוט חשבתי להביא גאווה בשביל כל הגיבורים שיש לנו במדינה, רציתי לייצג אותם בצורה הכי טובה. אני עדיין לא קולט את זה".
המאמן גל פרידמן סיכם את הניצחון של חניכו: "ברור שהאמנתי בו לאורך כל הדרך, הייתה לי תחושה טובה גם לפני התחרות. אמרתי לו שאף אחד לא נותן מתנות, אבל שיש לו את היכולת לקחת את זה. ראינו את המתחרים מאבדים את זה מלחץ, אנחנו מתמודדים טוב עם לחץ, רגועים".
על המצב אמר המאמן: "זה יושב לנו בראש מ-7 באוקטובר. השבוע הראשון אחרי הטבח היה קשה, לא ממש התאמנו, רק ירדנו לים. לא היו אנרגיות לאף אחד, היה מאוד קשה לחזור לאימונים".
שרון קנטור, שזכתה במדליית הכסף זמן קצר קודם לכן, שיבחה את חברה לנבחרת: "תום פשוט ילד מטורף, מדהים מה שהוא עשה, כמה טקטיקה. מ-2008 לא הייתה מדליה, עכשיו הבאנו שתיים. הוא עבד כל כך קשה בחודשים האחרונים, זה כל כך יפה לראות שדברים משתלמים ושהעבודה הקשה באה לידי ביטוי. המתחרים היו קצת בלחץ ממנו, ראו שהוא מתחרה ראוי".
עוד הוסיפה המדליסטית הטרייה: "לישראלים יש מנטליות אחרת מכל האירופאים, הניו זילנדים והאוסטרלים. אנחנו באים לפרק, אנחנו עוצמתיים, עם המון אומץ, ומראים מה יש לנו. אנחנו חסרי פחד".
משפחתו של תום ראובני מסרה: "גאים בתום בטירוף. מגיל 10 הוא נתן כל כך הרבה בשביל להגיע לרגע הזה. ראינו אותו מהצד עובד ומתאמן בלי סוף. אין לנו מילים. רק נגיד שאנחנו שמחים שהביא גאווה למדינת ישראל, שהערב ישמעו את התקווה בכל העולם".
יו"ר איגוד השייט שי בובר, שרק זמן קצר לפני כן ראה במארסיי את שרון קנטור זוכה במדליית הכסף, התרגש מהניצחון של ראובני: "אני עם דמעות בעיניים, מדהים".
רז שגיא ראש עיריית ראש העין, העיר בה מתגורר תום ראובני: "מדליית זהב לתום ראובני, תושב ראש העין! גאים בך כל-כך - הבאת כבוד בינלאומי לעיר ולמדינה כולה. אוהבים אותך. כמה מתוק לשמוע את התקווה בפריז".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו